宋朝庆历年间，淮南路光州府发生一件怪事，新婚夜新郎离奇去世，新娘痛哭流涕，知县查明真相后却一声长叹：“都是贪玩惹的祸，根源还在公爹啊！”

宋朝庆历年间，仁宗在位，天下太平。这一天，淮南路光州府方员外家异常热闹，方员外的儿子方元游大婚，娶了隔壁村的俏丽姑娘杨氏。婚礼现场热情高涨，一拜天地二拜高堂，夫妻对拜入洞房，在新房外则躲着一群准备偷听洞房的家伙。没想到，他们等来的不是期望听到的声音，而是新娘凄厉的尖叫声。

众人急忙推开门，发现新郎躺在床上，七窍流血，已经咽气了，新娘则蜷缩在床尾，指着新郎说不出话来。方员外夫妻听到消息后急忙赶过来，抱着方元游大哭起来，指着新娘说：“你为什么要害死我们的儿子？”新娘子面色苍白，连连摆手，她想说什么也没干，却吓得一个字也说不出来。

方员外是当地的大户，请的宾客中有衙门的捕快，捕快上前拦住众人，保护好现场，有一名捕快飞快地跑回县衙报告知县，知县带了仵作匆匆赶来。仵作查验新郎方元游的尸体，发现确系是中毒身亡。

知县询问偷听洞房的几位宾客，宾客都说新郎入洞房之前一切都正常，他们躲在外面准备偷听，听到方元游喝了会水就上床了。又过了一会，他们就听到新娘子杨氏凄厉的惨叫声，觉得不对劲，赶忙推开房门，却发现方元游躺在床上咽了气。

知县认真查看现场，发现桌子上有一个茶壶，两个茶碗，他问新娘子杨氏有没有喝过水，杨氏说没有。知县端起茶碗闻了一下，发现茶水味道很香，不像是当地出产的茶叶，便问方家人这是什么茶叶，方员外回答：“这是老夫去岭南做生意的时候购买的茶叶，当地没有。”

知县让人取来一个鸡腿，在上面洒上茶水，然后扔给狗吃，不一会儿，狗便口吐白沫死了。方员外看到这里，向知县哭诉道：“大人，肯定有人在茶水里面下毒，请大人为犬子申冤！”

人命关天，知县下令在场宾客暂时都不能离开。知县先审问新娘子，发现新娘子言辞恳切，不像是奸诈小人，又询问了方家和杨家，发现两家并无矛盾，新娘子没有下毒的动机。此时，人群中有人告诉县令，刚才王公子说过要弄死方元游，不过王公子喝多了，提前回家了。

知县询问了事情的经过，原来王公子与方元游是同窗，今天结婚时，王公子赶来赴宴，结果在闹洞房时有些过火，惹怒了方元游，两个人在言语上有些冲突。王公子喝了酒，一怒之下，气哼哼地冲方元游嚷嚷了几句：“我今晚弄死你！”在场不少人听到了，可以作证，而且王公子闹洞房的时候确实在洞房里待过，有作案的嫌疑。

知县立即派人把王公子带过来，王公子听说发生了命案，而且还与自己相关，吓得酒醒了一半，在知县面前哆哆嗦嗦，半天才说出话来。知县来的时候，有几个衙役跟着，随手带着水火棍等家伙。知县见王公子不招，便下令让衙役打了他几棍子，可是王公子一直喊冤，就是不招。

知县见王公子悲悲切切，推断当初闹洞房的时候说的气话，而且派去王公子家搜索的衙役回报说，并没有发现王公子家里藏有毒药。王公子与方元游没有深仇大恨，只是闹洞房的时候产生了一些矛盾。再说，如果王公子真要下毒，也不会闹得人所周知，这个漏洞太明显了。不过，打他几棍子，也是对他闹洞房过火的教训。

知县先让人看好王公子，然后步入方家后院，发现后院有个专门的烹茶房，用来煮茶。知县问方家，当天是谁在煮茶，方家说是一位丫鬟专门负责烹茶。

知县叫来丫鬟审问，丫鬟说当天和平时一样，在房间煮好茶，便端去少爷的房间。少爷每天都喝茶，不论早晚，当天方元游喝了不少酒，口渴，因此回到洞房之后先喝了几碗茶，这才坐到新床上，准备揭开新娘子的红盖头，可是刚揭开一半，便毒发身亡。

这个丫鬟平素很老实，由于会煮茶，方家待她不错，给她的银两也高，虽然值得怀疑，却找不出作案动机，因此知县暂时排除了对她的怀疑，却把烹茶房烹茶的工具仔仔细细检查了一遍，依然没有任何发现。

知县内心有些焦躁，仰头叹息，心想这件事的确是奇哉怪哉，难道就没有任何破绽吗？没想到，知县抬头的时候，却发现房梁上有一个不起眼的小洞。而且，知县还发现这个房梁是新的。

知县料到里面肯定有问题，于是问方员外这个房梁是何人所修，方员外说为了儿子结婚，家里都装修一新，这个烹茶房也找了外地一个木匠修的，结婚前才刚修好。这个木匠虽然是个哑巴，不过手艺很好，而且收费很低。知县说木匠有问题，赶快逮他。

捕快根据方员外提供的线索，很快把藏身寺庙的木匠抓捕归案。令捕快奇怪的是，他们抓到哑巴木匠的时候，木匠并不慌张，而是在从容地上香，对着神像磕头，还开口说话了：“感谢神佛保佑，让我为女儿报了仇。如今是让真相大白天下的时候了！”

知县升堂审案，方家人也在场，方员外一直以为是哑巴的木匠，竟然开口说话，让方员外感到意外。当着知县和众人的面，木匠从容不迫地揭开脸上的妆容，对着方员外说：“姓方的，你看看我是谁！”方员外看后大吃一惊，若不是别人搀扶，早就倒在地上了。

接下来，木匠讲述了自己的经历。当年方员外去岭南做生意的时候，看上了木匠的女儿月香。木匠的妻子去世早，他一直单独抚养女儿月香，好不容易把女儿拉扯大。女儿长相漂亮，目如秋水，眉似远山，小口樱桃，细腰杨柳，木匠一直想挑个老实忠厚的女婿。

方员外看木匠女儿长得漂亮，于是假意和木匠谈生意，言语中流露出想让月香陪伴自己的意思，木匠一怒之下把他打了出去。后来，方员外多次假意上门道歉，还在生意上作出了很大的让步。木匠后来信以为真，于是请方员外吃饭。方员外心肠狠毒，趁人不备，暗中在饭菜中下了药，迷倒了木匠和月香。方员外抱起月香，让月香失去了清白。

之后方员外扬长而去，离开了岭南，月香则因为想不开偷偷自尽了。木匠伤心欲绝，下定决心要报仇。他四处打听方员外的消息，找了三年才找到了方员外的家。木匠有个朋友是学杂耍的，会一点易容术，木匠曾经跟他学过一点，于是乔装打扮，再装作哑巴，在当地做木工活。木匠手艺很好，价格又低，因此方员外在儿子结婚前找到木匠，不过早就认不出他来了。

木匠知道方家爱喝岭南的这种茶，而这种茶树中生长着一种毒蛇，个头不大，毒性却很强，木匠很早就从老家带回了毒蛇，暗中饲养。他在给方员外干活的时候，在房梁上暗中钻了一个深洞，把毒蛇放到洞里，洞口就在煮茶的位置。丫鬟在烹茶的时候，蛇被熟悉的茶香所吸引，探出头来，口中流出涎液，滴落到茶水中。丫鬟没有察觉，端到新房，方元游喝完之后命丧当场。

知县派人去了方家的烹茶房，让丫鬟烹茶，果然从房梁的洞口处伸出毒蛇的脑袋，被衙役用叉子捉住摔死，带回了县衙。事到如今，案情已然揭晓，知县却感到心情异常沉重，忍不住叹息：“都是公爹贪玩惹的祸，用卑鄙的手段满足自己的私欲，结果却害了儿孙！”知县先把木匠和方员外关到狱中，择日再判。不料，半夜里木匠和方员外双双自缢身亡，一个是生无可恋，一个是羞愧难当，留给人无限的感慨和叹息。

和煦说

有句古语说得好“人能步步存阴德，福禄绵绵及子孙。”这方员外恰好相反，做了伤天害理的事情，结果却害了儿子，自己也羞愧自尽。积善逢善，积恶逢恶，好人还得好人救，恶人自有恶人磨！

画虎画皮难画骨，知人知面不知心。木匠识人不慎，引狼入室，也是个极为深刻的教训。自己不做亏心事，可是难保别人不做亏心事，该聪明的时候一定不要糊涂，不能因小失大。