在非洲的动物界里，斑鬣狗可是仅次于狮子的“二当家”，甚至能稳压花豹一头。那么问题来了，如果斑鬣狗碰上美洲的霸主——美洲豹，这俩打起来会怎样？美洲豹能否轻松搞定斑鬣狗，还是说鬣狗也能扛上一扛？

先说美洲豹吧，这家伙也叫“美洲虎”，可是拉丁美洲的顶级猎手。成年雄性美洲豹通常重在60到105公斤之间，而雌性稍轻，40到80公斤。换句话说，雄性美洲豹体型上差不多相当于“迷你版”的雌狮，而雌美洲豹跟一只壮年花豹体型接近。斑鬣狗呢，通常在45到75公斤这个区间，比雄豹稍微重一点，而差不多是雌豹的两倍重。

要预测美洲豹和斑鬣狗的对战，不妨先看看鬣狗和花豹的那些“恩怨”。这俩在非洲可是有一段“抢食大战”的历史，花豹和鬣狗常常为了食物打个没完。基本上，鬣狗一般主动抢，而花豹负责守，但也有花豹反抢鬣狗的情况。谁胜谁负其实不完全看双方的实力，更多是看它们有多想赢，有时候一只鬣狗就能赶走好几只花豹，但也有花豹在几只鬣狗面前不肯退让的。

提到单挑，观点也有分歧。像在南非保护区工作的Peter Turnbull-Kemp就说，花豹有能力在一只鬣狗面前守住猎物。而肯尼亚的资深专家Jonathan Scott则认为，雌豹更容易被鬣狗击退，而雄豹才更有胆量和本事跟鬣狗干架。另一位学者Trebor Carnaby总结得比较全面，他说沙漠地区的花豹由于体型小，通常不敢挑战鬣狗，但在大草原上的花豹，面对鬣狗时就显得更有底气。总的来看，成年雄豹跟成年斑鬣狗单挑是旗鼓相当，谁也没绝对优势。

比如2010年在马特希里河地区，一只雌豹和她的小崽被鬣狗抢走了食物，母豹直接爬树避难，而小家伙就在树下不走，看样子还真不怕鬣狗。一般来说，成年雄豹在单挑中略胜鬣狗，但雌豹和亚成年豹通常会避让鬣狗。

斑鬣狗虽然没有猫科动物那样灵活的前肢和锋利的爪子，但在防御上却胜出一筹。它们的脖子又粗又结实，被狮子或花豹锁喉之后还能奇迹般地活下来。比如《非洲地理》曾报道过一只被花豹锁喉的鬣狗，本以为这下完蛋了，谁知半小时后它居然站起来继续活动。

美洲豹就更不简单了，它的骨架比花豹粗壮，特别是前肢肌肉发达，咬力也比花豹强不少。美洲豹的“杀手锏”是一种极为暴力的咬头战术，对付猎物不管大小，它都喜欢直接咬穿对方的头骨。对比来看，成年美洲豹单挑斑鬣狗几乎没啥问题，它们攻击力强，而且咬力惊人。

如果美洲豹对上的是鬣狗群，那就另当别论了。鬣狗的群体规模可是很惊人，东非一群鬣狗能有50多只，南非也能见到十几只的规模。即便是强悍的美洲豹，也不可能单挑一群斑鬣狗。通常来说，2到3只成年鬣狗就够美洲豹头疼的了，何况3只以上的数量，美洲豹也得识相地退一步了。

单挑情况下，美洲豹确实能轻松干掉一只斑鬣狗，但如果遇到鬣狗群，美洲豹再强也难逃围攻。而鬣狗，靠着群体的强大力量，可以对抗体型比它们大、实力更强的对手，稳稳地守住“非洲二当家”的地位。