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综述在我国的石油和天然气、化工、航空航天、核以及火力发电等等重要领域，都有着这么一根钢管的身影：它看似平平无奇，却可以承受高温、高压、腐蚀的恶劣环境，承担着锅炉和蒸汽管道、反应堆压力容器、输送高压流体等等关键且不可替代的任务——这就是无缝厚壁钢管。
无缝厚壁钢管的制造工艺极为复杂，世界上只有少数几个国家拥有可自主制造的能力。如今的我国对于无缝厚壁钢管的自主制造已经习以为常。
然而，在很多多年前，由于国外的技术垄断，我们在很长时间里都只能高价买入钢管。直到2006年，我国北重下定决心，耗时三年，投资30亿，才终于攻克了这一世界难题。
重型装备的技术垄断随着全球化的不断深入，世界成为了一个国际交流与竞争的舞台，挑战与机遇并存。在技术领域也是如此，哪个国家能优先发展出新技术，就可以在制造业遥遥领先，他国要想得到该技术生产的产品，只能通过高价购买的方式，于是拥有先进技术的国家也抢占了经济发展的先机。
因此，这些先进技术往往会受到垄断。21世纪初，我国的钢铁生产虽已经可以在世界排至前列，但在无缝厚壁钢管领域却严重受限。
要想生产无缝厚壁钢管，必须拥有大型垂直挤压机，才能同时满足精度与量产的需求。但当时大型垂直挤压机领域的技术被美国、日本和德国垄断着，我们的工业生产处处受制于人。
如何打破这一困境？要么向他国购买技术，要么与其他企业合资，要么自己造一台大型垂直挤压机。可是当时的我们没有图纸，也没有相关的生产经验，要想自己重起炉灶，难度实在太高。于是，我们优先尝试了向其他国家购买技术，以及合资。
然而，这一过程并不顺利。我们曾经向美国Wyman-Gordon公司提出愿意以重金购买技术的提议，却直接被拒绝；提出合资，也因美国政府从中作梗而取消了合作。
美国不行，我们又把目光投向了德国，与德国的SMSMeer公司洽谈合资，对方却狮子大开口，伸手就向我们索要10亿美金。
购买技术、合资的道路一条条被封死，一系列的挫折让我们意识到，要想打破技术壁垒，只剩下自主研发一条路。否则，主动权永远在别人手里，我们永远只能落于被动局面。
研发过程的困难重重2006年，由中国北方重工集团牵头，联合清华大学等数十家科研单位，“360工程”项目轰轰烈烈地启动了。
项目旨在自主研发出一台3.6万吨级的黑色金属垂直挤压机，以打破国外对于重型装备领域的技术垄断，特别是无缝厚壁钢管的制造技术的垄断。
研发从一开始就困难重重。由于国外对于此类设备的设计图纸和技术的严格保密，北方重工集团必须完全依靠自主创新，从零开始，摸着黑造设备。没有技术积累，没有任何相关制造经验，只有一本可供参考的1998年出版的《异性钢管生产方法》，此次任务可谓异常艰巨。
更何况，当时世界上甚至还没有3.6万吨量级的垂直挤压机。美国Wyman-Gordon的垂直挤压机组也只有3.15万吨——中国面临的是一个世界级的挑战，是一次“极端制造”项目。
怎么办？只能一次又一次地尝试。参照美国制造的垂直挤压机，解构欧美传统制造技术，北方重工集团重新培训了参与生产人员的技能，重新建构工艺工装技术，把整个行业能用到的新技术全部用在这个项目上，随时警惕不可预测的技术问题的出现，从最基础的原理开始，一点点啃下了这座大山。
在这个过程中，清华大学科研单位研究了四十多年的“钢丝缠绕技术”起到了重要的作用。这一技术可以使军工产品的外壳变得更加坚固，主要应用于火箭、导弹等领域。
北方重工集团的工程师把这一技术应用到了垂直挤压机的外壳上，给垂直挤压机也穿上了一层“铁布衫”，有效提高了设备的强度和稳定性，延长了设备使用寿命。
“360”工程的艰难成功终于，在工程师们的艰难攻坚下，在相关部门的大力配合下，全国上下一起协力攻克难关，在3年后的2009年7月13日，3.6万吨黑色金属垂直挤压机成功挤出了第一支合格的产品，我国厚壁无缝钢管制造技术取得了重大的突破！
这台垂直挤压机是当时世界上最大的同类设备，我国不仅成功打破了国外的长期垄断，还狠狠给了曾经看不起我们的外国企业“一巴掌”。
无缝厚壁钢管是一种没有焊接接缝的管材，其内外表面都非常光滑，为了抗高温高压、抗腐蚀，有着极高的质量生产标准。
在生产过程中，需要将原材料（碳素和铬元素等）加热至适当温度，之后放入设计精确无误的模具中挤压，再进行冷却、矫直、热处理等后续加工。
这一过程中，所有工序都需要极其精准的控制。加热时需确保材料有着良好的塑性，又不能导致其性能下降；冷却成型后也要保持温度的适宜，避免产生裂纹或其他缺陷，导致整个流程推倒重来。我们能从零攻克这样的技术，可以说是世界制造业历史上的一个奇迹。
有了自己的垂直挤压机和自主生产无缝厚壁钢管的技术，我国的相关产品价格大幅降低，原来每吨16万高价的钢管，此后只需5万左右即可买到。
这意味着相关领域的生产成本、维护成本大幅降低了，且使用材料的质量也更高了，这大力推动了我国制造业的升级和国防实力的增强。
结语“360工程”被视为我国制造强国战略的重要组成部分，也是我国制造业迈向中高端制造的关键步骤，成功提升了我国在全球重型机械制造领域的竞争力。
制造业是强国之基，而真正能决定一国制造业发展最关键的一点，正是自主创新。智能工厂、激光切管机、半导体技术、“手撕钢”、国产芯片……到今天，我国的科学家和工程师们仍然走在技术创新的道路上。正是因为他们翻越了一座又一座的大山，我国才能在国际竞争的丛林中屹立不倒。
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