咸丰
01
清咸丰十一年（1861年）农历六月初九，避暑山庄里锣鼓喧天。
这天是咸丰皇帝31虚岁的生日（万寿节）。
酷爱看戏的咸丰亲自点了几出大戏。
谁知，戏刚演到一半，咸丰突然身体不适，强打精神又坐了一会儿，终于支撑不住，以更衣为名半途退场。
在场的王公贵族、嫔妃、高官们都不禁愕然——皇上这是怎么了？
但也没那么愕然——
因为咸丰的身体状况早就已经亮起了红灯。
一来：
咸丰的身体底子不好——
当年，咸丰他老妈全贵妃，和祥妃前后脚怀孕。
而在这之前，道光皇帝有过三个皇子，但都早夭了。
所以，谁先生下儿子，谁的儿子就是“大阿哥”，也就是皇位最有力的竞争者。
按预产期算，全贵妃比祥妃要晚几天。
为了抢在祥妃之前，全贵妃不惜服用催产药物，最终为儿子抢来了“大阿哥”的身份。
但也因此，咸丰先天不足，身体羸弱，甚至一只脚还有点毛病。
二来：
当上皇帝后，又遇到了大清空前的内忧外患时期——
内：江南有太平天国、中原有捻军、广东有天地会、云南有杜文秀、山东有宋景诗、广西有大成国……
外：英法联军打进广州城，进犯天津大沽口；俄国趁火打劫，夺取大清东北100多万平方公里土地……
在这一片风雨飘摇中，咸丰每天精神高度紧张焦虑，身体日复一日超负荷运转，20来岁的年纪就得每天喝鹿血滋补。
三来：色是刮骨钢刀——
按说身体都这么胯了，就更该清心节欲、注重保养，但咸丰偏偏又是个色中饿鬼，不但后宫嫔妃比祖宗们一个不少，还偷偷从各地找来绝色的汉人女子，天天换人折腾，身体状况雪上加霜，每况愈下。
哪怕去年英法联军逼近京城，咸丰跑路来了热河，留下六弟恭亲王奕䜣和洋人讲和。
国家都这鸟样了，咸丰还不忘自己那点儿爱好，不但把嫔妃大多带到热河，不亦乐乎。甚至在奕䜣和洋人签订《北京条约》、洋兵撤离北京之后，咸丰还呆在热河避暑山庄不肯回去。
02
当然，咸丰不肯回北京，不全是因为在热河过得爽。
是不敢回去。
因为按《北京条约》，英法公使要向咸丰当面亲递国书。
咸丰连让英法公使常驻北京都不愿意，又怎么会愿意面见洋人、接受国书呢？
因此，《北京条约》签订后，他就下旨申斥签约的六弟奕䜣，要他再去找洋人再谈判，把这一条去了。
不然，朕就呆在热河不回去了！
奕䜣也是年轻气盛，对皇兄的这种不讲理的指责很是不忿：大哥，当初是你让我“自行斟酌办理，不必专候用宝”的，好嘛，现在洋兵退走了，您又怪起我来了？！反正找洋人改约，我办不到！找谁找谁，大不了把我开了吧......
幸亏奕䜣的老丈人桂良这几年对咸丰这种奇葩的命令都习惯了，于是一番劝解，总算让奕䜣冷静了下来。
奕䜣
奕䜣反过来劝说咸丰，说：洋兵已经走了，京城不能没有当家的啊！皇上您快回来吧......
几番劝说，咸丰总算同意先回北京再说。
03
可在这节骨眼上，咸丰的头号宠臣——协办大学士肃顺，跳了出来，阻挠咸丰回京。
肃顺为什么要阻挠咸丰回京呢？
原因很简单——前两年，肃顺和奕䜣因为户部钞票舞弊案结了梁子。
而奕䜣留守京城，和洋人谈判，最终让洋兵撤兵，满朝文武对这位年轻的“六爷”刮目相看。
这个时候让皇上回京，奕䜣肯定要成为朝中重臣。
那肃顺的地位必然大受影响，所以必须得晾着他！
把咸丰留在热河，肃顺陪驾左右，正好可以控制朝政。
如此，咸丰回京的事就被耽搁了下来。
这不，六月初九看大戏，咸丰突然犯病，太医们尽了力，但咸丰的身体底子实在太差，药物已经很难奏效了......
奕䜣在北京听说后，赶紧上折子，请求到热河来服侍皇兄。目的当然是为了接近咸丰，以避免被边缘化。
可在咸丰看来，老六这小子鬼得很，是不是看朕不行了，想来热河等朕归西，好方便抢皇位？不行！绝对不能让他来！
说“朕病体憔悴，相见亦徒增感伤”，一道旨意，冠冕堂皇地拒绝了奕䜣的请求。
04
到七月十五，咸丰咳血不止，身体极度虚弱。
他知道自己的死期要到了，得赶紧安排后事了！
当夜，先召见了皇后钮钴禄氏。
皇后钮钴禄氏
因为钮钴禄氏贤良淑德、人品端庄，但人过于内敛老实。
而懿贵妃野心勃勃，肃顺嚣张跋扈，皇后绝非这二人的对手。
因此，咸丰赐给皇后一道亲笔密诏，内写“如懿贵妃对皇后不敬，则凭此诏赐死”；
另外还有一方“御赏”字样的印章，叮嘱皇后：今后所有诏书，均需盖有此印章才生效，算是对肃顺的权力的一种制约。
05
召见完皇后，召见懿贵妃叶赫那拉氏，就是后来的慈禧。
懿贵妃叶赫那拉氏
懿贵妃的野心和心机让咸丰感到恐惧。他担心自己死后，这个女人会凌驾于老实的皇后之上，拿捏幼小的儿子，因此曾动过仿效汉武帝赐死钩弋夫人的念头。
但他又担心如果除掉了有能力的懿贵妃，皇后独木难支，无法应对咄咄逼人的肃顺。
所以最终留下了懿贵妃。
他赐给懿贵妃一方“同道堂”的印章，叮嘱她与皇后齐心协力，共同抚养儿子载淳长大成人......今后所有诏书，需同时加盖皇后的“御赏”章和懿贵妃的“同道堂”章才有效。
06
最后是召见肃顺等人。
咸丰下旨，立6虚岁的载淳为太子，任命肃顺、载垣、端华、景寿、焦佑瀛、穆荫、杜翰、匡源等八人为辅政大臣。
在载淳成年亲政之前，由八大臣“赞襄政务”。
就这样，咸丰在生命的最后时刻，精心设计了一个皇后-懿贵妃-八大臣三方互相制约、互相牵制的权力体系，以保证大清国既能在幼主登基的情况下保持住稳定，又能在儿子亲政前保持皇权不会旁落。
做完了这一切，咸丰的生命也到了熄火的时候了。
七月十七日寅时（凌晨3-5点），31岁的咸丰咽下了最后一口气。
07
第二天，太子载淳宣布继承皇位。
改年号为“祺祥”，第二年正月初一开始实施。
按祖制，皇后是载淳的“嫡母”，尊为“母后皇太后”；懿贵妃是载淳的“生母”，尊为“圣母皇太后”。
皇后住在“烟波致爽”殿的东暖阁，也称“东太后”，懿贵妃住在西暖阁，也称“西太后”。
定年号和两宫太后名号，这两件事都是肃顺自作主张，没跟两宫太后商量，直接拿写好的诏书让她们盖章。
在肃顺看来，东太后性格仁厚软弱，不足挂齿，西太后虽然野心勃勃，但毕竟女流之辈，不会真懂什么政务。
她俩唯一的作用就是人形盖章机器而已。
西太后当然不服气，想怼回去，但考虑到，一来东太后不敢和肃顺硬刚，二来热河的大臣又大多是肃顺的人，自己一个外援都没有，根本无法对抗。
于是在跟肃顺拉锯了四天之后，西太后也咬着牙在诏书上盖了章。
08
肃顺赢了第一局，洋洋得意。
可他没想到，几天后，一个不速之客的到来，局势开始发生逆转。
这个不速之客就是奕䜣。
为什么说奕䜣是“不速之客”呢？
因为咸丰去世后，肃顺就以小皇帝和两宫太后的名义发了一道旨意，让奕䜣“留守京师，治理丧仪，迎接大行皇帝梓宫回銮”。
说白了，就是不让奕䜣到热河来，继续将他晾在核心权力圈之外。
奕䜣当然知道肃顺的小九九，但也不好抗旨硬去热河。
不过，没几天，从热河来了一个乞丐，带来了西太后的密信。
乞丐是西太后的心腹太监安德海，乔装成乞丐，事为了骗过肃顺的重重耳目。
奕䜣一看信，西太后想与他结盟，共同对付肃顺，心里一下有了底。
七月二十九日一大早，奕䜣便衣简从，只带了几个随从，便快马向北，直奔热河，昼夜兼程，五百多里的路程只跑了两天多。
八月初一中午，奕䜣以“奉太后懿旨为先帝奔丧”名义要求进入避暑山庄。
奕䜣的突然出现，让肃顺等人一时手足无措。想拦着，但奕䜣是先帝的亲弟弟，又有西太后的懿旨，不让进，于情于理都说不通。
就这样，奕䜣终于得以“奔丧”的名义进入避暑山庄。他先是在咸丰的灵柩前嚎啕大哭，痛不欲生，接着流泪对肃顺等八大臣表示：各位老哥辛苦了，我大侄子年纪还小，两位嫂子又是妇道人家，孤儿寡母的全靠你们老几位帮衬了。
不知道是奕䜣的演技太出色，还是肃顺对奕䜣一直不太放在眼里，总之肃顺对奕䜣更加瞧不上了，觉得这小子根本没啥能耐，就会哭鼻子流眼泪。
有了这种看法，之后两宫太后传旨接见奕䜣的时候，肃顺也没太拦着。
叔嫂一见面，西太后直接摊牌，说：先帝尸骨未寒......八大臣专横跋扈，逼我们盖章......王爷是皇上的亲叔叔，您可不能任由着他们欺负我们孤儿寡母啊......
鼻涕眼泪一大把，说得奕䜣都跟着红了眼眶，表示：只要太后下决心铲除八大臣，奴才一定拼了命跟随！
09
“那，王爷有什么计划么？”
“要扳倒八大臣，在热河肯定不行，这里都是他们的人，咱们以奉先帝梓宫回京的名义，先回北京，才有机会。”
“做掉八大臣，违背了先帝遗命，朝中众臣，还有洋人那边，会不会有非议？”
“这个您放心！肃顺嚣张跋扈惯了，很多大臣都很不爽他，咱只要坐实肃顺藐视圣上、欺凌太后的罪名，不会有任何非议。至于洋人那边，他们现在很认可我，不会有问题。”
性格懦弱的东太后，看他们两人聊得如此激情澎湃，于是也坚定了立场。
就这样，在这个秋天的下午，3个二十多岁的年轻人正式结成了政治同盟。
这个同盟将在日后的二十年里，深刻影响着大清朝的历史进程......
10
八月初十，在奕䜣的授意下，御史董元醇上了一道折子，说，如今皇上幼弱，不能亲政，为免大权旁落，应当仿效当年顺治爷，从皇上的亲叔叔中简选一位亲王辅政，再由两宫太后垂帘听政，如此则朝政平稳，皇权永固。
第二天，两宫太后召集八大臣一起讨论董元醇的折子，想试探一下肃顺的态度。
没想到，肃顺当场炸毛，把董元醇痛骂一顿不说，还把两宫太后一顿怼：......垂什么帘？！听什么政？！
极度嚣张，把小载淳吓得当场都尿了裤子。
西太后气得要死，但从肃顺的反应来看，他显然还没有意识到两宫太后和奕䜣的联盟关系，这可是一件好事！便顺着肃顺的意思，下旨斥责董元醇“莠言乱政”，接着又下懿旨对八大臣“勤勉忠君”大大褒奖一番，加官的加官，进爵的进爵。
一套下来，肃顺果然自以为完全拿捏住了两个小寡妇，于是在西太后提出尽快奉先帝灵柩回京时，他也没做太多阻拦。
八大臣得意洋洋的镜头
为了将八大臣分开各个击破，西太后又演了一出戏——她把肃顺一顿猛拍，说：
“先帝生前最宠信的就是您了，护送先帝灵柩这个重任就辛苦您了，其他人我不放心。
我和载垣、端华等七大臣，先护送皇上回京准备登基大典，等您到了再举行登基大典。”
这话说得受用，肃顺满口答应下来。
11
九月二十九日，两宫太后和载淳的车驾抵达北京时，肃顺一行还没走出热河地界。
九月三十日早朝，两宫太后以载淳的名义发布上谕，宣布了八大臣的数条大罪......褫夺八大臣一切爵位和官职，交部议处。
这脸变得实在太突然，七大臣被拿下的时候还处于懵逼状态。
两天后的夜里，肃顺护送梓宫到达密云县城，刚在客栈里睡下，就被醇郡王奕譞带着人马堵在了客房里。
肃顺愣了一阵，才回过神来——敢情西太后和奕䜣这叔嫂两个之前都在演戏给自己看啊！
十月初六，肃顺被押上菜市口处斩。
他和他拟定的那个年号——“祺祥”一起，永远退出了历史的舞台。
三天后，载淳的登基大典正式在太和殿举行。
两宫太后以小皇帝的名义昭告天下：自明年正月初一开始，正式改年号为“同治”。
慈禧太后的时代也由此拉开了序幕……
-未完待续-
参考文献：《清史稿》、《清实录》、《清稗类钞》、《慈禧传信录》、《庸盫日记》、《越缦堂国事日记》、《祺祥故事》
