欧洲最大的“骗子公司”,崩了。
成立不到8年,累计融资150亿美元,约合人民币超千亿,是欧洲创业公司中融资最多的一家。但是,却是一家彻头彻尾的“骗子公司”,不仅欺骗了各路投资机构,就连欧洲各国政府和各大企业,也都被骗了个遍。
这家公司,就是大名鼎鼎的瑞典电池制造商——Northvolt。
可能绝大多数人都没听过这家公司,但是,这家公司却跟我们每一个人息息相关,甚至关乎国运。了解了这家公司,就明白了我国动力电池企业乃至整个锂电产业链,在全球范围内遥遥领先的原因所在,也就不会再有“不就是一个造电池的低端工厂”这样的说法。
2016年底,从特斯拉离职的两位高管创办了Northvolt,因为是含着“金钥匙”出身,从一开始便被欧洲视为“全村的希望”。
于是,要资金有资金、要政策有政策、要订单有订单,整个欧洲试图通过扶持Northvolt,实现动力电池的自给自足,进而抵消来自中国的影响。
Northvolt获得的扶持力度有多大?
融资方面,最近一次融资发生在2024年1月,Northvolt完成了一笔金额高达50亿美元的融资,短短7年时间累计融资超150亿美元;政策方面,欧盟特地成立电池产业联盟工作组,为Northvolt等电池企业服务,只要公司要在哪里建厂或研发基地,都会获得专门资金补贴和政策支持;订单方面,以宝马为代表,包括大众、沃尔沃等车企都纷纷下单,Northvolt在手意向订单超过550亿美元。
但是,Northvolt却搞砸了。
今年6月,宝马公司取消了与Northvolt签订的价值超过20亿欧元的订单合同。据业内人士的说法,宝马之所以决定终止合同,原因是Northvolt在电池技术落后了两年,意味着即便能够交付,这些电池也已经过时了。
还有就是产能。
根据最早的估计,Northvolt计划在2030年实现150GWh的产能,拿走欧洲25%的市场份额,但结果却是,原计划2023年要达到16GWh设计产能的首座电池工厂,实际出货量却不到1GWh,产能利用率极低。
今年7月,Northvolt公布了2023财年的经营业绩。根据财报显示,公司营业收入1.28亿美元,净亏损11.67亿美元。注意,营业收入增长了20%,但是净亏损却扩大了三倍。
面对巨额亏损,Northvolt一边裁员一边关闭工厂,以削减成本开支。近日,根据欧洲权威媒体的报道,Northvolt已经连9月份的工资都需要紧急筹措,并需要在全球裁员约20%。
Northvolt原先想的是,先在欧洲市场反超宁德时代,进而再挑战其全球市场地位,不过,目前的情况来看,公司连活下来似乎都是问题。
Northvolt的问题到底出在哪里?
首先是缺少人才,其次是缺少完整产业链!
众所周知,电池材料包括正极材料、负极材料、电解液、隔膜等等,但是,这些领域在整个欧洲都几乎是空白。迫不得已,Northvolt只能选择自研,可问题是,整个电池产业链涉及的环节太多,压根就没办法面面俱到。
关于这一点,宁德时代董事长曾毓群在接受采访时做出了解释:
“欧洲电池企业首先在电池设计方面存在问题,其次工艺流程是错误的,第三设备也有问题。”
总之一句话,每个环节都是错的。
注意,以上仅仅是生产环节,即便将来Northvolt解决了上述提到的问题,同时也假设技术上实现了追赶,但还有一个难以克服的短板,就是成本。关于这一点,光伏产业链已经证明,中国制造业的领先优势巨大。
咱们可以这样断言:
由于技术、产能和成本方面的劣势,以Northvolt为代表的欧洲电池企业,已经输掉了这场竞赛。
目前,全球动力电池市场的竞争,主要是中韩之间的竞争。韩国方面,以LG新能源、三星SDI和SK为代表,正在加快在欧洲建厂的进程;国内方面,宁德时代在德国的工厂已经投产,匈牙利工厂也在如火如荼建设,另外,中创新航、国轩高科、孚能科技、亿纬锂能等企业,也都在加速出海欧洲。
所以,这是一场关乎国运的竞争。