1977年，中国再次迎来了高考制度的恢复。这一重要决定给当时无数求学者带来了前所未有的机会，他们无不投入到紧张的学习中，渴望通过高考改变命运。自“文革”以来，教育体系的中断让国家陷入人才断层的危机，重新恢复高考成为了时代的迫切需求，而这一举措的背后，是邓小平与支持者们坚定的信念与推动。

早在1975年，邓小平就已表现出对教育制度的深刻关切。他提出了一个尖锐的问题：“如果我们的大学水平仅相当于中等技术学校，我们为什么还要办大学？”这一发言直接指出了当时大学教育中的弊病，尤其是知识水平低下的问题。邓小平主张从高中阶段开始为国家培养高级人才，并通过严格的考试制度甄选出真正的优秀学生。虽然这一建议得到了部分人的认同，但也遇到了相当的反对声。

当时，许多人依旧认为“推荐制”是选拔人才的最佳途径，而通过一场考试来决定一个人的未来似乎并不公平。他们相信，推荐制更能反映出工农和知识分子之间的差异。这种保守的思想使得高考制度的恢复遭遇了不少阻力，甚至在一定程度上停滞不前。

然而，邓小平深知中国的人才短缺问题已经十分严重，不能再继续拖延。在他看来，教育不应该只是培养技术工人，更应该为国家的未来储备一批高端人才。与他有同样想法的还有周恩来。早在三年前，周总理也曾提议恢复高考，只是当时的条件并不成熟。但这次，邓小平决心要把这件事推进到底。

1977年，教育部在山西召开了一次重要会议。这次会议决定将“文化课”纳入高考选拔的标准，算是一个不小的进步。然而，选拔的核心依旧是推荐制，这让邓小平感到不满。他提出：“文化课必须和推荐结合，最终应当由考试成绩主导。”他进一步强调，必须通过分数来公平、公正地选拔人才，而不是依赖推荐。

最初，邓小平提出的方案中包括“群众推荐、领导批准”，并由考生自愿报名，最终通过学校审核确定入学资格。然而，这一方案并没有解决推荐制的弊端。随着讨论的深入，邓小平最终决定将“择优录取”作为唯一标准，舍弃“单位同意”的条件。在他看来，如果一个考生有能力参加高考，却因单位领导的个人意见而被拒绝，那将是极不公平的。

邓小平的决心带来了巨大的推动力。在他提出改革方案后，越来越多的人开始理解和支持高考恢复的必要性。许多大龄青年，尤其是“上山下乡”的知青，纷纷拿起了尘封已久的课本，开始为即将到来的考试做准备。人们感到，国家终于重视知识和教育了，他们看到了改变命运的希望。

与此同时，社会上也有不少声音在反思过去的十多年。苏联拥有90万科研人才，美国则有120万顶尖知识分子，而中国，在如此庞大的人口基数下，科研人员的数量却显得微不足道。甚至像清华、北大这样的名校，也被戏称为“清华小学”和“北京小学”，教育水平严重下降，让人们倍感痛心。

感受到社会的呼声，邓小平决定提前实施高考改革。原定于1978年实行的高考，最终定在了1977年冬季举行。然而，在中央会议上，这一改革依然遇到了很大的阻力。一些代表对高考的恢复持怀疑态度，认为短期内难以取得实效。双方在会议上争论不休，气氛一度紧张。教育部也因此迟迟未能发布正式通知，恢复高考的工作一再被推迟。

面对这样的僵局，邓小平没有退缩。他在会议上斩钉截铁地说道：“教育部的首要任务是统一思想，赞成改革的就要贯彻落实，不赞成的，可以改行，我绝不阻拦！”这一坚定的表态直接打破了反对派的阻力。10月12日，国务院正式批转了《关于1977年高等学校招生工作的意见》，这标志着高考制度的恢复正式敲定。

1977年的高考定在冬天，尽管天气寒冷，可考生们的热情高涨。在这场时隔11年的考试中，工人、农民、知青和应届生一起坐在同一个考场，迎接人生的新挑战。