乔丹向篮球界告别成为当时美国乃至世界的最大新闻，中国、日本都发出快讯，向本国球迷通告这一令球迷哀伤的消息；罗马尼亚电视台在新闻特别节目中说，乔丹隐退就像芭蕾舞中没有了领舞人。美国克林顿从白宫发表讲话，赞扬乔丹取得的成绩，并说：在美国大小城镇的所有球场上，哪怕是家庭后院和停车场上的打球人都会想念乔丹。

芝加哥整个城市在这一消息的笼罩下，立即显得没有了生气，一些球迷发誓以后永远不看篮球了。望着环立身边的同在沙场混战的队友，乔丹声音有些哽咽，他心里清楚，同事一场，纵然有过不愉快的时光，但三个冠军杯毫无疑问是齐心合力拼下来的。现在这种场合，他们完全不用出席，也更不用以哀伤的眼睛看着他人和世界，这一切装是装不出来的。

乔丹的心里一阵激动，他在记者会结束的时候，一字一顿地给自己做了个总结：“我希望人们能够记住，我是一个热爱篮球的人，是一个为此付出了百分之一百一十的人。”乔丹没有在记者会上明确说将要去做什么，但他从自己的亲身感受出发，意味深长地对世界宣告：“生活并不仅仅是个篮球或足球运动员，还有许多其他事情去完成，去达到顶峰。

乔丹要去完成什么事，要怎样去达到顶峰呢？美国佛罗里达州四季如春，在中部有著名的迪士尼乐园，中东部是肯尼迪航天中心。在中西部有一个不大的城市萨拉索塔，芝加哥“白袜”棒球队在这里设立了一个训练基地。白袜队和公牛队的老板是同一个人，雷斯多夫。他很有治理球队的两手，公牛队在他手里变成了职业篮球里最有名的球队，为他带进了大把的银子；白袜队当年也险些走上倒闭之途。

他赶紧到处游说，找到一些投资人，向他们描绘棒球场的亮丽远景。这些人终于被说动，开始大笔注资，遂使该队因而起死回生。最近几年，“白袜”被评为美国棒球界里第二个最赚钱的球队，球场上的表现也不俗。雷斯多夫在纽约布鲁克林的一个传统的家庭里出生、长大，父亲是个缝纫机推销员，家庭并不富裕。小时候，没有人看出他有什么聪颖过人之处。在高中毕业的颁奖典礼上，雷斯多夫所在班上的大半数学生都有个这样或那样的奖，有的甚至怀抱三四个奖杯奖牌，唯独小雷还是两手空空。