知县夫人想要吃西瓜，有个机灵的衙役，直接去田间地头，找瓜农买下一个硕大的西瓜，捧回来孝敬知县夫人，没想到一刀下去，西瓜里竟然流出血水，腥臭无比。
故事发生在明朝嘉靖年间，陈留县河口村有个瓜农吕大强，在河边上种了一大片沙瓤西瓜，甜美多汁，很受欢迎。每当西瓜成熟的季节，吕大强都会在西瓜地里搭个瓜棚，看守西瓜，防止被贼人偷去。
这年风调雨顺，地里的西瓜看起来翠绿光滑，“水晶球带轻烟绿，翡翠笼含冷焰红”，吕大强笑得合不拢嘴，每天都要在瓜地里巡视一番，精心照料。在靠近河边的地头上，吕大强发现了一个大西瓜，赶上两个普通西瓜的尺寸和重量。古代不知道有没有“西瓜王”比赛，如果有，这块西瓜很有希望。
吕大强原本想着，家里没有什么值钱的东西，但是可以把这块西瓜当作礼物送给贵客，或者直接卖个好价钱，因此对这块西瓜照料有加，并在附近安放了稻草人，防止鸟雀啄食。眼看着这块大西瓜就要成熟，吕大强更加用心，细心照料。这天吕大强闹肚子，在地里也不用找厕所，直接在田间地头的草丛里就解决了。
已经是第三次了，“好汉经不起三泡稀”，吕大强站起身来，想到瓜棚里躺一会，却忽然发现瓜地里有个人背对着自己，正蹲在地上啃西瓜。吕大强身体不舒服，本来心情就不好，如今看到竟然有人偷西瓜吃，更加气愤，于是从瓜棚旁抄起䦆头，悄悄走到那人的身后，发现是个乞丐。
这一看不要紧，吕大强鼻子都要气歪了，原来乞丐偷吃的西瓜，正是吕大强平时最用心的、寄予了厚望的那个大西瓜。乞丐刚才过来的时候，看看没有人，又瞅见了稻草人旁边这个西瓜最大，于是才走过去，直接拿石头敲碎了西瓜，这会正一手拿着一块，狼吞虎咽地吃着西瓜。
吕大强举起䦆头，嘴里骂道：“穷叫花子，我让你偷西瓜！”乞丐扭头一看脸色大变，还没来得及叫出声，吕大强的䦆头已经落到了乞丐的头上，吕大强嘴里骂骂咧咧，手上的动作没有停止，一下、两下、三下，一连打了好几下，直到吕大强觉得气顺了才停下。
吕大强抹抹头上的汗，用脚踢了一下乞丐，骂道：“偷瓜贼，赶紧走吧，要不然我打死你！”可是乞丐没有反应。吕大强伸手探了探鼻息，发现乞丐已经死了，吓得瘫坐在地上，半天没有说出话来。看着乞丐满脸鲜血，吕大强才后悔刚才太冲动了。
然而世上没有卖后悔药的，吕大强呆坐了半天，此时正是中午，吕大强看看四周无人，干脆一不做二不休，就在乞丐旁边用䦆头刨了一个又大又深的坑，把乞丐的尸体扔了进去，然后又埋上，上面盖上瓜秧、草皮，尽量和旁边的土地看起来一样。
乞丐孤身一人，四处流浪，没有家人朋友，他的失踪并没有引起别人的注意。吕大强开始几天还有些惴惴不安，晚上睡觉的时候经常往埋葬乞丐的地方张望，有时候干脆让儿子来看瓜地。过了几天，吕大强见没有什么影响，也就逐渐心安了。
西瓜很快上市了，今年的西瓜格外甜，吕大强赚了一大笔钱。第二年，吕大强有些犹豫，但是因为这块地实在是太适合西瓜生长了，于是继续选择在这块地里种西瓜，并且上足了肥料，种满了西瓜。西瓜从小瓜苗逐渐开始拖秧，结了小西瓜，小西瓜逐渐长成大西瓜，吕大强仿佛看到这些西瓜都换成了钱，进了自己腰包，眉开眼笑。
还是在去年那个地方，又结了一个硕大无比的大西瓜，这个西瓜，足足有普通西瓜的四五倍，比去年的还要大许多，简直是这块地里的“西瓜王”。吕大强心想，这块地方是个风水宝地，能结大西瓜，收完瓜还得好好上肥继续种。这次的大西瓜，吕大强准备卖个哪个达官贵人，少说能卖个一两银子。
说来也巧，陈留县的知县夫人喜欢吃西瓜，因为她体型较胖，夏天流汗多，容易口渴，可是这几天买的西瓜都不是太好吃，知县夫人便有些不满。在县衙当差的衙役中，有一个汪小三，平时鬼灵精怪，很会讨好知县和知县的家人。最近老捕头即将卸任，知县要在这帮捕快里选个新捕头，汪小三往知县家里跑得更勤了。
得知知县夫人最近没有吃上好瓜时，汪小三动了心思，他到处打听，知道在距离县城不远的河口村有个吕大强，是个种瓜小能手，种出来的西瓜又大又甜，于是专门跑去找吕大强，直接从地里挑选西瓜，买最新鲜的西瓜送给知县夫人。吕大强见是衙门的人，不敢怠慢，帮着汪小三挑了几个好瓜。
为了确保西瓜是真好，汪小三让吕大强切开一个西瓜，他尝了尝，发现吕大强的西瓜果然很不错，连声称赞。正当汪小三准备付钱的时候，猛然间发现了远处那个“西瓜王”，欣喜地跑过去，心想如果把这个大西瓜送给知县夫人，知县夫人吃得高兴，在知县大人旁边吹个“枕边风”，这个捕头的位置就是自己的了。
吕大强开价一两银子，汪小三有些心疼，不过“舍不得孩子套不着狼”，他掏出碎银子，足有一两多，加上刚才选的那些瓜，这些钱已经足够了。汪小三让吕大强推着小推车，跟着自己，直接把西瓜送到了知县家里。知县一家人看到这个硕大无比的西瓜，啧啧称奇。
汪小三自告奋勇，在知县家的小院里，拿起西瓜刀就切了下去，结果众人等来的不是“凉争冰雪甜争蜜，消得温暾顾渚茶”，扑鼻而来却是一股子腥臭味，原来这西瓜外表看起来光鲜，没想到里面竟然是个烂西瓜。知县夫人捂着鼻子让汪小三扔掉，汪小三非常尴尬，急忙要收拾，却被知县叫住了。
知县破案很多，经验丰富，他发现流出的不是普通的坏西瓜水，而更像是血水。知县示意让汪小三仔细观察，汪小三也发觉不对劲。别看这小子平时钻营偷巧，不过身上也有几分本事，立马觉得不对劲。知县让家人回了屋，他单独问汪小三这个大西瓜的事，一问就知道瓜地有问题，于是又带了几个捕快，立马赶到吕大强的瓜地。
知县先稳住吕大强：“老乡，我们是来买西瓜的，刚才吃了汪小三买的大西瓜，味道很不错，您能让我看一下那个大西瓜是在哪里结的吗？”吕大强带他们过去了，知县说：“这个西瓜很奇特，我很想看看它的根扎在哪里。”知县话音刚落，有两个捕快取过吕大强的䦆头、铁锹，开始挖了起来，发现这棵西瓜秧的根要比一般的西瓜深很多。
等挖到底的时候，众人发现这棵西瓜的根部竟然在一具死尸的嘴巴里！吕大强闪身要跑，早被一旁的汪小三按在地上，剩下的人一起动手，把整个尸体挖了出来，带着尸体和吕大强回了县衙。证据面前，容不得吕大强不招，只得把去年发现乞丐偷瓜、一气之下误杀乞丐、又把乞丐埋在地底下的过程说了一遍。
乞丐也是一条命，就算偷窃，罪不至死，被瓜农打死后，口中有许多瓜种，用尽尸体的膏腴滋养这棵西瓜，偏巧又被衙役买去，方才破了此案，吕大强也受到了应有的惩罚。至于汪小三，虽然给知县家里送了一个坏西瓜，却无意间破获了一起命案，而且这个人身上确实有些本事，头脑又聪明，因此最后如愿当上了捕头。
和煦说
要想人不知，除非己莫为。吕大强没有管好自己的脾气，冲动之下失手砸死了乞丐，当场掩埋，本以为神不知鬼不觉，却没想到乞丐一灵不泯，用尸体滋养了一棵奇异的西瓜，并靠着这个西瓜破了案。
吕大强如果不在原先的地里种西瓜，也许就不会发生这种事，可是这片地里的西瓜长得实在是太好了，为了多挣钱，吕大强明知道这里有乞丐的尸体，还是继续在这里种西瓜，最终东窗事发，要不怎么说“万里亡躯只为财”呢！
现在社会压力大，人容易焦虑，戾气重，所以要经常学会调节自己，平衡自己的心态，莫要冲动，千万不要等到酿成悲剧的时候再后悔！
