清朝第一汉臣张廷玉，一生历经三朝，深受康熙雍正两位皇帝的重用。他为官清廉，能力出众，位极人臣，被雍正皇帝称为自己的左膀右臂，并赐他配享太庙的殊荣。但他在晚年却被乾隆皇帝屡次羞辱，百般折磨，差点晚年不保，这是怎么回事呢？

青年时期的张廷玉饱读诗书，胸有谋略，28岁考中进士，从此入朝为官，一路高升，康熙四十三年，张廷玉被康熙皇帝赏识，命他随侍左右，无论是出宫狩猎还是接见众臣，张廷玉都奉命陪伴在侧，为皇帝出谋划策、编撰文字，并担任会试考官、刑部侍郎、吏部侍郎等多个要职，深受重用，堪称康熙皇帝身边的智囊之臣。

到了雍正时期，张廷玉更是炽手可热的重臣，他创立军机处、改革奏折制度、安定难民、宽限赋税、宽刑慎罚、担任皇子们的老师等，是清廷权力中心的重要人物，他每天都会被召入内廷，商讨国家大事，在雍正皇帝创立的各项新政中担任不可或缺的重要角色。因此张廷玉被雍正皇帝看重，并赐予他配享太庙，还评价他是“义固君臣，情同密友”，也就是说虽然他们两人是君臣，但其实情感上相当于密友。可见雍正皇帝对张廷玉的重视程度。

张廷玉还是历史上少有的文学造诣颇高的人物，他著有多篇文集，水平颇高，给后人留下1424首诗歌，他的诗歌飘逸闲适，生动含蓄，为后人留下了很多佳作。

乾隆前期，乾隆皇帝非常敬重这位三朝老臣，委以重任高职，但随着张廷玉年事渐高，他慢慢开始力不从心，深觉身处高位不妥，所以乞求告老还乡，乾隆皇帝不舍，多次挽留，张廷玉去意已决，并索要配享太庙的书面证明，乾隆心生不悦，但还是照做了，圣旨发下去之后，张廷玉并未进宫谢恩，而是让他的儿子代替他面圣，乾隆皇帝很生气，所以下旨追罚，但圣旨还没发出，就被张廷玉的学生汪由敦提前泄露给了张廷玉，乾隆皇帝因其官官勾结而大怒，削去张廷玉爵位。

张廷玉在84岁高龄时郁郁而终，与世长辞，乾隆皇帝虽然对他曾经百般折磨与厌弃，但最终还是遵从雍正遗命，让张廷玉配享太庙，张廷玉由此成为清朝唯一一个配享太庙的汉族大臣。

张廷玉这样做并不奇怪，在伴君如伴虎的职场环境中，如果一味清高揽权，反而会引起皇帝的猜疑，祸及自己甚至子孙。但做出自己贪得无厌的小人姿态，会让当局者认为自己胸无大志，因此放松警惕，自己才得以安享晚年，成为真正的人生赢家。