九节神鞭指十二生肖中的寅虎，有诗为证：

一身是胆不畏强，九节神鞭鬼怪慌。

腾起一跃惊天地，留下威名的百兽王。

虎是百兽之王，森林至尊。虎也是中国古代四大神兽之一，上古四神兽青龙、白虎、朱雀、玄武，白虎仍镇守西方之神，也是四圣兽中唯一真实存在的动物。白虎也被称之为战神，主杀伐之义，传说中它能降服鬼怪之物，仍属阳神兽。白虎具有辟邪消灾、祈祷丰收、惩恶扬善、发家致富、喜结良缘等等多种神力。传说看到白虎，仍是吉兆。白虎中的“白”不是指颜色，是因为白虎仍是镇守西方之神，而西方在五行中对应的是金，色是白，所以才叫白虎。因为白虎有辟邪消灾的神力，所以在中国墓葬文化中，古代帝王的墓前一般都有一左一右两尊守护神，“左青龙，右白虎”的说法就来源于此。而古代审案的公堂前门，也一般会有“左青龙，右白虎”，用义就是为了镇压邪灵。

虎在十二生肖中排第三，称为寅虎，寅是中国古代记录十二个时辰所用，代表的时间为早晨3点-5点，根据古代记录，这个时间的老虎最凶猛的，到处捕猎食物。中国十二生肖的选用和排列，是根据动物每天的活动时间确定的，所以十二生肖中虎排第三，称为寅虎。

据传玉皇大帝刚开始封属相时，老虎并没有上榜，上榜的是狮子，由于狮子性格暴躁凶残，之前得罪了不少神仙，所以一帮人听说狮子被封了属相，就不乐意了，大家一起商量好，找玉皇大帝弹劾狮子。其实玉皇大帝也不乐意封狮子为属相，但没办法，狮子厉害呀，人间的动物界，没有不怕狮子的。这下众神仙一起来弹劾，玉皇大帝也就势下坡，但问题是：狮子下来后，谁来替被它的位置呢？

玉皇大帝让众神仙推荐替补狮子的动物，众神仙听后，个个不出声，心里直打小算盘：狮子那么凶残，如果他要知道了自己参与它的撤职游说当中，它肯定会背后报复。就在这时，太上老君颤颤巍巍地站了起来说：陛下，我能说一下我的看法吗？玉皇大帝说：你尽管说。太上老君回道：陛下您的殿前卫士，虎卫士可以担当此任。

玉皇大帝说：可以，天兵，帮我诏虎武士前来觐见。虎卫士来到大殿前，拜见玉皇大帝，玉皇大帝说：我知道你的本领很强，本事很大，现在我要派你去凡间一趟，你可愿意？虎武士回：当然愿意，能为陛下分忧是我的荣幸，不过在下凡前，我有一小小请求，不知能讲吗？玉皇大帝回：你有什么请求，尽管说出来。虎武士说：我的要求并不高，我下到凡间后，每立一次功，就希望陛下给我记上一笔，我也不需要什么赏赐，你看行吗？玉皇大帝一听，高兴道：可以，没问题这必须的，你尽管放心，只有你立功了，我都会帮你记上一笔。虎武士得到了玉皇大帝的回复，立马纵身一跃，下了凡间。

老虎来到凡间一看，这里最厉害的动物是狮子、野猪、狗熊，老虎就给他们三个下了战书，要一个一个地挑战他们，赢了，他们就得听它的，输了，它们想把它怎样都行。结果虎武士凭借智慧和武功，打败了狮子王他们三个。返回天庭后，玉皇大帝一听，非常高兴，他想起答应了虎武士要给它记功的事，所以他拿起笔，就在虎武士的额头上划了三横以作标记立功三次。

过了不久，东海龟怪带着三帮虾兵蟹将前去扰乱人间，搞得大地一片汪洋。这时，玉皇大帝，又指派了老虎下凡去打死了东海龟怪。玉帝知道后，乐坏了，又要老虎去记功一次，拿起案台上的大红朱笔，在老虎的额头上划了一条竖线，于是，老虎有前额上就有了一个威风的”王“字。这次后，玉帝就让老虎代替了狮子的属相位置，然后让它到凡间做一个百兽之王，帮助玉帝管理凡间动物间的太平安宁。

2022年新的寅虎年即将到来，提前恭祝各位在新的虎年，虎虎生威!!!

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