1989年9月，邓公决定辞去中央军委主席的职务，并提议由江同志接任，而与此同时，邓公又特别钦点了一人担任副主席，他就是开国少将——刘华清。

对于邓公的这一提议，刘华清可谓受宠若惊，他担心自己年事已高，恐难以胜任这一职位，于是，他便拨通了邓公办公室的电话，向其说明了情况，并建议另选他人。

结果，邓公办公室只给他回了11个字：“邓主席已经定了，不会改变！”

就这样，时年73岁的刘华清成了军委新班子的主要成员之一，任军委副主席，专职做军委工作，次年4月又担任中央军事委员会副主席。

那么，邓公为何会特别推荐刘华清担任军委副主席呢？刘华清上任后，又做出了哪些成绩呢？

邓公力荐刘华清的原因之一是——“信任”。

早在抗日战争初期，邓公便与刘华清相识。是时，年仅21岁的刘华清，正在八路军129师司令部担任秘书处主任。

1937年12月中旬，时任129师政治委员张浩因病前往延安治疗后，由时任八路军政治部副主任邓小平接替他。而在邓公赶赴129师履职时，就是刘华清亲自去接的他。初次见面，就给彼此留下了深刻的印象。

从此，刘、邓开始了长达13年的亲密合作，而刘华清也有幸成为了战将如云的“刘邓大军”中的一员。

而也正是长期的形影相随、共同战斗，极大加深了将帅彼此之间的了解和信任。

其次便是“能力”。

作为邓公麾下的一员大将，刘华清的军事指挥能力自不必多说，但除此之外，他的知识面也很广。

从解放战争时期开始，他就先后担任过二野军政大学政治部副主任、西南军政大学政治部主任、第一海军学校副校长兼副政治委员等。建国初期，他还被组织上安排到苏联伏罗希洛夫海军学院学习。

不仅如此，刘华清还懂科学，曾担任过国防科委副主任，参加过核潜艇、导弹、卫星等研制工作，是聂荣臻元帅的得力助手之一。

第三则是“年轻”。

当时的新军委班子共有7人，分别是主席：江同志；副主席：杨尚昆、刘华清；委员：杨白冰、秦基伟、迟浩田和赵南起。

其中年龄最大的是杨尚昆82岁，其次是秦基伟75岁，第三是刘华清73岁，尽管年龄比较大，但刘华清身体硬朗，在干个几年不成问题。正如邓公说的那样：“刘华清是四方面军的，某种程度上说是比较年轻力壮一点的，身体好……”

正是因为这些原因，邓公才会力荐他担任军委副主席。但事实上，这已经不是邓公第一次力荐刘华清了，在这之前，邓公就曾力荐他担任军委秘书长，使他从海军司令员晋升到中央决策层。

1992年10月初，已经从领导岗位上退下来的邓公，给军委写了一封信，建议刘华清以军委副主席的身份进入政治局。此建议得到了政治局的同意。

这年10月19日，在十四届一中全会上，时年76岁的刘华清被选为了政治局委员、常委。从此，刘华清将军正式进入到最高决策层。

看到这里我们不禁会问：邓公如此赏识、器重刘华清将军，那么他在这些重要的岗位上究竟干得如何呢？

答案就一个字——“好”！

从进入到军委工作，刘华清将军就把精力放在了加快军队现代化建设事业上。

在此期间，他曾积极组织力量自主研制空中加油机，经过数年时间的磨砺，终于结束了国产飞机不能空中加油的历史。

除此之外，为了更好地适应军队建设的战略性转变，他又积极参与领导调研、论证，最后拟制出了《加快和深化军队改革的工作纲要》。

在主持军委日常工作后，刘华清又受命承担了多项重大任务的领导工作，尤其是军队的装备发展，一直以来都是悬在他心里的一个重大问题。

作为一位从艰苦革命斗争岁月中走出来的老将，刘华清将军深知武器装备对军队战斗力的影响，所以在主持军委日常工作后，他便将大量的精力都花在了发展武器装备上，极大推动了舰艇、导弹、电子装备、新型飞机等武器装备的发展，为军队装备现代化和国防工业的建设，作出了不可磨灭之贡献。

尤其对于我国海军的现代化发展，刘华清将军更是倾注了大量的心血，以至于他还被称为中国的“现代海军之父”和“中国航母之父”。

1997年9月，中共十五大召开，选出了新一届的中央委员和中央领导机构。

这年，刘华清将军81岁。从1987年到现在，他已经在军委领导岗位上工作了整整10年之久，此时的他，已经完成了继往开来的历史使命、完成了邓公生前对他的叮嘱，光荣地退出了领导岗位。

然而，退下来的刘华清，仍然时刻关注着国家的发展，关注着军队现代化的建设，关注着改革开放事业的进程，更关注着人民群众的生产生活……

2011年1月14日，刘华清将军走完了他精彩而传奇的一生，享年95岁。

然将军虽逝，但他对新中国作出的伟大贡献，以及他那崇高的精神品质，却永垂不朽！