1945年1月20日至21日的夜晚,航空母舰企业号派出第90夜间鱼雷机中队(VTN-90)七架配备雷达的复仇者鱼雷机夜袭了基隆港,这是台湾二战时期电力、分配和储存石油和煤炭的主要能源中心。这次夜袭击沉了一艘船龄仅一年的1万吨级油轮宗像丸。
企业号首创了夜间雷达轰炸战术,并在1944年2月突袭特鲁克基地中得到了实战验证。到1945年1月,企业号的轰炸机已经熟练掌握了这一技术。它常被用来攻击停泊在港口的目标。执行任务的轰炸机在夜间起飞,一旦所有飞机都升空后会会合,然后使用尾灯和定向闪光信号灯保持松散编队飞向目标。到达目的地(本例中是基隆港)后,复仇者会对目标进行单独的轰炸。
21日凌晨2时,复仇者进入基隆港。每架复仇者飞机携带四枚500磅(227公斤)炸弹。复仇者飞行员进行低空夜间进场,使用雷达进行高度控制和目标跟踪。以每小时180节的速度,在桅杆顶部高度飞行,他们单独对目标进行轰炸,每次轰炸使用相同的高度。通过实践,他们知道何时投放炸弹以确保命中目标。
2时15分,一架复仇者在雷达上发现了万吨级油轮宗像丸。
2时20分,他投下了2枚500磅炸弹轰炸油轮。通常,飞行员每次飞越目标时投放一枚炸弹。
2时22分,飞行员意识到他没有命中。如果第一枚炸弹没有命中,他将对目标进行第二次轰炸,如有必要,还会进行第三次和第四次轰炸。
2时27分,复仇者开始对油轮进行第二轮轰炸。
2时30分,复仇者投下了另一枚炸弹,这次命中了油轮,引发的火灾最终击沉了宗像丸。在通常情况下,一枚500磅炸弹引起的船舱进水,或是由炸弹引发的火灾足以击沉一艘货船或油轮。
2时45分,复仇者撤离了港口。夜间雷达轰炸技术的效果很好。这次袭击只击沉了宗像丸,但它可能是当晚基隆港最大的日军船只。考虑到日本已经遭受的损失,它可能是当晚唯一值得攻击的目标。