1950年，抗美援朝战争一触即发，中国的东北边境面临着严峻的安全威胁。美国不顾国际秩序，武力入侵朝鲜半岛，直接威胁到了新中国的国防安全。党中央迅速做出反应，召开高级军事会议，决定派出一支精锐部队入朝作战。会上，毛主席宣布由彭德怀担任志愿军总司令，但彭德怀提出一个请求：“林老总，我得向你借三只‘虎’，我才放心。”林彪眉头微皱，反问道：“不知彭总借的是什么？”彭德怀毫不犹豫地回答：“第38、39和40军。”

这番对话表面看来轻松，但实际上蕴含着当时复杂的局势和战略考虑。林彪麾下的这三支部队战斗力卓越，被称为“三只虎”，各自都有辉煌的战绩。在决策时，林彪虽然心有疑虑，但最终决定将选择权交给毛主席处理，毛主席审视全局，同意了彭德怀的请求。这三支部队后来在朝鲜战场上大显身手，为战争胜利做出了巨大贡献。

彭德怀为什么如此坚决地要求借调这三支部队？除了它们战斗力强大外，还有深层次的历史原因。

第38军的前身是著名的第5师，彭德怀与这支部队有着深厚的渊源。早在平江起义时，第5师便追随彭德怀，成为他最信任的部队之一。后来，这支部队改编为八路军第115师，曾在平型关一战中重创日军，为中国的抗日战争贡献了巨大力量。因此，彭德怀对第38军的战斗力充满信心。

第39军的前身是东北野战军第二纵队，这支部队的辉煌历史主要体现在解放战争时期。1946年，在东北战场，第二纵队迅速崭露头角，成功收复哈尔滨和长春，歼灭大量敌军，成为当时解放军中的一支王牌力量。在随后的平津战役中，第二纵队再次大显身手，击溃国民党军队，虽有较大损失，但其战斗精神和顽强作风给彭德怀留下了深刻印象。

第40军的前身则是东北野战军第三纵队。虽然相较于第一、第二纵队，第三纵队的表现并不如前两者那样显眼，但它在攻打海南岛的战役中，展现了极高的机动能力。1950年，解放军尚未具备海战经验，而第40军敢于承担登陆海南岛的重任，运用简单的船只实现了成功登陆，打得国民党守军措手不及。这场胜利让第40军名声大振，也让彭德怀对它刮目相看。

有了这三支精锐部队，彭德怀带兵入朝作战，面对的是号称世界最强的美军。然而，战争的局势很快因这三支“虎军”的到来发生了逆转。三个月不到的时间，曾不可一世的美军便被迫撤退到三八线以南，防线大幅收缩。特别是在第二次战役中，第38军的表现尤为出色。虽然初入朝时，第38军因指挥失误而错失良机，险些导致战局不利，但军长及时纠正了错误，带领部队完成了关键的战术穿插，成功夺回战场主动权。彭德怀对此感到满意，并亲切地称第38军为“万岁军”。

与此同时，第39军在著名的云山战役中展现了其非凡的作战能力。云山之战是中美两军首次正面交锋，第39军采用了极为灵活的穿插战术，成功伏击美军的第一骑兵师，几乎将其全歼。这一胜利极大打击了美军的士气，震动了国际舆论。

第40军也不甘示弱，利用其高超的机动性，在几十公里的强行军后，迅速包围并歼灭了敌方“联合国军”一万余人。这一战果不仅帮助志愿军赢得了战场优势，也让第40军的名声远扬。通过这几场关键战役，“三只虎”在朝鲜战场上打出了威风，展现了中国军队的强大实力。

随着战争的推进，朝鲜战场的局势逐渐明朗。彭德怀的指挥才能加上三支虎军的卓越表现，使得志愿军屡次在关键战役中取得胜利，逐渐将美军压制在三八线以南。1953年，朝鲜战争终于以停战协议的签署告终，志愿军为中国赢得了第一次重大国际军事胜利。

战后，三支虎军回到国内，受到了党中央和全国人民的高度赞扬。它们不仅在朝鲜战场上取得了辉煌战绩，还为新中国赢得了国际声誉。这些部队的战士们通过艰苦卓绝的战斗，奠定了他们在解放军历史中的崇高地位。而彭德怀的战略眼光也得到了进一步的验证，他所借走的这“三只虎”在战争中发挥了至关重要的作用。