北宋时期，某地有一个道士，叫黎海阳，他的父亲，在伪蜀（指五代十国时期在四川的割据政权，由王建所建的称为“前蜀”,后期孟知祥所建称为“后蜀”,都是十国之一，因为不被北宋官方认可，所以被蔑称伪蜀）做军官。
那时候，黎海阳还不是道士，他也在军中做将士。后来，北宋大军征伐伪蜀（此处是指后蜀，后蜀的最后一个皇帝是孟昶），父子两人都被调去守卫剑门。然而，后蜀被灭，军队被击溃，很多士兵得以逃脱。
趁着机会，黎海阳父子也脱了铠甲，假扮成一般人回家去了。
经过川城东门外的丁家村时，两人闻到一股浓烈的香气。父子一起寻找香气源头，终于在一处乱坟岗，找到了香气来源。然而彼时天黑，父子也看不清是什么香气，于是记住了位置，回家去了。
后来晴天，父子两人再次去那个乱坟岗寻找香气。
这一次，父亲看清楚了，只见一堆人骨头旁边，有一片黄色的粉末，拨开粉末一看，居然是三小块雄黄。黎海阳的父亲一向喜欢道家，知道坟头周围的雄黄能用，而且是个好东西，于是就把三小块雄黄包着带回家了。
然而，也就是这时候，已经有人抓捕逃兵，并已经到这一片搜查。父子两人都提心吊胆，又觉得暂时无处可去，也只能继续躲在家里。
半夜的时候，父子两人都提心吊胆，迟迟不能入睡。就在这时候，两人猛然听到有人说话：“我的雄黄，我的雄黄啊。”
得知此人不是抓逃兵的人，黎海阳父亲放了心，大着胆子问道：“是什么人在说话？你是妖怪还是小鬼？不要吓唬我们，我们都是好人，有事可以说，我们能帮就帮，没事的话你就走吧，不要打扰我们睡觉。”
那个声音说：“我不是鬼，我是宋人，家里一直做官，世代都吃朝廷俸禄。我却不肯做官，所以后来退而学道，就在楚丘一带。那里我有别墅，可以原理尘嚣。因为学道需要很多东西，所以我也尽力搜罗。道家看重的五金八石（五金是指金、银、铜、铁、锡五种金属，八石是指朱砂、雄黄、云母、空青、硫黄、戎盐、硝石、雌黄八种矿物），都是很难弄到的，我想尽办法也要搞到。”
黎海阳父亲听了后，说：“都大半夜了，你是要讲自己的事迹吗？”
那个声音也不回答他，继续说话，黎海阳父亲没办法，只好听下去。
“有时候，有些道士、术士、异人，很有本事，我也会邀请他们来我家。他们也会想着炼制一些东西，我都尽量满足他们，让他们尽情去炼制，结果往往都能成功。后来，德宗怀疑中书令在蜀地与蛮人勾结，意图造反，就让我正式做了道士，去蜀地见中书令，并暗中监视他。后来，皇帝又派遣和尚入蜀，表面与中书令问候，实际还是要监视他。”
“德宗皇帝不是唐朝的皇帝吗？那时候你就在了？那你算唐朝人啊，怎么是宋朝人呢？”黎海阳有些好奇，一连问了几个问题。
父亲听到后，连忙制止黎海阳，叫他继续听。
“那和尚虽然是和尚，却精通道术，经常说一些炼制金银的事。起初，中书令不相信，后来试了几次，都很灵验。于是，他慢慢信任和尚，也越发尊重和尚。三年后的一天，和尚说起还丹驻颜术，中书令很好奇，让他炼一个出来丹出来。和尚有些为难，但还是答应了。吃了那个能永驻青春的丹后，中书令觉得神清气爽，身体好像年轻了许多。他重赏和尚，和尚拿了钱就离开了。然而，到了贞元二十年春，隐藏在那个丹里的毒药发作了，中书令就此死去。”
“中书令大人死了，只怕你也逃不掉吧？”黎海阳父亲一下就问到了关键之处。
“是啊，中书令死了，我因为讲道术，又一直在监视他，所以受到怀疑。他们抓住了我，处死了我。我的尸体被丢到乱坟岗，被那些樵夫、放牛童、路人践踏，以至于骨头都碎了，实在令人愤怒。”
“既然你已经去世许久，为什么还不赶紧投胎，重新做人，非要一直做个孤魂野鬼，游荡在冥府人间呢？”
“你听我说，就会知道了。我曾经遇到一位高人，他也知道了我的苦衷，于是传授了我‘阴影炼形之术’，他让我在楚丘别墅所在的深山之中，选一处嵌室（山崖间悬空的房间，洞穴），修炼六年‘阴影炼形术’，这期间只要不保证被动物或者其他妖怪侵犯，就可以让我恢复人身，而且在这期间，我虽然还没有肉身，但却可以感受肉体。”
“天地间居然还有这样的道家本领，我居然不知道。”黎海阳父亲叹了一口气。
“我按照高人的办法修炼，在嵌室中修炼，到了六年，我猛然睁开眼睛，发现自己果然有了肉身，就坐在嵌室中，头发垂下来，又厚又黑，容貌年轻有光泽，比当初还好看呢。于是，我沐浴祈祷，穿上了新衣服，重新开始生活。高人还说，以后我身体会慢慢腐烂，然后再炼回来就行。这样炼三回，就可以成为半仙人了。方才令郎问，我怎么会是大宋人，我活到了现在，现在是大宋，自然是大宋人呀。”
黎海阳父亲听了，连连称赞。
“我经历过一次了，这次肉体已经腐烂不全了，等全部腐烂后，我就再次去修炼。可以说，我从无形修炼到有形，灵魂可以千变万化，无所不能，比之前厉害多了。正因如此，所以我能够自在飞行，与你说话。其实，即便是穿到地府，又或者上达天宫，也能轻易做到。即便是当今的皇帝，也没有我快乐。人世肉体的生老病死之苦，你也知道，我好不容易才脱离，怎么能再次去投胎做人呢？就这样难道不快乐吗？我现在虽然死了，但是不比世人活着还好吗？”
黎海阳听了后，忍不住点头，又问：“那么，我从乱坟岗处拿来的药，你应该也知道吧？是你之前炼药的吧？这是什么药呢？”
那声音说：“我以前跟着道士入山炼丹，修整丹炉，寻找干柴荒草，还得一直烧火，一忙就是几个月甚至几年，实在是辛苦。那时候我就经常感叹，时间很快，容颜易老，岁月不饶人。我听说，能改变这种情况的药，有上等和此等之分。上等药是九转大还丹，但炼制这种药离不开神水花池；还有次等药，叫云母雄黄，吃了之后，虽然不能乘云雾驾龙凤，驱役鬼神，但却可以祛除百病，延年益寿。”
“这么说，你吃过了吗？”黎海阳问。
“是的。我之前就得到了炼雄黄的法子，从二十岁就开始吃，一直吃到了四十岁，终于获得了药力。而后，如果再用火养药，带着水服下去，就跟得道成仙的高人差不多了。”
接下来，这个人告诉了黎海阳的父亲，如何炼雄黄，要炼多久，怎么练最好。他还说了，药炼成以后，如何用火养，如何用水服下去。
黎海阳的父亲听了后，谢了此人。但是他不满于此，又继续说：“炼雄黄之药，用火养，用水服，这些我也懂了。还有一个，你刚才说的‘阴影炼形之术’我很有兴趣，只是我从来没说过，也不知道怎么修炼，能教我吗？我父子在此拜谢了，我们也是诚心修炼的人，我还想着让儿子做道士呢。”
“既然你诚心问我，又有修炼之心，我自然愿意教你。不然的话，那几块上等的雄黄，岂不是浪费了吗？所谓‘阴影修炼之术’，自然要在阴影处……”
黎海阳本来睡着，现在又醒了，看了看外面，这时候忽然对父亲大声说：“父亲，天亮了，我们得跑路了，万一迟了，有人来搜，我们就走不掉了。”
父亲大骇，赶紧拉着黎海阳跑路了，全然不顾那人还在传授秘术。
后来，黎海阳父子又几次来家，但那人却再也没有来过。不得已，父亲只好修炼次等丹药，雄黄炼好以后，他就尝试着吃，确定没问题了才让儿子吃。
十余年后，父亲就死了，他只差八年，就能获得所炼雄黄药的药力，就可以百病不生，延年益寿。
黎海阳听从父亲的话，正式出家做了道士，他穿着道士的衣服，寻师访道，二十年来不吃不喝，只是喝酒，以及吃自己炼制的雄黄丹药。因此，他的衣服上常有雄黄的香气，也从来不生病。
几十年后，有人还看到黎海阳在街市上卖丹药呢，他身轻体健，头发乌黑，看起来只有三十多岁，实际上那会儿他已经八十岁了。
再以后，黎海阳死在了战乱之中，准确来说，他是被乱兵所杀。如果不是战乱，他能活到一百五十岁，也即是说，他少活了七十年。只能说，战争实在太可怕了，会让很多人折寿。
