1937年淞沪会战失败之后，国民党集团已经预料到东南战场的失败已经是定局，长江中下游的经济发达区基本全部沦陷。要知道日军对于东南占领区的看管是非常严密的，这一带游击队都不太好发展。但是如果我们看看抗战时期的布防图会发现，国民党军居然在日军的眼皮子底下安排了一个第三战区，二十多万军队如同钉子一样牢牢的得钉在日军的腹地。

第三战区的发展

在1937年全面抗战爆发之后，蒋介石为了统筹长江中下游战场的抗战，组建了第三战区，并且亲自担任战区司令，但之后因为战争形势的变化，蒋介石让冯玉祥上任第三战区司令，本来蒋介石是希望能够在长江中下游挡住日军进攻的，但是在淞沪会战结束后，南京、杭州等大城市迅速陷落，东南战场的局势一片糜烂。

到1938年武汉会战结束之后，抗日战争进入战略相持阶段，蒋介石让心腹大将顾祝同取代冯玉祥担任第三战区司令。在顾祝同上任的时候，第三战区的形势已经是非常糟糕了，主要的大城市都被日军占领，国军只能依靠浙江和福建的山区打游击，形势非常不乐观。并且当时的第三战区管辖的地区非常混乱，包括苏南、皖南、赣东北和浙、闽地区，管理难度可想而知。

虽然第三战区身处敌后，并且距离国民党的核心区较远，但是总体的军事能力在国民党各个战区中还算可以。在1940年第三战区下辖四个集团军，分别是中央军上官云相统领的第32集团军（这个集团军还有一个任务是监视新四军），川军唐式遵的第23集团军，福建省主席刘建旭率领的第25集团军和中央军王敬久的第十集团军，总兵力20个师，超过26万人。

顾祝同虽然名声不好，但战绩不错

相信任何一个了解抗战历史的人都不会对皖南事变陌生，在1940年顾祝同背刺新四军，造成我军损失7000多人，我党的重要将领叶挺将军也不幸被俘，震惊全国的皖南事变之后第三战区的名声很臭，但是如果抛开这个不谈，第三战区的战绩还是可以的。

说实话，作为一支孤悬于主力在外的偏师部队，能够保存自己的力量就不错了，但是顾祝同还做到了杀伤大量敌军和收复失地的任务。在1940年期间，第三战区部队在浙东地区不断展开反击战，收复了部分失地，并且多次挫败日军进攻浙西地区的计划，公巩固了浙西解放区，日军在浙江的活动范围被压缩在浙江沿海地区。之后在浙赣会战中第三战区在第九战区的帮助下再次挫败日军占领赣州和机场的计划。

为什么第三战区能够在日军眼皮子底下活动而没有被消灭呢？道理很简单，不是日军不想消灭，浙赣会战就是奔着这个去的，而是根本没办法做到。首先第三战区作战地区地理环境实在是太好了，东南的山区地形完美抵消了日军的重武器优势，国军的压力减少了很多。

另外第三战区与其他战区的作战模式也是非常不一样的，第三战区更类似于八路军和新四军的敌后游击战模式，为此我党还专门派过人去教第三战区怎么打游击战，可以说当时的第三战区是全国除了我党军队以外游击战打得最好的军队。最后一点是日军兵力紧张，实在是鞭长莫及，而且第三战区活动的地区实在是没啥油水，福建自古以来就是“八山一水一分田”，穷得稳定，日本也不想做赔本买卖。

在抗日战争中，国民党军队也是会变通的，不是一根死脑筋和日军硬磕，事实上不只是第三战区在进行游击战，在当时的山东、河北、苏北等地区都有大量的国民党游击队，他们和我党游击队一起对日本占领区造成了巨大的破坏。而顾祝同也因为这份战功得以在战后成功东南行营长官。