01

康乾盛世是古代史的一个巅峰。

全国各地区的农业、手工业和商业都有较大幅度发展。耕地面积扩大，乾隆三十一年（1766年），全国已开垦土地达7.8亿亩，在当时，这是历史的最高值；

人口激增，全国人口在乾隆初年时约为1.4亿人，到乾隆四十年，人口已经超过了2亿，仅仅是增加的部分，就已经超过了明朝鼎盛时期的全国人口；

国库充实，库存的银子长期保持在六、七千万两之间，几乎相当于全国每年赋税总收入的两倍，明王朝当初的财政危机在乾隆四十年没有一点迹象。

但这真的是一个盛世吗？

02

康熙四十三年，山东发生严重的灾荒，人肉成为商品。山东淄博人，文学家蒲松龄恰好见证了这一场人间惨剧。

在书中，蒲松龄这样记载：卖肉者，凌晨时送到各市场，人肉的价格只是羊肉的十分之一。而甚至有商贩在卖人油，价格和乌麻的价格差不多。

人俭而畜丰矣。郡城为流人所聚，国若焦。郊关善士，为掘眢井，深数尺，纳尸焉；既满复掘，盖十余井，扰未已也。

货人肉者，凌晨驱驴，载送诸市肆，价十分羊之一，或炼人膏而溃之，以杖荷坛， 击铜板市上，价市乌麻之槽磨者，得入眢井，犹大掌也。不死者，露秽眠道侧，将死亡羞，虽生亦忘情。

眼见此人间惨剧，聊斋先生蒲松龄写了一首诗歌，我摘录了部分。

旅食何曾傍肆帘？满城白骨尽灾黔!

市中鼎炙真难问，人较犬羊十倍廉!

03

清朝大才子纪晓岚是乾隆时期人，他在其《阅微草堂记》中讲了一件事：

说在景城西边，有几座荒冢，仆人给纪晓岚说：这是周某子孙的坟，因为一个善举得以延续三世。

那是在崇祯末年，年下大乱，加上蝗灾，草根、树皮都被吃光了，有人开始吃人肉。一些妇女和幼童被卖到市场，被称为“菜人”，而屠杀者，像割猪一样割人肉。

这个周氏的先祖，到一家饭馆吃饭。谁知这个饭馆的屠夫竟然拉出两个女子，一刀砍下一女子手臂。周氏的这个先祖急忙阻止，此时一女子已死，另外一女子哀呼求救。周氏先祖花钱买下了活着的女子，并后来纳为妾。

这个女子为周家生下了一男孩，周家得以延续了三代才绝后。人们都说，本来周家本来是生不出儿子的，就因为这个善举才多延续了三代。

景城西偏，有数荒冢，将平矣。小时过之，老仆施祥指曰："是即周某子孙，以一善延三世者也。"盖前明崇祯末，河南、山东大旱蝗，草根木皮皆尽，乃以人为粮，官吏弗能禁。妇女幼孩，反接卖于市，谓之菜人。屠者买去，如割羊豕。

周氏之祖，自东昌商贩归，至肆午餐。屠者曰："肉尽，请少待。"俄见曳（注：牵引）二女子入厨下，呼曰："客待久，可先取一蹄来！"急出止之，闻长号一声，则一女已生断右臂，宛转地上；一女战栗无人色。见周，并哀呼，一求速死，一求救。周恻然心动，并出资赎之。一无生理，急刺其心死；一携归，因无子，纳为妾。竟生一男，右臂有红丝，自腋下绕肩胛，宛然断臂女也。后传三世乃绝。皆言周本无子，此三世乃一善所延云。

04

乾隆年间，英国使团来到了当时的大清，使团到达浙江沿海后，因为不熟悉中国航线，英国人请求当地总兵帮他们找一个领航员，总兵痛快地答应了。

但英国人却看到了意想不到的一幕。总兵的办法是派出士兵，把所有从海路去过天津的百姓都找来。使团成员巴罗说：

他们派出的兵丁很快就带回了一群人。他们是我平生所见神情最悲惨的家伙了，一个个双膝跪地，接受询问……他们徒劳地哀告道，离家远行会坏了他们的生意，给妻子儿女和家庭带来痛苦，总兵不为所动，命令他们一小时后准备妥当。

马嘎尔尼更是在1793年访华后，说：

“清政府好比是一艘破烂不堪的头等战舰，它之所以在过去一百五十年中没有沉没，仅仅是由于一班幸运、能干而警觉的军官们的支撑，而她胜过邻船的地方，只在她的体积和外表。但是，一旦一个没有才干的人在甲板上指挥，那就不会再有纪律和安全了”。

杜赫德编纂的《中华帝国志》一方面盛赞中国：

“若说中国地大物博，风光秀丽，这一点都不夸张，单是中国的一个省份就足以成就一个巨大的王国，以飨皇子的统治野心。其他国家的物产在中国几乎都能找到，而中国的很多东西却是独此一家”。

但书中又无情地揭示了另外一个问题：

“极度贫困匮乏使很多中国人会做出令人发指的事来。一个人如果在广州了解更深入一些就会发现一些司空见惯的现象，比如父母遗弃几个亲生子女，父母卖女为奴，一己私利驱动了许多人。”

05

在那个时代，世界的人口为9亿人，而清朝的人口为3亿，但大清国却在自己编制的梦里沉睡，而这个梦却在1840年被海上的炮火无情撕碎。

鸦片战争打了快两年，1842 年 5 月 1 日，道光帝突然发现，自己对面前的敌手一无所知，他下了一道谕旨，想了解一下这个对手：

“着奕经等详细询以英吉利距内地水程，据称有七万里，其至内地，所经过者几国？”

其实，南怀仁为康熙帝绘制的世界地图———《坤舆全图》和马戛尔尼送来的地球仪，此时就静悄悄地躺在紫禁城的库房里。

马克思在《鸦片贸易史》中评论：

“一个人口几乎占人类三分之一的幅员广大的帝国，不顾时事，仍然安于现状，由于被强力排斥于世界联系的体系之外而孤立无依，因此竭力以天朝尽善尽美的幻想来欺骗自己，这样一个帝国终于要在这样一场殊死的决斗中死去。”