公元1063年4月30日，宋仁宗在福宁殿驾崩，传诏养子赵曙继位时，赵曙竟然不愿意，并且试图逃跑，大臣们一起将赵曙抓住，并且强迫他冠带皇服，才没有闹出笑话。

赵曙继位以后，是为宋英宗，因为一开始就不愿意继承皇位，所以他即位数日以后便生病了，可能是心情忧郁导致，也可能是装病。

总之就是“号呼狂走，不能走礼”，是行为古怪至极，大臣们没办法，只能请曹太后垂帘听政。

当然更离谱的还在后面，病中的英宗也不消停，竟然对养母曹太后是无礼和不敬重，把曹太后气得够呛，再加上内侍的挑拨离间，她竟然动了废帝的念头。

说起来英宗能走到那等地步，跟养父仁宗有很大关系。

因为仁宗并非没有生育能力，相反他还很能生，有着3子13女，但是遗憾的是，他3个儿子都是早夭，并没有活到成年。

英宗是仁宗堂兄濮安懿王赵允让的第十三子，仁宗早年无子的时候，就将幼年的英宗接入皇宫，赐名并且交给曹皇后也就是后来的曹太后抚养。

后来仁宗生下皇子，英宗就被送出宫回到生父身边。

但是后面的事情发展就比较曲折了，英宗如同一个备胎一般，仁宗连生3子都是早夭，大臣们认为没戏了，还是接英宗回宫得了。

但是仁宗不死心，说道还可以生下皇子，迟迟不表态让英宗回宫，对这个养子并不喜欢。

英宗如同一个备胎一般，一会是皇位继承人，一会又不是了。一会在大臣们坚持下，给他升个挂名官职什么的，给了他希望，一会儿仁宗又在宫中倔犟地说道，我还不能生，意思不需要养子。

反反复复之下，英宗彻底累了，也不稀罕那个皇位了，心想爱谁当谁当去。但是仁宗这时候松口了，在嘉佑六年，已经是52岁年纪的仁宗，折腾不起了，终于不再倔犟了，同意大臣们的建议，同意建嗣。

但是因为英宗明里暗里的抵触，还有其他因素，到了次年才下诏立英宗为皇子，英宗上奏疏推辞，仁宗不同意，派大臣前去劝说，英宗才勉强同意，不过进宫之前还对身边人交代道好好看家，等皇上有了子嗣我就回来了。

英宗这个备胎看似转正了，但是心理上已经有阴影，即使是成为了皇子，也知道自己随时会被取代，因此一直在压抑之中。

所以等到嘉佑八年，仁宗驾崩以后，英宗压根不想继承皇位，而是想第一时间跑路。

因此他继位以后便生病，可能的确是有身体不好的因素，但长期压抑之下也是一个重要原因，甚至对曹太后不敬，可能就是故意为之，以半真半假的病情，来激怒曹太后，来发泄自己多年的怨气，甚至是有你把我废了得了，我还不想当这个皇帝的意思。

曹太后有了废帝念头以后，找到宰相韩琦突然试探问道汉有昌邑王（汉废帝刘贺）事如何，又派心腹送密札暗示韩琦。

韩琦这个人公道，开始居中调解，说英宗不是对你不敬，只是生病了就这样，爱胡言乱语，不要跟一个病人计较。

另一边又跑去劝英宗，可能韩琦看出英宗就是借病发挥，说道你能有今天，太后可是出了大力，你好好对太后，就没有什么事。

英宗一看差不多了，再闹不太好收场，而且韩琦这么一表态，意思是朝中大臣还是有不少支持他的，自己不至于成为傀儡皇帝，也没必要闹来闹去真给被废了，于是就不再对曹太后不敬。

等到英宗病好以后，韩琦和司马光等人又劝他亲政，这次英宗同意了，但是曹太后不同意了，拒绝撤帘还政。

韩琦又想到一个高招，他和其他大臣劝说英宗参加祈雨大典，让天下臣民看到皇帝身体已经康复可以执政，曹太后应该看穿了这个小心思，推辞典礼用具不到位，意思不要参加了，但韩琦坚持让英宗参加，英宗最终出席这场大典，并接受万民朝贺。

同年韩琦又主动向曹太后请辞宰相一职，要求下放到地方上为官，表示自己该放权时就放权。

曹太后一听，马上知道韩琦这是话里有话，意思是要让自己放权，不要垂帘听政了，气得牙痒痒，不过韩琦这个百官之首都表态了，说明朝中大臣大部分都是支持英宗执政的。

自己再不借这个台阶下，到时候可就不体面了，不过她也不是一般人，表示应该放权的是自己，会还政英宗的，但并没有说确切时间，意在拖延时间，甚至搞不好在盘算把韩琦打发走以后，自己再找找其他大臣支持，把不听话的韩琦整倒。

但没想到韩琦是个直男，直接问道曹太后何时撤帘归政，气氛一下子尴尬了，曹太后左思右想怎么回答都不合适，于是气呼呼的突然起身离去。

按照礼法规定，太后会见大臣时应该坐于帘后，韩琦反应也够快，就当是曹太后现在就同意了，于是马上下令左右撤帘，这就标志着曹太后的垂帘听政彻底结束。

至此英宗才得以亲政，不过这位皇帝，在继位之前，饱受多年的备胎待遇，成为皇帝以后，也是不如意。

在政治上并没有什么大作为，唯一出名的也就是因为追封生父生母闹出的“濮议”事件，跟明朝嘉靖帝搞出的“大礼议”事件一般，不过他并没有那般激烈，而且还没有如同嘉靖帝那般“大获全胜”，在位仅4年便是驾崩。

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