1943年秋，原淮宝县县委书记郑平调第三军分区运河支队任政治委员，副书记王成俊负责县委工作。不久，陈锐霆在兼任中共淮宝县委书记。

陈锐霆兼任淮宝县委书记，是由当时的战争形势所决定的。

从1941年开始，由于日军对我抗日根据地展开疯狂进攻，不断进行“扫荡”，加之国民党政府在皖南事变后，断绝了对八路军、新四军的粮饷和其他供应，各地接连发生自然灾害，抗日根据地的面积缩小，根据地的生产力遭到很大破坏，敌后军民在衣、食、住、行等方面遇到了前所未有的困难。

为战胜严重困难，坚持抗战，中共中央陆续提出了“十大政策”，分别是对敌斗争，精兵简政，统一领导，拥政爱民，发展生产，整顿三风，审查干部，时事教育，三三制，减租减息。在这种大背景下，中央为了更好地贯彻“十大政策”，突出党的一元化领导，规定区、县委书记由所在地的党政军最高机构的书记担任。

抗大四分校是旅级单位，是淮宝地区最高的领导机构，而陈锐霆是主持学校全面工作的副校长兼校军政委员会书记，因此决定由他兼任淮宝县委书记，统一领导淮宝地区党政军各方面的工作。

陈锐霆得知此决定后，自感没有地方工作经验，难以胜任，便向新四军师政委兼区党委书记邓子恢坚辞。邓政委说，这是中央规定不能推辞，现在整顿“三风”是全党的中心任务，淮宝县也不例外，县委工作主要是整风。你在华东局党校学习过整风运动，是完全可以胜任的。另外一项工作是对敌斗争和教学工作，也是抗大在淮宝的一项主要工作，仍然是你工作的重点，除了整风、军事、教学等工作外，其他各项政策及日常工作，仍由王成俊同志负责。

淮南新四军第二师第五旅下辖第十四、十五团，经常有一个团驻在淮宝，这个团也统归陈锐霆领导。

淮宝县土地肥沃，物产丰富，盛产稻米，有“淮北粮仓”之称。它东濒大运河，连接苏中；南临三河，与淮南毗邻；西傍洪泽湖，同皖东北接壤；北至两淮，扼苏北之要冲，战略位置重要。县境之内河流纵横、湖泊毗连、稻田密布，不利于日伪军大部队行动。只有北面淮安、淮阴设有日伪军的据点，日伪军如果南至淮宝“扫荡”仅有一天的路程。因此，北面是分校防备日伪军侵犯的主要方向。

1942年11月下旬，四分校接替新四军二师第五旅防务之后，一方面与淮宝县独立团密切协同，监视北面日伪军的动向；一方面组织武装群众，加强军民联防，以对付敌人的袭扰。日伪军见屡次“扫荡”收效甚微，便从1942年年底起，采取军事上进攻、经济上封锁的策略，企图把淮北抗日根据地军民“饿死、冻死、困死”。

日伪军还指使潜伏在根据地内的顽固势力和不法分子，高价私购偷运根据地的紧缺物资，使粮棉价格飞涨，老百姓人心惶惶。

实行一元化领导后，大概在4月份，陈锐霆代表县委参加了淮北地区召开的整风学习会议，回到县委后及时进行传达。

淮宝县、区两级机构健全，干部素质较高，因此都能主动积极地开展各项工作。四分校与淮宝地区人民一起，为了打破日伪军和国民党顽军的“扫荡”和“封锁”，积极响应毛泽东倡导的“自力更生，艰苦奋斗”、“发展经济，保障供给”、“自己动手，丰衣足食”的伟大号召，开展了轰轰烈烈的大生产运动。

当时，四分校的物质生活极为艰苦，生活物资和学习用品都很贫乏。尤其是粮食供应不足。每人每天不到一斤粮，副食就更差，一个星期也吃不到一次肉；每人每月仅发五角边币做零花钱，刷牙只能用牙粉或者用碎盐；洗衣没有肥皂，只好以伙房烧的草木灰或碱土过滤的碱水代用；点灯只能用食油。

不仅生活条件如此，学习条件也很差。每人仅发两个自制的糙纸笔记本，蓝色染料代替墨水，背包当椅，膝盖当桌，大树底下、农村晒谷场当课堂。由于敌人的封锁，学员队只有少量的红汞、碘酒、阿司匹林等药品，病号得不到有效的治疗。

在艰苦的环境中，四分校的同志们发扬共产党领导的人民军队的优良传统和作风，千方百计解决生活中的困难。鞋子不够穿，就组织学员将破旧衣服、破旧被子、床单撕成布条，与麻线混合一起打草鞋穿。生活清苦，就组织学员到洪泽湖、高邮湖里割苇子、摘荷花、采莲子、挖莲藕，利用水网稻田养鸡、养鸭、养猪，改善生活。

后来，学员每星期能吃到几次肉了，粮食也有节余了。分校供给处张晋清在洪泽湖养鸭远近闻名，他和他的养鸭组养鸭及其他生产收益，仅1943年和1944年就达到36万元（法币），不仅改善了分校师生的生活，还减轻了人民负担，密切了军民关系。

为了彻底打破敌人的经济封锁，四分校在巩固生产的同时，还在淮宝县费庄办起“抗大被服厂”，为部队加工服装、军帽、绑腿布、背包带和皮鞋，每月可制鞋3000余双。

到1943年年底，抗大四分校不但解决了穿衣问题，还有多余的物资运往敌占区卖，为部队换回药品、电台等急需物资。

1944年8月15日，新四军第四师主力四个团及地方武装一部，由淮北半城地区出发，西进豫皖苏边敌后。

在这一时间，淮宝县政权稳定，社会安定，丰衣足食，成为第四师的可靠后方基地。