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1949年10月1日，新中国成立后，由于西方帝国主义的封锁和施压，不少资本主义国家都没有立即承认新中国的政权。
在此后相当长一段时间里，新中国的外交都处于西方国家的孤立之中。因此，西方国家充斥着很多不实的关于中国的信息，这也让不少人对中国有误解。
其中，在世界范围内享有盛誉的英国元帅蒙哥马利就曾对新中国怀有偏见，甚至是敌意。他曾说：
“在远东，倘若各国恐惧外来威胁的话，那是中国，而非俄国。”
然而，蒙哥马利元帅却在多年后对中国的态度产生了重要变化，后来，他曾视为“外来威胁”的中国变成了他口中的“世界和平的关键”：
“从长远看，世界和平的关键在中国，中国必将作为大国强国屹立于世界。”
是什么让这位视中国为威胁的元帅改变了自己的观点呢？其中的具体原因我们不得而知，但一定跟他上世纪六十年代初的两次中国之行有着必然的关系。
蒙哥马利出生在英国伦敦一个贫穷的爱尔兰人家庭，1907年，20岁的蒙哥马利考入了桑德赫斯特皇家军事学院。从此，他的人生便跟军事紧密联系在了一起。
蒙哥马利先后参加了第一次和第二次世界大战，在第二次世界大战中，蒙哥马利先后指挥了诺曼底登陆等著名战役，成功扭转了欧洲战场的颓势。这些战役的胜利深刻影响了全世界的战局。
虽然蒙哥马利的战场都集中在非洲战场和欧洲战场，更没有直接参加过中国人民的抗日战场，但他却是中国人民的朋友，因为他指挥取得的战役的胜利，不仅消灭了德国法西斯军队，而且还使得日本法西斯失去了盟友，在战场上孤掌难鸣，这在一定程度上推动了中国抗日战争的胜利。
第二次世界大战结束后，蒙哥马利继续活跃在英国军队中，不仅受封子爵，还努力推动了北大西洋公约组织的成立。
1958年9月，蒙哥马利退役，结束了长达五十年的军旅生涯。虽然已经退休，但蒙哥马利并没有过上与世无争的养老生活。在国际政治舞台上，仍然能够看到他的身影。
1959年6月，蒙哥马利访问苏联，这次访问之旅，让蒙哥马利对中国的态度产生了一定的变化，他开始意识到“未来，中国可能是世界和平的关键”。
不久，蒙哥马利便在媒体上公开表达了访问中国的愿望。在之后访问印度时，蒙哥马利又正式向中国驻印度大使提出了访华的请求。
中国政府在得知蒙哥马利的访华意愿后，毛主席称：“非常欢迎适当的时候邀请他来华访问。”毛主席的回答并不是敷衍，而是经过深思熟虑后作出的决定。当时，中国正面临着美苏两个超级大国的挑战，压力巨大。在这一背景下，中共中央毛主席已经开始考虑改善同欧洲的关系。
于是，当蒙哥马利表达出访华的希望后，中国方面立即进行了研究，毛主席的办公桌上放着一份关于蒙哥马利的调查报告，报告中有这样一段话：
“蒙哥马利与丘吉尔、麦克米伦首相关系密切，对统治集团政策有相当影响。但此人对中国持威胁论，会寻机挑唆中苏关系。”
毛主席在看过这段话后，陷入了深深地沉思之中。但很快，毛主席心中便已经有了主意，并立即交代工作人员同意蒙哥马利访华的请求。
众所周知，虽然英国是西方大国中第一个承认新中国的，但由于在之后的朝鲜问题、台湾问题等方面一直追随美国，导致两国外交关系长期停留在了代办级。直到1972年两国才正式建交，建立了大使级外交关系。
因此，在中英双方都没有高层往来的情况下，蒙哥马利来华访问在当时是一件异乎寻常的事情。不过，从另一个方面看，更能够看出毛主席在乱局中拨开迷雾破局的自信和能力。
蒙哥马利收到中国的回应后，立即投入到了有关中国和毛主席资料研究中。
1960年5月24日，蒙哥马利乘坐的飞机抵达北京，开始了自己的访华之旅。此后两天，周总理先后同蒙哥马利进行了两次会谈，谈话中，周总理在一系列重大国际问题上表明了中国的立场。
这两次会谈在十分和谐、自然的氛围中进行，周总理等人能够感受到蒙哥马利对中国释放的善意。基于此，加之蒙哥马利的请求，周总理又进一步安排了他与毛主席的见面。
5月27日，原本在杭州的毛主席，特意来到上海与蒙哥马利会面。
一见面，毛主席便对他的到来表达了热烈的欢迎，并直言不讳地将自称“侵略者”。这个称号是在朝鲜战争期间，被美国控制的联合国会议给我国扣上的一顶帽子。
如今，毛主席以自我调侃的方式说了出来，倒是令蒙哥马利始料未及，他只能笑一笑，但并没有说些什么。
在之后的会谈中，蒙哥马利就一些自己早已感兴趣的话题同毛主席进行了坦诚交流。
蒙哥马利好奇地问毛主席：“中国在强大之后，是否会发动侵略战争呢？”
毛主席则斩钉截铁地回答了这个问题：
“新中国绝不会，越出边界去侵略别人，也不会企图把共产主义思想强加给别的国家。中国深受外国的侵略和欺凌，我们只要求外国不要干涉中国的事情。即使我不在世的时候，中国也不会扩张侵略。”
有意思的是，针对中日之间敏感的双边关系，蒙哥马利也直言不讳地问了一个问题：“那今天，你们还怕日本吗？”
作为新中国的缔造者，有着泰山崩于前而不改色般魄力的毛主席，却笑着说道：“还是有点怕的。”
蒙哥马利听到这个答案后震惊不已，他急忙追问原因。
只听毛主席缓缓说道：“因为现在是美国扶植日本的军国主义。”
话音落下，大家神情严肃，陷入了短暂的沉默中。不过，沉默的氛围很快便被新的问题打破了……
蒙哥马利的首次访华之旅在五天后宣告结束，期间，他与中国领导人毛主席、周总理和陈毅进行了会谈，先后参观了广州、北京、上海三座城市。
短短五天行程让蒙哥马利意犹未尽，他提出能在明年再次访问中国，并在这里待更长时间，看看那些还未对西方国家开放的城市。
回国后，蒙哥马利先后在媒体上发表了一些关于中国的言论：
“新中国决心成为自己土地的主人，能够自由地决定自己的命运，而不受任何外来的干涉。五十年后，中国将成为一个强大的国家。”
“中国人民干劲十足，要和平、不侵略，50年内大有可为。中国革命是正确的，不可避免的。中国军队有‘充分的高素质的人员供应’，民兵组织遍及全国，因此，入侵中国，一定‘要大倒其霉’。”
相关的言论还有很多，但几乎无一例外都是对中国的盛赞，可以看出，这次与中国的近距离接触让他对中国的态度产生了翻天覆地的变化，更让他确信了“未来世界和平的关键在中国”这个观点。
1961年9月6日，蒙哥马利再次访华。根据他此前提出的请求，周总理特意安排他前往太原、延安等还未向外国人开放的城市。
蒙哥马利第二次访华之旅持续了三周左右。期间，他不仅同中国高层领导人进行了会谈，还深入中国社会，与人民群众广泛接触。这帮助他更加直观地了解中国和中国人民，同时对中国的外交政策有了更深入地理解。
毛主席在9月23日和24日同他进行了会谈，每次谈话的时间都在两个小时到三个小时之间。这给蒙哥马利留下了深刻的印象，他称“毛主席是一个真正的领袖”，称“周总理是世界各国领袖中少有的人物。”
蒙哥马利的两次访华之旅，表面上看是蒙哥马利为了了解中国而来，但实际上，这是毛主席等中央领导人出于战略考虑作出的决定。
中国借蒙哥马利之口向全世界传达了一个重要信息，即和平外交。无论现在还是将来，中国将始终不渝地坚持和平外交方针。
蒙哥马利在回国后，十分直白地向媒体说道：
“中国如饥似渴地需要和平。……中国对它合法边界以外的地方没有领土野心。”
在谈及中国的情况时，蒙哥马利向世界作出了十分客观的描述，在西方国家中，这其实成为了一次关于中国形象的正面宣传。这一做法带来的最直接的作用就是在上世纪六十年代中期，中国掀起了第二次建交高潮。
参考来源：中国共产党新闻网、中国军网、cctv国家记忆
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