谥号是古代朝廷或后对帝王或有地位的人死后所给予的称号。谥号最早出现于周朝。譬如，周武王因为灭商朝有武功，死后谥为“武”；周文王因为发扬文化，去世后就谥为“文”。对于文臣来说，“文”字相关的谥号可谓是至高的荣誉。其中，就唐朝时期来说，三位大臣去世后，被追谥为“文忠”！

一、裴度

裴度出身河东裴氏东眷，为唐德宗贞元五年（789年）进士。唐宪宗在位时，裴度累迁御史中丞。他支持宪宗削藩，因而与宰相武元衡均遇刺，武元衡遇害，裴度头部也遭重伤。旋即代武元衡为相，拜门下侍郎、同平章事，以平叛为己任。

后来，因为统率诸将平定淮西之乱，以功封晋国公，世称“裴晋公”。唐穆宗时又主持征讨叛藩，但因多方牵制，最终无功罢官。在穆宗、敬宗、文宗三朝，裴度数度出镇拜相，屡遭朝臣中伤。晚年随世俗沉浮，归居洛阳，以求避祸。

到了开成四年（839年），裴度去世，享年七十五岁。获赠太傅，谥号“文忠”。会昌元年（846年）加赠太师，后配享宪宗庙廷。对此，在不少历史学者看来，裴度为将相二十余年，辅佐宪宗实现“元和中兴”。他荐引李德裕、李宗闵、韩愈等名士，重用李光颜、李愬等名将，还保护刘禹锡等人。史称其“出入中外，以身系国之安危、时之轻重者二十年”，被时人比作郭子仪。所以，他去世后完全配得上“文忠”这一高规格的嗜好。

二、褚遂良

褚遂良出身河南褚氏，博学多才，精通文史。隋末时期，追随西秦霸王薛举，担任通事舍人。归顺唐朝后，得到唐太宗重用，历任谏议大夫、黄门侍郎，累迁中书令，执掌朝政大权。贞观二十三年（649年），唐太宗李世民临终之际，褚遂良与司空长孙无忌同受遗诏辅政。

唐高宗李治继位后，褚遂良升任右仆射，册封河南郡公，历任同州刺史、吏部尚书，累迁右仆射。值得注意的是，因为褚遂良反对册立武则天为后，所以被贬为潭州（今长沙）都督。武后掌权后，迁桂州（今桂林）都督，再贬爱州（今越南清化）刺史，卒于任上。

等到武则天退位后，对唐朝忠心耿耿的褚遂良被追赠右仆射，谥号“文忠”。天宝六载（747年），配享唐高宗庙庭，累赠太尉。当然，褚遂良不仅忠心可鉴，还在文学上取得了令人惊叹的成绩，他工于书法，初学虞世南，后取法王羲之，与欧阳询、虞世南、薛稷并称“初唐四大家”。

三、颜真卿

和以上两人比起来，颜真卿显然拥有更高的知名度。

根据《旧唐书》等史料的记载，颜真卿生于京兆府万年县敦化坊，于唐玄宗开元二十二年（734年）登进士第，历任监察御史、殿中侍御史。后因得罪权臣杨国忠，被贬为平原太守，世称“颜平原”。安史之乱时，颜真卿率河北义军对抗叛军，被推为盟主，一度光复河北。后至凤翔，被授为宪部尚书。

唐代宗在位时，颜真卿官至吏部尚书、太子太师，封鲁郡公，人称“颜鲁公”。兴元元年（784年），被派遣晓谕叛将李希烈，凛然拒贼，终被缢杀。他遇害后，嗣曹王李皋及三军将士皆为之痛哭。追赠司徒，谥号“文忠”。对此，在笔者看来，颜真卿在书法上的成就，往往让人忽略他感人至深的事迹。

众所周知，颜真卿在中国书法史上起了承先启后的作用，对后世书法艺术的发展影响极大，为百世之宗。与赵孟頫、柳公权、欧阳询并称为“楷书四大家”；又与柳公权并称“颜柳”，被合称为“颜筋柳骨”。颜真卿的《祭侄文稿》与东晋王羲之的《兰亭序》、北宋苏轼的行书《黄州寒食帖》并称为“天下三大行书”，亦被誉为“天下行书第二”。