自从中印两军两年多以前在加勒万河谷发生冲突以来，中印关系一直处于紧张状态。随后，中印两国为了稳定边界形势展开了20轮军长级谈判。虽然在西线的几处对峙点之外，中印边境实控线的大部分对峙点实现了军队后撤，双方脱离了直接接触，但边界问题一直是两国难以解决的敏感议题。

然而，最近中印关系出现了重大变化，体现在中印边境事务磋商和协调工作机制（WMCC）第28次会议上。会议中，中印外交、国防、移民等部门代表充分肯定了中印边境局势谈判取得的积极进展，并同意尽早举行第21轮军长级会谈以推动解决边界有关问题。更为关键的是，中印双方同意“早日实现边境局势翻篇”，这是自加勒万河谷冲突以来的罕见表态，显示出双方已达成一致，希望通过解决边境问题结束负面影响，使两国关系进入新阶段，由对抗转向缓和，实现正常化，促进双方合作。

这一关键性的转变不仅在中印之间产生了影响，还波及到了周边国家，其中马尔代夫成为最新的例证。马尔代夫新当选总统穆罕默德·穆伊祖一直被印度媒体认为是亲华派，其竞选口号主张印度必须彻底撤军，并大力发展与中国的关系。然而，在印度总理莫迪与穆伊祖的沟通后，印度政府同意从马尔代夫撤军，标志着印度已意识到其在周边国家的军事存在和强硬外交政策并不受欢迎。

印度在马尔代夫的军队规模虽然不大，仅有约75人，主要负责维护由印度资助的雷达站和侦察机，以及在马尔代夫专属经济区进行巡逻的印度军舰。印度军队自1988年协助挫败政变后一直驻扎在马尔代夫。然而，此次撤军显示印度认识到自身在周边国家的军事存在和强硬外交政策可能导致不利局面。此前，印度通过蚕食、渗透、控制等手段在周边国家取得一定成功，但随着中国推进“一带一路”倡议，印度在周边国家的影响力受到挑战，尤其是中国在技术、工业、军事和金融等关键领域的优势让周边国家更加倾向于与中国合作。

中国在周边国家的影响力不断增强，例如在马尔代夫，中国帮助建设了连接首都马累和机场岛的中马友谊大桥，极大地推动了马尔代夫的发展。中国在孟加拉国、尼泊尔和斯里兰卡等国也展开了大量的基础设施建设项目，对这些国家的经济增长起到了积极作用。尤其是在中国推动的“一带一路”倡议下，周边国家纷纷加入，使中国在印度周边的影响力不断扩大。

需要强调的是，在斯里兰卡等国经济出现问题时，西方和印度媒体曾散布关于中国“债务陷阱”的谣言，但实际上斯里兰卡所欠债务中，最大部分来自西方机构和资本。这种对中国“债务陷阱”的指责实际上是印度媒体对“一带一路”倡议的污蔑，而中国帮助这些国家实现经济独立和可持续发展的事实也得到了这些国家的认可。

总体而言，中国目前在地缘政治上处于明显优势。然而，印度并未改变其既定国策，仍试图通过中美大国竞争的机会，接手从中国转移出来的工业，以成为“下一个中国”，并期望未来成为“超级大国”。印度仍对中国领土表现出野心，最近莫迪和印度国防部长的访问显示出印度对藏南地区的强烈关切。尽管印度通过海军建设强调在印度洋的存在，但在中国近五倍于印度的GDP优势下，印度的军事和外交政策难以在绝大多数周边国家和中国的竞争中取得胜利。