中联部正式成立于1951年，是主要负责对外工作的职能部门，成立之后，为提高新中国在国际社会的影响力作出了巨大的贡献。中联部的第一任部长是王稼祥，除了王稼祥之外，刘宁一、姬鹏飞等人都担任过中联部部长，正是在他们的带领下，中联部不断发展壮大。

今天我们要说的这个人就是中联部的第一位女部长，她的名字叫李淑铮。李淑铮出生于1929年，安徽当涂人，出生于一个大户人家。在李淑铮的成长过程中，她饱受封建主义的压迫，因此，李淑铮从懂事起就对封建主义恨之入骨，树立了反帝反封建的思想。

1943年，李淑铮进入上海震旦女子文理学院附中读书，在这之前，李淑铮的姐姐已经加入了我党，李淑铮与姐姐关系亲密，也是受姐姐影响，李淑铮对马克思主义产生了浓厚的兴趣，思想有了很大的变化，她也开始关心国家前途与命运，渴望国家强大起来。

1945年，16岁的李淑铮加入了我党。入党之后，李淑铮继续活跃在上海，主要为我党从事秘密工作，她在学生群体中广泛宣传我党的各项方针政策，带领学生开展各种爱国运动，与国民党反动派进行了不懈的斗争。

新中国成立后，李淑铮进入共青团，主要从事青年方面的工作，1951年，李淑铮还被送到苏联莫斯科留学，回国后，她进入团中央国际部工作，担任了国际部副部长等职务，继续为新中国的青年工作添砖加瓦，同时，李淑铮也积累了丰富的工作经验，为以后走上重要岗位奠定了基础。

1966年，十年浩劫开始后，37岁的李淑铮也受到冲击。那段时期，李淑铮不仅被暂停了工作，而且还被下放到“五七干校”劳动。虽然身处逆境，但李淑铮一身正气，始终保持着一个党员的高风亮节，并与反动派进行了不屈不挠的斗争。

1973年，李淑铮重新复出，被调到中联部，开始从事对外工作。值得一提的是，李淑铮曾经在共青团国际部工作过，有一定的外事工作经验，因此她虽然进入了一个崭新的工作环境，但很快就做得游刃有余。

1981年，李淑铮升任中联部副部长，1993年，64岁的李淑铮升任中联部部长，成为一名正部级干部，同时，她也是中联部的第一位女部长。李淑铮的工作能力有目共睹，她担任中联部部长期间，恰逢我国快速发展经济的时期，李淑铮非常注重与其他国家的联络，并成立了相应的经济联络事务性机构，通过国际交流的方式，为国内引进了一批先进的技术，取得了良好的经济效益。

李淑铮工作起来雷厉风行，即使在出差的飞机上，她也很少休息，大部分时间都用来工作。工作繁忙的时候，李淑铮直接以办公室为家，住在办公室，每天仅睡几个小时……李淑铮一共担任了四年时间中联部部长，为我国的对外工作发展作出了不可磨灭的贡献。

卸任中联部部长之后，李淑铮又担任了国际交流协会副会长以及全国人大外事委员会副主任委员等职务，继续活跃在我国的外交战线上，为推动我国的对外工作坚持不懈地努力，并积极献言献策。2004年，李淑铮离职休养，晚年她主要生活在北京，于2024年因病去世，享年95岁。