顾正光，即墨县盘龙庄村人，和华野特纵司令员陈锐霆是一个村子的人。两人自幼关系不错，还是小学同学。
1933年，顾正光从家乡来到河北省邢台部队驻地，找到在第三十二军军部特务团炮兵大队任上尉区队长的陈锐霆，在陈的推荐下当了兵，后来当了排长、连长。
1941年，陈锐霆在皖北率部起义，参加了新四军。此时，顾正光正在贵州都匀国民党陆军炮兵学校受训，返回部队时才得知陈锐霆已起义。由于是陈锐霆同乡的关系，他被解职回家。两年后，顾正光当上了国民党军保安第九旅第二十八团团长，后又被提升为国民党军青岛警备旅少将旅长。
由于不是国民党军队的嫡系，青岛绥靖区司令官刘安琪对顾正光很不放心，在顾部到处安插亲信，设置耳目，制造麻烦。青岛警备旅下辖三个团，实际上仅有第一团服从顾正光的调遣，第二、第三团只听刘安琪的指挥。
青岛警备旅驻防即墨城东窝洛子、台上、葛村一带，经常与解放军即东县地方武装汤鳌武工队“打交道”。中共即东县委分析认为，顾正光在抗战期间同八路军摩擦不多，在当地也没有大的劣迹和民愤，特别是他同陈锐霆有着特殊的关系，这是策动他弃暗投明的有利条件。于是，决定通过各种渠道做争取顾正光起义的工作。
也由于顾同陈锐霆的特殊关系，他对陈锐霆母亲视为至亲，敬重有加，经常前去看望照料，问寒问暖。同时，他还不断地打听陈锐霆的情况，说是要加强联系。就这样，陈锐霆家成了中共争取顾正光的一个联络点，他母亲则从中做牵线搭桥的工作，经常向顾正光传达中共的政策和要求，及时摸清顾的思想倾向及其部队内部情况。
随着解放战争的迅猛发展，为使顾正光对时局有一个比较清醒的认识，汤鳌区委和武工队多次托陈锐霆母亲给他送去胶东军区印发的“胜利”（号外），促使其认清形势，早下决心。此后，汤鳌武工队又转送胶东军区印发的国民党起义官兵通行证，并转告他不论何时归来，共产党都欢迎。
顾正光接到通行证后，对陈锐霆母亲说：“请您告诉武工队的同志，解放军的政策和当前的形势我明白，只是现在处境困难，还不能轻举妄动，但我早晚是要走这条路的。”
1948年9月，济南解放后，陈锐霆与顾正光取得了联系，并托他在济南的同学、顾旅参谋长马家骥的夫人捎去口信，转告顾正光：现在时局已定，你要好自为之，不要伤害群众，不要伤害士兵，要与群众搞好关系。不久，陈锐霆又亲自给顾正光写了一封信，要他认清形势，待机而动。
顾正光与陈锐霆家的来往，引起了国民党特务机关的警觉，对顾产生了怀疑，只是因一时抓不到把柄，无从下手。恰在此时，顾旅第一团在即墨县满贡一带遭到汤鳌武工队的袭击，团长何学英受伤，还被缴去两挺机关枪、一门迫击炮和几十支步枪。
顾怕刘安琪借故追究，就连夜派马家骥去青岛托关系购买丢失的武器，以便悄悄补上，搪塞过去。结果，花了很大力气没有买到武器，顾正光只好如实上报。刘安琪本来对他就有怀疑，又听到丢失了武器，更为恼火，于是对顾采取了一系列行动，借顾的心腹团长何学英养伤未归的机会，委任自己的亲信李昌言为该团团长，以控制顾正光的行动。
几天后，刘安琪又以换防为名，调第一团去青岛市区驻防。顾正光当机立断，一边以第一团大都是本地人，突然换防可能引起误会发生问题为由，拖延时间；一边考虑对策，以尽快摆脱困境，率部起义。
顾正光忧虑的是部队能不能带出去。警备旅辖三个团，真正掌握在他手里的仅有一个团。至于其他两个团，一个团长是刘的亲信，一个团远离旅部驻地，带走不容易，起义行动也不能向他们透露。
换防令下来的当天晚上，顾正光在旅部召集第一团三个营长进行密商，统一了认识，共同制订了起义计划，决定暂时保密，待机而行。
顾正光回到旅部天已拂晓，也就是1948年12月8日凌晨。突然，卫兵进来报告，发现东南面有队伍向旅驻地开进。顾正光派副官出去查问，得知是前来接防的部队。顾正光没想到刘安琪行动的这么快。
此时，已不容再有半点犹豫了。他骑上自行车直奔第一团，召集三个营长到二营营部开会。顾正光说：“换防的部队已经来了，现在时间紧迫，事不宜迟，马上起义。但我们现在还不能说是去投八路，就说向解放区进攻，要去打钱崮山。你们先集合队伍，传达我的命令，什么都不要，家属也不要带，轻装北进，火速出发。”
布置完后，顾正光回到旅部打电话将第二团的吉普车调来，然后掐断电话线，带着几个勤务兵，自己驾车向北急驰而去。
这时，第一团三个营长已经把队伍集合起来，刚要出发，团长李昌言突然跑来问：“你们想干什么？”三个营长回答：“旅长命令去打钱崮山。”李说：“旅长的命令，我怎么不知道？部队停止出发！”这紧要关头，一营营长韩明章当即朝李开了两枪，但没有打死。几个人迅速将他绑了起来。副团长马荣春见此情景，心领神会，立即表示坚决拥护旅长的行动。
这时，顾正光从旅部驱车赶到，命令二营为前锋，一营为本队，三营作后卫，浩浩荡荡向北出发。起义部队刚开出来，接防的部队也来到村头，感到很奇怪，这换防的部队应该向南走，为什么他们一直向北走呢？等弄清事情的原委时，起义部队已经离开台上村三四里路了，堵截为时已晚。
起义部队顺利到达水泊村，再往北就是解放区了。
队伍略加休整后，顾正光即派副团长马荣春前去同武工队联系。马荣春也是顾的知己，曾在陈锐霆的手下当过连长。他很快来到西乔村同汤鳌武工队接上了头。在武工队的带领下，起义队伍开到了皋虞。
胶东军区联络部赵部长和县区领导立即赶来看望，还送来家乡特产慰问起义部队。欢乐的气氛，热烈的场面，深深感动了每一位起义官兵的心扉，使他们第一次感受到了人民群众给他们的温暖。
顾正光起义后，中央军委任命他为胶东军区南海军分区副司令员，并将起义部队改编为南海军分区独立团。
顾正光率部起义，对敌人是一次沉重打击。顾部起义后，驻守青岛和即墨的国民党军队大为震惊，恐慌不安。人民军队解放青岛、即墨的最后时刻就要到了。
