2003年12月13日夜，六时许，美军第4步兵师的600名官兵，借着渐黑的天色和微茫的月色的掩护，向着达瓦尔镇秘密前进了。
这一次的秘密行动，除了官兵中的极少数人知道内情，大部分人都不知道，夤夜秘密前往达瓦尔镇，到底是执行什么样的军事行动。
上头的口风太紧，大家唯一可以隐约知晓的就是，他们此行，是为了“钓一条大鱼”，至于“这条鱼”大到何种程度，更多人都说不出所以然了。
夜八时许，一行人到达位于提克里特郊外达瓦尔镇的一处农舍。借着微茫的月色，大家注意到，这农舍处疏疏立着几间普普通通的房屋。
从外观上看，这几间房屋毫无特别之处，而且，没有一丝灯光的房屋，在微茫月光下静静伫立，竟给人以说不出的荒凉萧条之感，没有一丝温暖的气息。
一声令下，官兵们开始分头迅速潜入房屋之中，实施突击搜查。杂杳的脚步声，制服的窸窣声，开门开窗的吱呀声，顿时在寂静的夜里，分外清晰地传送了很远很远。
一无所获，官兵们颇有些失望地退出农舍。
就在大家以为今夜的搜捕任务已经结束的时候，为首的军官忽然注意到在农舍附近，有一栋四面都有围墙的小楼，在月色下兀自矗立。直觉告诉他，这里面或许隐藏着大秘密。
他朝着小楼的方向一挥手，士兵们又翻越围墙，进入小楼之中，开始了又一次搜捕。
令人失望的是，这栋小楼里同样是空无一人，空旷的楼道里，除了官兵们来回穿梭踏在地板上留下的咚咚脚步声之外，再也听不到任何特别的声音了。
就在官兵们准备撤出小楼的时候，意外的收获来了。一名士兵在的双足咚咚踏在地板上，忽然踩到了一块很是特别的地板，这块地板踩上去，和其它地板相比，更轻更空，质地更薄，寻常地板应该有的厚重结实感，完全没有。
意识到事情重大，他立即报告了长官。很快，在众人的屏气凝神中，这块地板被小心翼翼撬开了。
撬开之后，官兵们惊讶地发现，在伪装的地板之下，是一个隐秘的防空洞的入口。扒开入口，一个浑身脏兮兮，蓬头垢面的老人出现在众人的面前。
老人看到这一群不速之客，满脸震惊，他甚至都忘记了去掏就别在他腰间的一把手枪，就立刻被五花大绑起来。
此时，美军士兵们怎么也不敢相信，眼前这个躲藏在废弃的地下防空洞里，满面污秽之色的老人，竟然就是他们夜以继日要抓捕的头号“魔鬼人物”萨达姆，他们更不敢相信，传奇人物萨达姆，会被他们如此轻易就抓获了，不费一兵一卒，一枪一炮。
和这一夜实施抓捕行动的美军官兵一样，支持萨达姆的民众，同样不相信，这一夜，美军抓捕的是萨达姆本人。他们坚持认为，美军抓捕的是萨达姆的替身，而真实的萨达姆还活着。
不过，真相或许要让萨达姆的支持者们失望了，因为，有三个方面的证据，有力证明了，这一夜，美军官兵轻易就抓获的老人，真真切切就是如假包换的萨达姆。
1937年出生于巴格达省特克里特县一户农民家庭的萨达姆，于1957年秘密加入阿拉伯复兴社会党，1966年出任复兴党地区领导副书记。
两年后，复兴党发动政变，贝克尔出任伊拉克总统，萨达姆也逐渐成为复兴党内的掌权派人物。
1979年，萨达姆发动政变，贝克尔被迫宣布因病辞职，自此，萨达姆顺利登上伊拉克总统的宝座。
萨达姆上台后，为了排除异己，曾先后下令逮捕100多名军官，并下令处决了21名高级军官。
因为对政敌展开了血腥报复与屠杀，担心自己会遭到他们暗杀、报复的萨达姆，在上台之后，就开始命人为自己寻找替身。
萨达姆后来一共为自己找了六个替身，就连萨达姆的长子乌代都为自己找了替身，以防被人暗杀。
1996年12月，长子乌代被人暗杀，导致终生残疾。这之后，萨达姆对自己替身的要求更为严格了。
他明确要求替身不但外形上要酷似自己，就连无意识的小动作都要和自己一模一样。每个替身在正式上岗执行命令之前，都要经过严格的训练，确保不露破绽。
在萨达姆的众多替身之中，教师出身的梅哈伊勒最为出名。他曾在两伊战争期间，代替萨达姆去前线慰问，并当面训斥了一位工作不上进的军医，还将其逐出了军队。
此时的梅哈伊勒甚至忘记了自己替身的身份，完全把自己当成了军队最高统帅萨达姆，竟开始发号施令起来。
事后，忐忑不安的梅哈伊勒以为萨达姆一定会责备自己，没想到萨达姆对于他的出色表现非常满意，不但没有责罚，还给予了很多奖赏。自此之后，梅哈伊勒也成为了萨达姆众多替身中最出色的一位。
正因为萨达姆的替身已经做到完全可以以假乱真的程度，以至于当美军官兵在12月13日那一夜，从狭窄肮脏发出难闻气味的洞口，拖出一位蓬头垢面，牙齿被鲜血染红的步履蹒跚的老人时，就连他们自己也不大敢确定，眼前这个衰老落魄至极的老人，就是伊拉克总统萨达姆。
尽管老人一再声称自己就是萨达姆本人，美军官兵也不敢相信，害怕这是萨达姆替身混淆视听的惯用伎俩。
不久后，当美军方代表桑切斯中将在新闻发布会上公布了一段萨达姆的影像资料，外界的质疑之声更大了。
外界的质疑主要体现在三个细节方面，一是萨达姆本人是一口洁白的牙齿，而美军方公布的萨达姆则是满嘴参差不齐的大黄牙；二是萨达姆的左手上有两个黑点纹身，美军方公布的影像里没有出现；三是萨达姆的众多亲属均宣称此人不是萨达姆。
一时之间，萨达姆仍然未被抓获的言论甚嚣尘上，有人甚至声称萨达姆已经秘密到了某个中东国家，还指挥了当地的战斗，还有人猜测萨达姆可能已经到达约旦或者叙利亚，也可能仍然身处伊拉克南方。
不过，这种种猜测，最终都随着美军方陆续揭开的三大真相，被证明只是一厢情愿的揣测之词。事实是，那一夜，美军官兵抓到的蓬头垢面的老人，就是萨达姆本人。
第一个真相是，萨达姆被抓获之后，美军方很快就安排医生，通过压舌板提取了他的DNA样本，经过检测比对，证明眼前这位蓬头垢面的老人，就是萨达姆本人无疑。
第二个真相是，萨达姆被抓获之后，美军方随后就找来了来自于伊拉克政府的部分官员到达现场，辨明真伪。
这些伊拉克高官中，有曾任伊拉克副总理的塔里克，有曾任外交部长的帕沙西等人。这些高官们来到美军基地之后，都被要求前去辨认眼前的这位老人是否是萨达姆本人。
这些高官，都对萨达姆的容貌异常熟悉，有的还曾在萨达姆身边工作多年。
经过多人辨认，他们异口同声认为，眼前的老人就是萨达姆本人。
帕沙西甚至用确信无疑的语气说道：“我们无比确信，那个人就是他！”
第三个真相是，萨达姆在被判处死刑，即将走向刑场之时，牢房的卫士们，通过细致观察老人的种种不同寻常的表现和细节，确定眼前这位悍不畏死的老人，就是萨达姆。
尤其是萨达姆在被执行死刑的前一晚，他拒绝了最后的晚餐，只要了一本《古兰经》，这样的行事风格，和萨达姆本人如出一辙。
那么，极其隐秘躲藏在地下防空洞里的萨达姆，是如何被美军发现的呢？
堡垒都是从内部被攻破的，萨达姆的最后被抓获，同样是因为这个原因。
为了能够抓捕萨达姆，美军曾经开出了高达2500万美元的悬赏金，并从国内调来几百名专家，日夜研究分析萨达姆可能的落脚点和隐藏地。
为了让美军士兵们一眼就能认出萨达姆，美方甚至还为此特意制作了一副扑克牌，在这副扑克牌上，萨达姆的头像被赫然放在了黑桃A的位置。
可是，即便如此布下天罗地网，半个月下来，美军依然一无所获。
萨达姆就像人间蒸发了一样，踪迹全无，甚至还有传言说，萨达姆在美军进入巴格达的时候，就已经开枪自杀了。当然，这样的传言，美军方是不会相信的。
萨达姆的家乡在提克里特，登上大位的萨达姆，在这里为自己修建了一座富丽堂皇的行宫。
自从萨达姆失踪后，美军自然第一时间派人赶到提克里特，对这座行宫日夜监视。可是，萨达姆却一次也没有回来过。
不过，不少美军专家仍然坚信，萨达姆就藏匿在提克里特附近，只是这个具体位置，难以被找到。
在多番搜寻无果之后，美军方下令逮捕了300多名和萨达姆有关的人员，并对他们进行审讯。
在这群被审讯的人之中，有一对兄弟，深受萨达姆信任。这两兄弟，一个叫鲁德曼，一个叫穆罕默德。
鲁德曼在被抓获之后，为了严守秘密，很快就服毒自杀了，贪生怕死的穆罕默德，为了活命，供出了萨达姆的藏匿之所，他甚至还为美军贴心的画了一幅地图。
得到了这一重要情报之后，美军不敢怠慢，指挥官立即将这一重要情报上报美军高层。这之后，一份名叫“红色黎明”的突击行动开始登场。
“女士们，先生们，我们抓住他了。那个暴君已经成为了俘虏。”
2003年12月14日，在巴格达举行的一场新闻发布会上，美军文职行政长官保罗•布雷默大声宣布道。
顿时，台下响起一片欢呼之声。
在美方眼里，萨达姆就是一位中东暴君。自从2003年3月20日，美军以伊拉克拥有大规模杀伤性武器为借口，对于伊拉克发起攻击那一刻起，在美国人眼里，萨达姆政权就必须灭亡。
在美军强大的火力攻击之下，仅仅二十天不到的时间，美军便长驱直入攻入巴格达，正式宣布萨达姆政权就此解体。
7月，萨达姆的两个儿子乌代和库塞被美军击毙，长孙穆斯塔法也在与美军的枪战中被击毙。5个月后，到处东躲西藏，蓬头垢面的萨达姆被抓获。
有人猜测，短短数月之间，接连遭受丧子失孙之痛的萨达姆，在那一刻，早已失去了与美军战斗到底的坚强意志和坚定信念，他的精神意志在那一刻，已经彻底坍塌了，这也就是为什么当美军在废弃的防空洞里发现萨达姆，会如此蓬头垢面、衣衫不整、眼神落寞。
战斗到最后，美军也没有发现伊拉克有什么大规模杀伤性武器，于是，美军便只有将萨达姆塑造成一个中东暴君的形象，才能对自己的军事行动提供一个合理的借口。
萨达姆有着强烈阿拉伯民族主义思想，他反对超级大国干涉别国内政，支持不结盟政策，支持亚非拉国家反帝反殖民斗争，这样的萨达姆，完全不符合美国人的要求，所以，他非死不可。
不过，在萨达姆当权时期的伊拉克，民众对于萨达姆，却有着不一样的看法。在伊拉克民众看来，萨达姆成功地将伊拉克民众的生活来了一个整容式的大改变。
在萨达姆时代，伊拉克民众享有全民从小学至大学的免费教育、免费医疗，取消低收入群体个人所得税，这些利民举措，都让伊拉克民众感激在心。
或许正因为此，伊拉克民众才不希望萨达姆死，以致编出死的只是萨达姆替身的传言。
不过，这一切，都随着三年后的2006年12月30日，萨达姆被绞死而尘埃落定。
“尽管萨达姆是个独裁者，没有多少人喜欢他，仇恨他的人也许更多，但他在阿拉伯世界是个有名的政治人物，有着举足轻重的影响力。是为数不多的敢于跟美国说‘不’、敢于和美国挑战的国家领导人。”我国中东问题专家顾正龙评价道。
平心而论，在萨达姆执政时期，确实给伊拉克人民带来了一定的福祉，但，发起海湾战争和两伊战争，又让人民深陷无边战火的无尽痛苦中。
总体而言，他是一个充满争议的前伊拉克领导人，留给后人评说。
