作者：周军律师.

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法律规定，人民法院不得主动适用诉讼时效的规定，如果义务人未提出诉讼时效抗辩，法院不应主动释明。

那么，如果保证人未出庭抗辩，法院自行判决保证期间已过是否合法？

最高院在《兰州银行股份有限公司武威分行、民勤县明大矿业选炼厂金融借款合同纠纷二审案》中明确：

保证人未出庭应诉，但对于其应否承担保证责任的问题，一审法院在审理过程中依法审查关于其进行担保的事实和证据，最终认定保证人的保证期间已过，保证责任已经免除，并据此驳回原告的相应诉讼请求并无不当。

最高院认为，

根据《担保法》第二十六条规定，连带责任保证的保证人与债权人未约定保证期间的，债权人有权自主债务履行期届满之日起六个月内要求保证人承担保证责任。在合同约定的保证期间和前款规定的保证期间，债权人未要求保证人承担保证责任的，保证人免除保证责任。

本案中，案涉贷款履行期届满之日为2015年5月6日，保证期间一年，即至2016年5月6日，锆钥冶金公司的保证期间届满。

诉讼中，兰州银行武威分行提交公证的《贷款逾期催收通知书》一份，证明其于2016年12月21日向锆钥冶金公司催收债权的事实。因至2016年5月6日锆钥冶金公司的保证期间已经届满，其保证责任已经免除，兰州银行武威分行在2016年12月21日向锆钥冶金公司送达贷款逾期催缴通知，在锆钥冶金公司未确认，亦未同意延长保证期间的前提下，兰州银行武威分行要求锆钥冶金公司承担连带保证责任缺乏法律依据，一审判决据此未支持其该项诉讼请求并无不妥。

二审中，兰州银行武威分行提交的证据均不能证明其向锆钥冶金公司催收贷款的事实，故其请求锆钥冶金公司承担连带责任缺乏证据证明，本院不予支持。

兰州银行武威分行认为一审诉讼中锆钥冶金公司未提交答辩状、未到庭参加诉讼，应视为其对兰州银行武威分行要求其承担连带保证责任无异议，兰州银行武威分行没有必要提供在保证期间届满前向锆钥冶金公司主张保证责任的证据。

本院认为，兰州银行武威分行该主张不能成立。

根据《民事诉讼法 》第二百四十一条规定，在当事人未到庭的情况下，人民法院对到庭当事人的诉讼请求及理由以及已经提交的证据及其他诉讼材料进行审理后，依法缺席判决。

亦即，即便一方当事人未到庭亦未进行答辩，对到庭当事人的诉讼请求是否支持，人民法院仍要对在案证据进行审查后，根据事实和法律作出判决，而非依照到庭一方当事人的诉讼理由简单予以支持。

本案中，虽然锆钥冶金公司未出庭应诉，但对于其应否承担保证责任的问题，一审法院在审理过程中依法审查关于其进行担保的事实和证据，最终认定锆钥冶金公司的保证期间已过，保证责任已经免除，并据此驳回兰州银行武威分行的相应诉讼请求并无不当。

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