陆绎目似利剑，唇角挂着冷笑。眼前的厮杀场面，与其说是比武，不如说是在争名夺利，刀光剑影中，丧命者有之，重伤者有之，唯独没有能站起来的。第一日结束，校场上血流成河。 “大人，穆青筛选出来的可疑名单一共二百零六人，今日已有九十八人参与比武，死了五十六人，其余的非伤即残，以后恐怕也拿不起刀剑了。” 陆绎闭上眼睛，半晌没有说话。 岑福见状，便在一旁默默地陪着。 过了良久，陆绎才缓缓说道，“君子喻于义，小人喻于利。今日之情景，恰恰验证了这句话。” 岑福想了想，问道，“大人对他们还抱有希望么？” 陆绎摇头，眼光转到岑福的脸上，嘴角艰难地动了动，嗓音嘶哑地说道，“何谓兄弟？肯将后背交付予你的人，他们的眼里心里，皆是名和利，哪来的兄弟情谊？” “大人……”岑福想不到合适的词安慰陆绎，唤了一声，上前倒了一杯热茶递到陆绎手里。 陆绎喝了一口茶，闭上了眼睛，再睁开时，神情已恢复了平静，“今夏去兴隆县多久了？穆青有消息传回来么？” 岑福见陆绎问到了袁今夏和穆青，忙笑着回道，“袁姑娘一切都好，穆青每隔两日传回来讯息，说是袁姑娘协助朱知县破了许多案子，深得朱知县赏识。” “哦？”陆绎轻笑了下，问道，“都破了什么案子？有危险么？” 岑福回道，“都是些东家长西家短的琐碎事，没什么危险，袁姑娘处理这些小案子甚是有心得。” “你的意思是，今夏没什么本事，只能做些调解家长里短的纠纷之事了？” 岑福倒是意识到危险了，赶紧辩解道，“卑职哪有这样说？大人冤枉卑职了，” 陆绎甩给岑福一个白眼，自言自语道，“今夏到兴隆县已有四十一日了，以她的性子，恐怕已适应了许多。” 岑福小声嘟囔道，“大人明明记得这么清楚，还要装模作样来问我？” “嘟囔什么呢？” “没，没说什么。” “你如今越来越没规矩了。” “大人，卑职在您面前哪敢造次？”岑福观察着陆绎的表情，“卑职刚刚是在说穆青呢。” “他怎么了？” “卑职给穆青换了一副商人面相的面具，他不同意，非要扮成算命先生，说是好玩，一定要体验体验，卑职觉得也算妥当，便同意了。” 陆绎笑了下，“穆青鬼主意倒是不少，不过，他这个提议甚好，一个算命先生自然是要走街串巷的，打探消息更加方便。” “大人，卑职有一事不明，不知该问不该问？” 陆绎淡淡地说道，“不该问的就别问了。” “呃？”岑福卡住，一时不知该不该张嘴了。 陆绎嫌弃地瞟了一眼岑福，“问吧。” “大人为何要让穆青乔装到兴隆县？其实卑职也可以有办法及时得知袁姑娘状况的，” “穆青为人机智，身手也算可以，今夏曾救他一命，他心中甚为感激，我对他亦是十二分的信任，有他暗中保护今夏，我自然是放心的。” 岑福听到陆绎说“十二分的信任”，表情变得有些委屈，小声咕哝道，“大人是嫌弃卑职了么？” “怎么？这心胸也变了？”陆绎盯着岑福，“以前的岑福可从来不计较这些。” “以前未遇见袁姑娘时，都是卑职每日里贴身陪伴大人，后来有了袁姑娘，大人身边便只有袁姑娘了，如今又来了一个与大人长相一模一样的穆青，大人对他又如此赏识，卑职觉得……” 陆绎“咝~”了一声，打断岑福的话，说道，“今夏是我未来的夫人，你自然是不能相比的。” “那……”岑福两只手捏来捏去，委屈巴巴地看着陆绎。 陆绎说道，“穆青是我们的朋友！”特意将“我们”两个字咬得特别重。 岑福抿着嘴笑了。 陆绎也忍不住笑了，随即正色道，“我与你，是手足兄弟！是可以交付彼此后背的兄弟！” 岑福瞬间无比地开心，冲陆绎“嘿嘿~”笑了两声，“我知道，就是想听大人亲口说出来。” 陆绎被气笑了，伸手拿了一本书掷向岑福，“出息！” 岑福接住书，摸了摸，“大人原本是爱书如命的，现在却总是拿书砸我，想来这书也没有袁姑娘重要了。” 陆绎笑道，“好了，别贫嘴了，说正事。” “是！”岑福也立即严肃起来。 “刚刚我只说了一半，让穆青去兴隆县，还有一个原因。” 岑福静静地听陆绎说。“当日你送今夏去兴隆县，我返回京城，路遇柳氏双刀，才得知是温斌将讯息传给他们的，而温斌与柳氏兄弟之间的勾当被穆青亲眼看到，并当众揭露了。” 岑福明白了，接道，“大人是怕这些眼线中还有他们的人，为防止他们对穆青暗中下黑手，所以将穆青也送了出去，一来可以让他暗中保护袁姑娘，将袁姑娘的讯息传回来，二来也是为了保护他。” “是，穆青如今的扮相，再加上他的机智，应该不会有人注意到他。” “还是大人考虑周全！”岑福对陆绎佩服得五体投地。 “明日比武之时，你要密切注意余下那一百零八人的动向。” “大人是担心什么？” “今日过后，恐怕会有人心生猜疑。” “卑职明白了，请大人放心！” 第二日，状况比前一日不知还要惨烈多少！ “大人，刘远不见了，”岑福发现少了一个人，立刻向陆绎禀报。 “刘远是首辅徐大人安插进来的。” “卑职这就带人前去查看。” 陆绎一摆手，“你自己去，换了衣裳。” “好，卑职明白。” 首辅徐大人府。 岑福在角落里观望了片刻，见前门并无人进出，便绕到了后门。巧了，那后门处正在徘徊的身影正是刘远。岑福刚想上前，便见门“吱嘎”一声打开，里面先是探出一个脑袋来，向四下里看了看，随即伸出一只手，冲刘远勾了勾手指，刘远立刻闪身钻了进去。 岑福来到院墙处，一提丹田气，纵身跃起，稳稳落在院中，眼瞧着两人的背影，便快速跟了上去。首辅府内自是人员杂多，往来奴仆不断。岑福便纵身跃到屋顶，一路跟随着。 刘远跟着那人七拐八拐，来到书房前，停下了。那人先是上前敲了敲书房门，“老爷，人带来了。” 只听里面“咳”了一声。那人便冲刘远说道，“进去吧。”说完推开门，将刘远放了进去，自己便将门又带上，退到五米开外，躬身候着。 岑福轻轻掀开屋顶的一片瓦，向里看了一眼，便又伏在屋顶，贴耳细听起来…… 兴隆县。 袁今夏初来时，捕快和衙役们俱是冷眼瞧着，暗地里议论道，“一个女子做什么捕快？就她那小身板，还能抓贼？” “别小看了她，听说她是六扇门贬来的，能进六扇门那可是了不起的人物。” “那又如何？你刚也说了她是被贬来的，那就是犯错误了，或者根本没什么本事。” “也说不定是有什么关系，她还算有些姿色，不然一个女子怎干得了这行？” 众人七嘴八舌的议论，袁今夏全当没听见，该做什么做什么。 很快，袁今夏的办事能力便让朱知县和捕快衙役们瞠目结舌了。 兴隆县不算富裕，但是民风淳朴，朱胜光来了虽然只有短短三个月，因着他秉公执法，又勤于政务，深受百姓爱戴，手下众人也由衷的佩服他，因而兴隆县治安甚好，只是老百姓过日子，免不了经常发生些小摩擦，鸡毛蒜皮的小事，公说公的理，婆说婆的理，解决起来更是棘手。 张家的几只鸡跳进李家的菜园子，将半园子的菜都祸害了。李家的后生气愤，捉了一只鸡，当场拔了毛，用铁锅炖了。张家知道了，立刻炸了毛，言说明明是李家的墙太矮，不然鸡怎么跳得进去？双方各执一词，吵得不可开交，直至大打出手，闹到了县衙。 朱胜光听着双方吵闹，一时也没有好的办法解决，敲了几次惊堂木也未能阻止，便任由他们说去，自己坐在大堂上生起了闷气。 一众捕快和衙役们见知县老爷束手无策，也就跟着看起了热闹。张家和李家的两个年轻后生便你来我往，甚至将两家以往的恩怨都搬了出来，直说得唾沫横飞。 袁今夏听得差不多了，便上前冲朱知县说道，“大人，两家各执一词，总要想个办法解决，可否容卑职一试？” 朱胜光正无计可施，便点头同意了。 袁今夏走到两人跟前，大声喝道，“好了，都停下来。” 两个后生正说得激烈，哪里肯听袁今夏的话。袁今夏“仓啷”一声从腰间抽出朴刀，高高举起，喝道，“扰乱公堂，不想活命了吗？” 两个后生一下子被镇住了，霎时闭上了嘴巴。 “不说了？嗯？”袁今夏左右看看，笑着收起朴刀，“也该轮到我说了，我问你们，你们刚刚说自你们的祖辈起便是邻居，已历经了三代，原本相处得很好，你们李家的长辈曾经患了重病，是张家出人又出力，无怨无悔地帮助你们度过了难关，对不对？” 李家后生点了点头。 “你们张家，就是你的娘子，生产时出现意外不幸去了，可孩子保住了，是李家的娘子为你的孩儿哺乳了半年。可是这样？” 张家后生也点了点头。 “别的不提，单就是这两件事，你们自己想想，是不是都在救命？”袁今夏看着两人，继续说道，“你们两家都有大恩于彼此，这是什么？是大义，是情义，难道生命对于你们来说还值不上一只鸡？半园子菜？” 两人沉默了。 “有一句老话，叫远亲不如近邻，你们想想是不是这个理儿？” 两人同时点头。 “那好，我刚才听你们说了许多，你们两家的情况我也基本了解了，两位听我一句劝可好？” 两人齐声说道，“官爷请讲。” “你们张家呢，就帮李家重新铲地，种上菜，你们李家有小鸡子，给张家送过去两只，这样解决可满意啊？” “满意，满意，谢谢官爷！”两人叩了头开开心心地边说边走了。 朱胜光对袁今夏的表现甚是满意，捕快和衙役们也暗暗挑了拇指。如此，一个多月过去，袁今夏便已熟悉了兴隆县的情况，更是解决了许多百姓间的纠纷和困扰。众人对袁今夏开始刮目相看。