1941年3月下旬，国民党军以何柱国的骑二军为左翼，以李仙洲的第九十二军为右翼，成钳形攻势向新四军所在的豫皖苏边抗日根据地进逼。
九十二军一四二师师长傅立平决定，以第四二五团为主体，配备国民党游击第十四纵队第一支队和骑八师一个骑兵连，组成第十二路第六总队，任命第四二五团团长陈锐霆为纵队指挥官。这个部署，与其说是对第四二五团的加强，倒不如说是对陈锐霆的掣肘。
骑八师是马家军部队。加强给第四二五团的那个骑兵连，编有四个大排，250多匹战马。连长金子才戴少校军衔，气壮如牛，和陈锐霆第一次见面，就炫耀说，连队老兵多，过去曾和共军打过仗，战斗力强，可以配合步兵作战，也可以单独作战。
游击第十四纵队第一支队，更是一支以反共为己任的地主武装，有七八百人，且绝大多数是本地人。支队长牛肃久，老奸巨猾。他对陈锐霆说，附近有个红枪会，头目叫田老聚，可以配合行动。
田老聚年近60，像个乡绅。和陈锐霆见面寒暄后，恶狠狠地说：“我儿子被共产党捉去了，很可能已被杀掉。杀了不要紧，我还有几个孙子，都能扛枪。有朝一日，他们的人落到我手里，我非把他们碎尸万段不可。”
一下子来了这么多反共分子，陈锐霆很是担心。
4月初，第六总队奉命在龙亢集附近渡过涡河。过河后的第二天，骑兵连发现新四军一个分队，集中兵力进行突击，十余人被俘，其余全部被杀。陈锐霆跟着金子才来到前村，看见十几个新四军伤员坐在路边，大都被马刀砍伤，鲜血直流，惨不忍睹。陈锐霆心里很不好受，但又不能表露，只能以讲人道主义为由，让军医好好给这些伤员治疗。
陈锐霆现在想的就是要起义，眼下的情况他一天也受不了。
他在焦急地等着他同新四军的联络人罗会廉回来。过涡河之前，陈锐霆告诉他，第四二五团进攻的目标是北淝河褚集、大营集附近地区等地，请他报告四师做好迎战准备，还向他表达了带领部队起义的强烈愿望。
罗会廉费了很大周折，终于归来。陈锐霆跟他说：“我在最前线，离师部近百里，有指挥部队的权力。第四二五团对打内战不积极。团里有三四个营团干部，政治上靠近共产党，可以作为起义骨干。三营还有两个连长，也对共产党表示同情。但部队没有党的基础，仅仅依靠我个人的影响，怕在关键时刻出问题。连以上干部近半数有家属住在湖南，不可能没有后顾之忧。”
陈锐霆，最好是将部队带过铁路到根据地，在新四军的掩护下，宣布反内战起义。这是政治上的一件大事，请速报彭师长，若同意，就请示中共中央，批准与否请尽快告之。
罗会廉已几天几夜没好好休息了，仓促吃了一点饭，就匆匆赶路了。
罗会廉刚走，陈锐霆接到师部电令：立即收拢部队，撤到陈溜子附近待命。这让陈锐霆很担心起义成为泡影，决心当机立断，马上动手。
他把政治指导员屠凤麟和副团长孙兴魁请到住处，两人都是他信任的人。他跟他们说明当前情况和自己的起义决心，得到了二人坚定的支持。
三人分析，二营营长比较可靠，三营营长问题也不大，只是一营营长思想保守，只能用奉师部命令执行任务的方式，把部队拉到抗日根据地以后，在新四军的控制下，再宣布反内战起义，这样成功的希望大些。
在是否与营长事先通气上，三人考虑再三，觉得还是先交个底好，即便有的营长可能动摇不干，但向师部告密，或带队反抗的可能性都不大。
之后，陈锐霆分别找几个营长交了底。一营营长王玉泉，一声不吭，低头抽烟。
陈锐霆说：“我们是同乡，是多年一起同生死、共患难的战友，所以才事先和你商量，希望你能从大局和长远利益着想，好好考虑一下。这考虑仅限于你自己。我相信老朋友你是不会出卖我的。”
王玉泉抬起头表示：“团长讲的都是事实，道理也很对。我坚决跟团长走，唯团长的马首是瞻。”
二营营长王国纯、三营营长董维斌，都说愿意跟随团长一起行动，团长到哪，他们就到哪。
4月16日，陈锐霆已同三个营长谈完话，却左等右等不见罗会廉。陈锐霆觉得消息已经泄露，坐等非常危险，忙找到屠凤麟、孙兴魁，让他俩趁夜到新四军四师前方部队。他给彭师长写了封信，说明了起义决心、部队准备情况，要求派人来领导起义，建议将起义时间定在19日黄昏，起义后开赴的地点越远越好。
第二天午夜，俩人匆匆返回，高兴地对陈锐霆说，四师三十二团已发报给彭师长，师部离团里较远，还要等一等。陈锐霆既在高兴，又焦急，因为多等一分钟就意味着多一分钟的危险。
18日下午，罗会廉满头大汗地出现了。他兴奋地告诉陈锐霆，中央回电同意起义！
陈锐霆把情况迅速告诉屠凤麟和孙兴魁，让他俩分头去做准备工作。又通知三个营长到他的住处开会，直截了当地说明了立即起义的决心，三个营长都表示，愿意起义。会开得这样顺利，陈锐霆很高兴，也有些意外。最后陈锐霆说：“明天晚上就行动。7点半集合队伍，到团部汇合后出发。希望你们掌握好部队，不要发生意外。”
一散会后，陈锐霆把已经睡下的罗会廉叫醒，告诉他情况。罗会廉穿上衣服就走了。
接着，陈锐霆又把骑兵连长金子才找来，跟他说，六总队奉命师的前卫，过津浦路执行任务，明天晚上行动。骑兵连作为总队的前卫，待命出发。他特别提醒金子才，没有他的命令不得擅自行动。
19日一天，部队表面上还算平静。下午，孙兴魁布置了团直属队行动。傍晚，陈锐霆与师通信营营长程景明通了电话。程是他长期培养的党员发展对象。陈锐霆：“我即将远行，今晚就走。我走后，要撤收团师间的有线电话，请你尽可能晚一点向师部报告。”陈锐霆还问他能否一起走。程说路太远赶不上，让他对电话的事放心，路上多保重。
最后，陈锐霆让他悄悄告诉兵营长蔡善铭要有所准备。蔡也是他的发展对象。
晚饭后，部队在陈溜子按规定的地点集合。，骑兵连、二营和团直属队按行军序列就位。三营驻地有手电光晃动，并传来急促的集合哨音。一营距离稍远，未见动静。孙兴魁当即派传令兵去催。
这时，团部书记官送来电报，陈锐霆打开手电看了一下，上写：“连日进剿，官兵辛苦了。接电后，即将部队撤过涡河待命。”傅立平语气很客气，陈锐霆猜测他听到了风声了，不管他了。他转身对书记官说：“通知电台，立即关机，准备出发。”
又过了近一个小时，一、三营的队伍还没有到。传令兵回来说，三营走到中途返回了，一营根本没有移步。陈锐霆看情况有变，不能久留，带着队伍立即出发。凌晨四时左右，到达彭师长指定的谭大庄宿营。
4月20日，吃过早饭，陈锐霆和彭师长见面。陈锐霆说：“一营和三营临时动摇，只带出二营、骑兵连和团直属队共1000多人。这主要是自己工作没有做好，也缺乏领导起义的经验。”
彭师长说：“你那里只有你一个人是党员，能把这千把人的队伍拉过来，就已经很不简单！你们反内战起义是正义的行动，对国民党顽固派是一个沉重的打击。毛主席、朱总司令和王稼祥、叶剑英同志来电报，委托我代表党中央和军委慰问你和其他起义将士。特郑重向你面达。”
彭师长摊开地图，边指边说：“今晚，你们就经小营集、蕲县集，在西寺坡附近越过铁路，再经花庄等地，三日后到天井湖以东的皖东北抗日根据地。我正紧急抽调部队，准备尾随你们去路东，在适当时机下部队。负责人是方中铎，王兴纲也一起去，帮助你们工作。到路东抗日根据地以后，那里的负责人张爱萍将亲自给予指导，有什么事可以直接向他请示。”
彭师长把拂前刚赶到的方中铎介绍给陈锐霆。
陈锐霆建议说：“一四二师受到打击后，必然会倾全力进行报复，我军最好能暂时避战，让它扑个空。”彭师长说已有部署，请他放心。
陈锐霆又说：“游击第十四纵队第一支队现驻扎在大郭家、小郭家，这个土顽部队虽然归我管，但带它起义不可能，能不能趁这个机会把它消灭？”
彭师长接受了这个建议。
陈锐霆返回谭大庄团部，命令部队轻装，把一部分笨重的弹药、器材留下，并把化装用的部分军衣、符号以及国民党军队间相互联络的通用口令，一并交给罗会廉。
下午4时，部队轻装东进。到达蕲县集伪军据点时，新四军第四师敌工部长刘贯一已做了布置。部队在此进行了大休息，接受了“两面”政权的伪政权和伪军的盛情接待，并在他们的帮助下顺利通过了津浦铁路。
第三天，部队到达天井湖东郑集附近。这里是皖东北抗日根据地，新四军第三师第九旅第二十七团就驻扎在这一带。
陈锐霆率部转移时，彭师长亲率第二十八团、第三十二团等，于21日傍晚，对大郭家的游击第十四纵队第一支队展开进攻，将其全歼，毙敌500余人，俘虏200余人。途中，陈锐霆得此喜讯，深受鼓舞，很快就将部队带至皖东北抗日根据地。
4月24日，九旅旅长张爱萍前来起义部队郑集驻地进行慰问，并接见、宴请了营以上军官。次日，第九旅第二十七团和起义部队及部队群众代表，召开了联欢会。为防意外，部队的枪支都放在会场的侧翼。张爱萍和陈锐霆分别讲了话。
联欢会后，张爱萍找陈锐霆单独会谈。张问：“部队情绪怎么样？”陈锐霆说：“目前还看不出有什么问题，来的人愿意跟我起义。”张又问：“你把部队拉过来后，有什么异常没有？”陈锐霆回答：“没发现什么异常。”
张爱萍就把自己的观察和担心说出来了。他提醒说：“你率起义部队已经进入了新四军抗日根据地，形势变了，人的思想也在变。原来可靠的人，现在可能变得不可靠了，你要特别留神，特别注意考察。”
他停顿了会儿，又说：“联欢会上，你的底儿全亮出来了，这样中途不宜久停，尽快赶到我旅半城驻地，争取一天赶到。后边有我第二十七团派部队护送。”
张旅长的担心是有道理。起义部队内部各种思想反映都或明或暗地显露出来，说什么“打胜仗的部队向打败仗的部队投降”，“新四军装备这样差，能把鬼子打跑吗？”“今后没有薪饷发了，吃得这样差，烟都没得抽了，能干下去吗？”“这里是共产党的天下，部队早晚要被共产党编掉。”牢骚怪话在官兵中到处议论、传播。家属在湖南的军官，怕断了老婆孩子的经济接济，思想波动更大。
军心不稳，任其发展下去，非常危险。陈锐霆深感不安，真怕出现什么意外。但他忙于应付欢迎、座谈、记者采访等活动，主要只做了金子才的工作。没想到金很爽快，他说：“我是汉人，在以回民为主的骑八师里吃不开，吃苦有份，打仗有份，升官没有份，享受没有份，我早就不想在那边干了。”他建议把他的骑兵连，扩编成骑兵小团，还希望给他介绍个太太，帮帮他这个大老粗，没有文化在部队吃不开。
此外，陈锐霆还找了年龄偏大、家属在后方生活有困难要求请假回去的军官，以及思想负担较重的六连连长谈过话。他要求王国纯、孙兴魁、屠凤麟到基层了解情况，多做说服教育工作。协助他工作的方中铎，对如何掌控部队同样缺乏经验。
郑集到半城只有五六十里路，按张旅长的建议应一天内赶到。但沿途的抗日政府、各界群众组织的欢迎会、联欢会、慰问会，迟缓了起义部队的行军速度，滞留了七八天后，部队才于4月30日赶到泗南县上塘集附近的崔庄宿营，这里距离半城新四军第九旅旅部还有十余里路。晚上宿营也没有特别防范，没有以非常时期采取非常措施。
为了加强安全保卫工作，陈锐霆只编制了一个警卫连和一个短枪内卫班，由党员王朝纲任连长。
崔庄村子不大，只住了几个领导干部与机关的工作人员，还有短枪内卫班的士兵。警卫连住在邻村，其他连队分别住在周围的几个村庄里，相距都不很远。白天走了一天路，晚饭后不久连队都就寝了。陈锐霆和几名领导围坐在马灯四周，商量第二天的行军路线。
散会时已近半夜。陈锐霆刚躺下不久，就听到院子里响起杂乱的脚步声，又听见不远的地方传来枪声。他马上意识到出事了，赶紧穿衣下床，往外面走去。
刚出房门，两把刺刀迎面刺来，他用双手拨开。左边又刺来一刀，他又用手拨开。突然，白光一闪，两把刺刀同时从正面刺来，他躲闪不及，被两把刺刀刺中。其中，一刀刺得很重，直抵胃部。他忍痛转身，正欲退回住房，背部又被深刺一刀。进房后，他勉强支撑，掩上门。
他的腹、背和两手都血流如注，再也站立不稳，倒卧在地上，但神智很清楚，知道杀手只用刺刀不开枪，定是内部反动分子搞的暗杀活动，刚才听见的那几枪，可能是内卫班打的，杀手也必会回来，看他是不是已经刺死。
他双手沾上腹部的血，涂抹在脸上，直挺挺地躺在地上，一动不动。过了一会，果然有四五个人进房来，手持电筒到处照，还窃窃私语。听声音，好像是四连连长魏银龙在说：“旅长（陈锐霆起义后该部改成九十二军独立旅）已经死了，我们赶快走吧！”这几人转身离开时，其中的一人又朝陈锐霆补了一枪。幸好，枪弹擦衣而过，没有伤及身体。
暴徒走后不久，王朝纲带着警卫连的士兵急步赶到，张爱萍派来的旅部侦察科长杨勋也赶到了。众人七手八脚把陈锐霆扶坐起来，把他脸上的血污擦洗干净，又找来军医对伤口进行了包扎。
金子才慌慌张张地跑来，大声嚷嚷：“旅长，怎么办？你说怎么办？”陈锐霆强打起精神说：“金连长，我们反内战起义是正确的，你别听信谣言。你在八师本就受排挤，若再回去是很危险的。你马上回去控制部队，不准外部人员进入你连驻地。以后的行动等我的命令！”
金子才回去了。关键时刻，他的表现还是不错的。
噩耗传来，屠凤麟、孙兴魁都已被暴徒打死了。陈锐霆非常震惊，十分悲愤，忙问：“部队怎么样？”警卫连排长张化南说，暴徒们到处煽动部队叛变，扬言“陈锐霆、屠凤麟、孙兴魁、王国纯都被打死了”，说第一四二师已经来电报，回去的有赏，不回去的格杀勿论，部队除了少数人，大部分逃走了。
功败垂成，陈锐霆悲愤莫名，只感眼前一阵发黑，跌倒在地上。王朝纲等人赶紧把他送往医院抢救。
他离开崔庄不久，叛军派来十余人，被我部队俘获。这些人供称，他们回来是要砍下陈锐霆的脑袋，带回去领赏。
这次哗变的头头是四连政工人员袁锡钰。他串通连长魏银龙，联络了几个反动的家伙，先打死二营长王国纯，从床底下拖出吓昏了的副营长边长发，拥戴边为头目煽动部队反水。
这次事变中，11名同志壮烈牺牲。
陈锐霆负伤后，党组织关怀备至。根据地医院药品奇缺，组织上派人秘密到徐州、蚌埠等敌占区买药，一次还不能多买，只能几片几片地带往抗日根据地。毛主席、朱总司令和王稼祥、叶剑英同志联名从延安发电慰问他。
陈锐霆读着电报，内疚与感激之情交织，不禁热泪盈眶。
不久，新四军副军长兼二师师长张云逸来看望他，见这里医疗、生活条件很差，就当即安排他到淮南路东第二师卫生部医院治疗，10月下旬才伤愈出院。
陈锐霆率部起义后，第一四二师长期滞留在阜阳，直到1943年夏天才开赴山东敌后，比预定的计划晚了两年，到山东不到半年，就被碰得头破血流，丧师大半。新任师长刘春岭也负了伤，最后不得不退回皖北休整。
撤退时，有些军官先后离开。连长王文华化装跑到新四军第四师找到陈锐霆，参加了革命，原炮兵营排长何文旭也从阜阳弃暗投明。
据二人谈，傅立平得悉陈锐霆起义后，气急败坏，在全师清查和他接近的人，把和陈锐霆相交多年的炮兵营连长张惠来枪毙，把师通信营营长程景明、师炮兵营营长蔡善明、四二六团营长庞馥廷撤职审查，不少与陈锐霆有关系的军官被迫弃职远走他乡。
这次起义虽然未能完全成功，但对敌打击是很沉重的，影响也是深远的。
