狸猫的传说：屋岛寺

香川县有一个地方见证了中日民间交流千年的历史，那便是屋岛寺，这里有一代一代中国僧人留下的印迹和故事。屋岛寺最初是唐代鉴真大师东渡日本之后建造的，并曾由鉴真法师的弟子惠云住持；曾经前往唐朝学习佛法的弘法大师归国后也曾在此修行，并将原建于屋岛北岭的屋岛寺，迁至屋岛南岭，屋岛寺也因为与弘法大师的因缘成为四国八十八番札所之一。屋岛寺几乎见证了中日之间最初的文化交流，也是与中国缘分颇深的寺庙。

除此之外，在这里流传甚广的故事就是关于狸猫的传说了。在四国，供奉着狸猫的神社不计其数，脍炙人口的狸猫传说更是不胜枚举，屋岛寺也不例外。相传平安时代末期的武将平重盛救了一只身受箭伤的狸猫。痊愈后的狸猫为了报恩，誓言今后世代守护平家子孙，而太三郎狸正是那只狸猫的后代。平家在屋岛战败灭亡之后，太三郎狸就定居在屋岛，每逢有战乱或祸事，太三郎狸就会立刻通知屋岛寺住持，因此成为屋岛寺的守护神。据传太三郎狸还曾帮助过与屋岛寺有关的两位高僧鉴真和空海，帮助他们引路到此。所以我们在寺庙里也能看到供奉着的狸猫。