日本发动侵略战争的时候，其工业与军事力量是那么强大，却为何在战略上屡次犯错，导致悲惨的败局？这要从日本军政体制的怪现象说起，可以说，这是日本能赢而未赢的根本原因。

明治维新后，日本军政体制就存在制度性的缺陷，天皇之下缺少一个统筹制衡军方及内阁的机制，陆、海军都有帷幄上奏的权力，首相管不了军方，而军方内部陆、海军各自为政，号令不一。不仅是谁也管不了谁，军部还常发生以下犯上、战地军官不听参谋本部指挥的怪现象，天皇也束手无策。

此外，财阀主导的经济结构，也使日本政府难做理性决策。1930年，世界经济不景气，日本也遭遇经济危机。当时，内阁已经打算裁军、减少制造巨舰以规避经济风险；但各军工财阀巨头如何肯答应？在他们的抵制下，根本没法执行。

事实证明，日本发动侵华战争及太平洋战争皆与体制缺陷有关。

七七事变时，东京并没有在中国用兵的计划。参谋本部一再指示“防止事态扩大”，东京曾3次议定要从日本本土增兵华北，但都因为听说华北协议即将达成，三次踩了刹车。当时，日军谋划的“华北自治化”已见成效，只要继续下去，日本无需用兵，关内很可能就会出现第二个“满洲国”。然而，日本陆军及华北驻屯军的强硬派等不急了，想把事情搞大，“一举解决悬而未决的华北问题”。结果冲突不断扩大，欲罢不能，最后日军深陷中国战场。

贸然发动太平洋战争也与日本这奇怪的军政体制有关。

1940年初，日军已深陷中国战场3年多，能源告急，早已后继无力。但日本看到德军在欧陆势如破竹，认定德国终将获胜，英美势力必退出东南亚。日军认为这是“南侵”的天赐良机，一来可填补英美留下的势力真空，二来正好解决能源短缺的困境。

但是，“南侵”最大的困难是如何避免激怒美国。为阻止日军侵略中国及东南亚，美国已对日实施经济制裁，石油禁运对日打击甚巨。当时，日本石油储备只够维持陆军作业12个月、海军运行18个月，而美国的态度很坚决，若要解除制裁，日军必须撤出中国并不再打东南亚的主意。

当时的近卫首相、外相、财相都觉得可以商量，但军方不肯妥协，想冒险南侵，因为或许美国不会参战；何况，拿下印尼、马来西亚，能源有了着落，筹码多了，回头再来跟美国谈判，说不定美国会让步。内阁及若干元老重臣都反对，批评这种想法无异自杀。海军是了解情况的，高层都有共识“与美国开战很愚蠢”，海军军令部总长永野修身曾说：“对美作战，帝国没有屈敌致胜、使敌丧失战意之手段。”但为了海军的尊严和利益，绝不能言退。每次会议，海军被问到是否有赢的把握，都答复“研究工作只做到两年后。”

日本海军军令部总长意思是，对美国开战，最多只能撑2年，2年后就难说了。其实，任何稍有点常识的人都清楚，日本对美开战绝无胜机。

日本陆、海军都不想放弃南侵的机会，又都不愿负开战之责，但南下太平洋毕竟是海军的主战场，推来推去，最后逼得永野修身不得不表态。永野修身在御前会议上以极吊诡的言辞表示：既然无法接受美国的条件，战争就不可避免；那么，日本就应“施以死中求存之策”，积极准备开战。永野修身的逻辑是：不战，日本必败；战，或许还有一线生机。既然要战，就要先发制人，占得先机。于是，御前会议通过把“南侵”作为国策，准备以“奇袭”方式南侵。

“南侵”成为日本国策后，天皇及近卫首相还是担心这场仗没法打。近卫召集五相会议，希望能撤回御前会议的决议。近卫特别恳请陆相东条英机同意陆军做出让步，包括考虑从中国撤兵、或部分撤兵。东条英机认为撤兵就等于承认失败，陆军不仅失了颜面，还影响其后的发展。因此，东条回应：“陆军寸步不让。”

近卫首相无计可施，愤而辞职，把烂摊子丢给下一任。既然内阁压不住军方，天皇干脆让东条英机接任首相，并命东条重新审视国策。讽刺的是，作为陆相，东条英机绝不让步；但作为首相，东条英机必须权衡全局。东条英机也清楚，以日本当时国力，对美开战胜算极微。于是，东条英机召集陆海军相关部门，要他们立即检讨南侵会议的国策。

一次又一次的“检讨”，陆、海军都不敢保证能赢，但也都不愿示弱，双方皆不表态。东条英机也尝到近卫的苦果，他劝参谋总长杉山元放弃战争主张，然而，就像半个月前近卫劝他反战一样，他也遭遇了与近卫相同的结果：劝说被拒绝。

问题仍然无解：若不接受美国条件，即使维持现状，避免对美开战，则2年后反而最危险，因为那时日本储备石油已耗尽，日本必逃不过败亡的厄运。反观开战这个选择，虽然没有战胜的把握，但谁能预测以后的事呢？不战必亡，战也许还有一线生机。就这样，日本陆海军各自为政，首相治不住军部，天皇也没法弥合内阁与军部的意见，东条这场本是为避战而做的重新评估，反而得出了开战才有出路的荒谬结论。

归根究底，还是要归咎于日本特殊的政军体制和组织文化。作战首先要衡量自己与敌国实力及国际形势，日本陆、海军却先把自己军种的权益放在国家整体利益之前，明知对美作战将陷日本于灾难，但最后却宁愿选择一个看不见未来的战争。在强势军部的压力下，文官内阁想要避战的企图也在莫名其妙的狂热气氛中被遏制。

果不其然，开战后，前6个月日军顺利攻陷新加坡、马来半岛、印尼，之后日本海军就陷入进退抉择的困境了。

坊间一般认为，若没有美国在日本广岛、长崎投下两颗原子弹，中国本无力抗日，不一定能获得最后胜利。没有美国的原子弹，中国到底有没有办法胜利呢？

其实，这个问题的答案就在毛主席的抗日大战略中——以持久消耗战拖死日本。

如果没有两颗原子弹，日本不会赢，中国也不会输，战况会再拖延下去，而拖得愈久，日本就愈被动，最终还是要败。所以，两颗原子弹的作用是加速了日本投降，并非影响成败的关键。

这里有个现成的例证。日军倾全国之力，在“一号作战”中打通豫湘桂，把中国军队逼到西南一隅，但仍然无法扭转情势，最后是白忙一场。加上日军始终不能攻入四川，中国已立于不败之地，如大胆假设，日军的“五号作战”成功实施，拿下了四川，日本也不一定会赢。因为，中国太大了，没了四川，中国军队还可退到云南、西藏、或青海，继续撑下去。中国拖得起，日本却拖不起。

反过来说，假如没有珍珠港事变，假如美国没有参战，中国也不见得会输。

因为日军在中国久战无功，能源及军备消耗极大，国内经济困难，1940年开始，内部已有批评的声音，政府与民间都出现“是否该从中国撤兵”的质疑。是以，中国只要能坚持到1943年欧洲战场好转，英、美、苏都会转过头来对抗日本，毕竟日军侵华严重影响到他们在华的利益。那时，即使美国不加入对日作战，中国只要拖得久，就有胜利的机会。

可以说，从日本打下上海、南京，决定沿长江仰攻那一刻起，就踏入它的厄运；从发动太平洋战争那一刻起，就已注定了失败的命运。