东晋永和年间，河阳县任县令的赵大人已经六十有六。他身材高大，须发花白，嗓门洪亮，为人刚正不阿，深得百姓爱戴。村民们都称他一声“仁厚赵宰”。

河阳县属于中原腹地，四季分明。炎热的夏日里，稻田里金色的禾苗在熊熊烈日下摇曳。村民们三五成群地在树荫下乘凉，有说有笑，其乐融融。

“老王，你可听说咱村的慕容姬最近不见了？”一个中年大汉擦着汗问道。

老王摇了摇头，呷了一口凉茶：“哎呀呀，那可怜的丫头，也不知跑到哪里浪荡去了。赵大人这几天都在担心她的安危呢。”

慕容姬是村里的一个孤女，爹娘早年去世，她从小就没人照看，村里人都挺同情她的，有空也会给她送些吃食穿衣。只是最近她失踪了，村里人都很担忧。

赵大人素来关心穷苦大众，尤其同情慕容姬这没了父母的可怜人。见她姿色清秀，聪慧伶俐，又勤劳能干，便时常教导她识些文字，度她以仁厚。慕容姬对赵大人也十分敬重与信赖。

自小没了娘亲，慕容姬的日子过得相当清贫。好在她身体强健，劳动能力不输大汉。每当田忙或去山里砍柴劈炭时，总见她赶在最前头，干得欢畅淋漓。村民们都夸她是能干的好姑娘，前途必定光明。

虽然生活艰辛，但慕容姬的心底里总燃着希望。只要勤劳工作、老老实实过日子，总有一天可以改变这苦命。

这一天，慕容姬照常在河边捕鱼。她高高挽起裤腿，赤脚站在水中，一会儿弯腰去抓，一会儿又追逐河里快速游动的鱼影。这时，她脚边忽然掠过一道银光——是条大鱼！慕容姬连忙猛扑过去，不料脚下一滑，“扑通”一声掉进了河里。

这下可糟了！河水湍急，慕容姬虽会游泳，还是难以逃脱这漩涡的吸力。她四肢拼命挣扎，正自暴自弃之时，一双利爪忽然抓住了她的腰带，一个用力将她拖出了水面。定睛一看，原来是一只浑身漆黑的大猫，牙齿紧紧扯着她衣服不放。随着最后一摆尾巴，猫儿将她稳稳托上了岸。

慕容姬大惊魂未定，回过神来想要道谢，那只英雄猫已经不见了踪影。

几个月后，村里开始流传慕容姬怀了身孕的说法。她高高隆起的肚子已然藏匿不住这个秘密。村妇们打起了嘴皮子：

“哎哟，这丫头平时就疯疯癫癫的，这会儿肚子大了，不知究竟是什么野种呢！”

“瞧她那副越发疯疯癫癫的样子，生下来准没好果子吃。”

“赵大人这回可要头疼了，这要是生出个妖怪来，把咱村给糟践了可怎么办啊！”

风言风语逐渐传到了赵大人耳朵里。他了解到这茬儿后，大为光火。作为一县之长，他决定召开谈话会商议对策。

第二天，老少村民都聚集在县衙大堂。赵大人坐在上首，神色严峻地点了点烟斗：“这丫头以前就有些疯疯癫癫的，现在肚子不知装的是什么东西，没准会祸害咱村啊！我看咱得想个法子，去掉这妖孽胎儿！”

在座的村民听后都纷纷点头附和，个个面露忧色。

当晚，赵大人做了一个古怪的梦。梦里有个身穿灰衣、戴斗笠的中年书生恭恭敬敬地站在他床前，微笑说道：“这三个孩子是我的，还请大人手下留情。我自会在他日报答大人的 德。”

赵大人一惊，急忙从梦中醒转。定了定神，他不以为然地摇头：这不过是些无聊梦境，别当真便是。

次日一早，他就拉了几个心腹汉子，直奔慕容姬家而去，赶在她临盆之前除掉这妖孽胎儿。

闯进她家时，只见慕容姬正抱着三个婴儿在喂奶。那三个孩子皮肤白皙，却浑身长满了兽毛，项上环着一圈圈的黑斑纹，分明不是人类后代！

赵大人勃然大怒，二话不说就让手下汉子将婴儿夺过来塞进口袋，抬到荒山密林深处的一个坑穴里活埋了。慕容姬撕心裂肺地哭嚎求情，被几人死死按在地上拳打脚踢。等他们离开后，慕容姬浑身是血地爬到坑前，再也没有回来过。

自那以后，县城里牛羊马猪接连暴毙，到处都是动物尸体，秽气混杂，难闻无比。赵大人认定这是妖猫在报复，却也无可奈何。一个月后，他和几个埋猫的汉子也患上了怪病，长满脓水腐肉的伤口中还在源源流出绿色黏液，满身疼痛，吃不下饭。

赵大人急忙带人求见了县里的圣手中医，但那医生诊断后也束手无策。此时杜师兄主动请缨，说可以为他们祛除妖孽。

第二天，杜师兄亲自来到赵大人家，神色肃穆地站在他床前，双眼怒视着他。

“赵大人，你们杀的根本不是妖孽，而是三只无辜的小猫！这正是猫妖在惩罚你们的罪行，如果不照我说的做，你们全村人都会遭殃！”

说罢，他提出了三条赎罪要求：首先，必须将三只小猫的尸骨寻回，重新下葬；其次，每家每户在神桌上都要供奉慕容姬的神主牌位以慰藉她的灵魂；最后，在每月的满月之夜，要为猫妖准备500条活鲤鱼供其享用。

村民们虽然不情不愿，但为了自保也只能照办。神明果然显灵，赵大人他们的怪病很快就痊愈了。县城厮杀的野兽也渐渐消停，只是埋猫的那片山林，每到深夜依旧能听到婴儿哭号的怨嗟之声。

此事后村民们虽已脱险，但那残忍的记忆仍如鲠在喉，难以磨灭。

转眼间，春去秋来，几年过去。现在赵大人已经躺在病床上，身体每况愈下，已被死神盯上。临终之际，他最大的遗憾就是当初没有听从梦中警告，置三只猫子于死地。如今后悔已迟，只能盼望后人记取教训，不要重蹈覆辙。

就在他奄奄一息之时，杜师兄的身影再次出现在床前。他脸上挂着淡淡的微笑，心中却有千言万语。原来，这位神秘道士正是当年救起慕容姬的黑猫所化！在梦境中他已警告过赵大人，但终究没有改变他残忍的决定。虽为时已晚，杜师兄还是希望世人能从这惨痛教训中汲取智慧，不要冤枉善良，否则果报自会降临。

此事至今流传，人们常以此明善恶报应之理。世人云：善有善报，恶有恶报；种瓜得瓜，种豆得豆。我们在处理问题时，必须三思而行，宽以待人，慎思明辨，务必不要错推善人于歧途，那结果只会比想象更糟......