明朝万历年间，在长安府东郊浐河旁边的一个名叫月登高的村庄里，十月怀胎的村妇李西霞，在这年5月一天的中午时分，腹内一阵巨痛，其婆婆王氏知道儿媳妇又要生了，就忙外出喊来村里的接生婆冯氏，在冯氏的帮助下，李西霞顺利生下了他的第二个儿子，起名叫冯文安。
冯家原籍不是这里人，其老家在洛都府附近，在其曾祖父那代人因故迁徙至此，为此，他们一家人，一直保持着中原人的生活习惯。
正在地里和父亲一起干工的冯定宽，听说自己又添了个弟弟，高兴的咧嘴笑了，冯定宽这年已14岁了，他读了几年私塾，识得几个字，但因家穷，上有已没有了劳动能力的爷爷奶奶。
父亲冯忠厚不支持他继续读书，父亲认为，朝里有人好做官，穷人的孩子读再多的书，都是很难挤身仕途的，不如早早下地干农活，让地里多产一点粮食，让一家人不饿肚子就是好日子了，冯定宽很想读书，考上秀才，再去考举人，奈何一家之主的父亲不支持，他只好敛了读书入仕的心，他下面有一个小他6岁的妹妹，名叫冯文菊。
父亲肩头的担子确实很沉重，他能理解父亲的苦衷。
在农村，家里男丁少了，会遭村院邻居的欺负的，特别是他们这种外来的人。所以当冯定宽发现母亲又怀孕之后，他整天希望母亲腹内是一个弟弟，多一个弟弟，他就会多一份安全感，盼星星盼月亮，终于盼来了他期望中的弟弟诞生了。
一晃，两个多月的时间过去了，弟弟冯文安长得虎头虎脑，很是可爱。
冯定宽每天从地里干完农活回到家里，洗过手脸，先抱过弟弟冯文安亲上几口，这才吃饭。他看着满眼机灵的弟弟，发誓等弟弟长大了，他这个当哥哥的一定要供弟弟好好读书，不能像自己这么半途而废，届时就算父亲反对，他也要供弟弟读书。
然而，天有不测风云，人有旦夕祸福，就在这年8月的一天，气温很高，大人小孩都是一身汗，母亲李西霞见小儿子冯文安因热而躁动不安，时不时的啼哭，就让父亲从水井里打了一大盆凉水，给弟弟冯文安在房间内洗澡。
泡进水里的弟弟很高兴，舒服地舞动胖乎乎的四肢呀呀地叫。
洗到一半时，天空突然电闪雷鸣，一团团厚重的乌云从不远处的南山压了上来。瞬间一片黑暗，接着就是倾盆大雨，一道闪电划过，白哗哗的雨点，在空中织出一道硕大闪亮的雨网。
这时，一只圆圆的火球伴随着一声惊天动地的雷鸣，从空中迅速坠落，从给弟弟洗澡的窗口扑进了屋内，这一声巨响，惊响得弟弟发出凄惨的嚎哭声。暴风雨过后，弟弟变得痴呆呆的，嘴角涶挂着涎水，父亲冯忠厚，忙抱着小儿子找郎中诊治。
随后，为了给弟弟治病，父亲和母亲抱弟弟四处求医问诊，周边村镇以及城里找了郎中，也吃了不少苦涩的中草药，可弟弟的病情始终没有什么好转，为了给弟弟治病，家里已欠下了不少外债。
这天，冯定宽从山坡上砍了一捆干柴禾回来，走到院子，就听到父亲在和母亲说什么事儿。冯定宽没有急着推门走进去，他轻轻放下柴禾，站在一旁，聆听父亲在和母亲商议什么事儿。门只闭了一半，屋外的光亮从门口照了进去。
冯定宽看到蹙眉不展的父亲，抽了几口浓烈的旱烟，尔后痛苦地长叹一声，对不停抽泣的母亲说：“西霞呀，看样子咱二娃子的病我们是没钱再给治了，我的意思明天天不亮，我就把他放在十字路口，我远远观望着，兴许会有钱但没有儿子的人会抱他回去抚养呢……”
母亲一听，哭得更加伤心，肩膀一动一动的，父亲讲给母亲的一席话，站在门外的冯宽定全听到了，他含泪推开门走了进去，说：“爹，我不赞成你这么做，我会想办法挣钱给我弟治病的……”
父亲抬手抺把泪，说：“你以为你爹我想这么做吗，咱家已拿什么钱给你弟治病了，若你弟造化大，被有钱人抱去，治好了病，那也是你弟的福分，留在咱家，只会误了给他治病。”
听父亲这么说，冯定宽蹲在地上，抱头呜呜地痛哭，要把弟弟扔在半路上靠人拣，让他一时心如刀剜，可除此，还能有什么好办法呢？冯定宽虽在心里万般不舍，但他也不否认父亲说的有道理。
这天晚上，一家人都是泪流满面地度过了一个难熬的不眠之夜。
黎明时分，母亲将弟弟抱在怀里，哭哭啼啼地给弟喂了最后一次奶，随后收拾了给弟弟穿的几套衣服，再给换上一片干净的尿布，就将弟弟交到父亲的怀里。父亲抱着仍吮奶后继续熟睡的弟弟出了门，迈开步子朝村外的十字路口走去，冯定宽尾随其后。
他朦胧的泪眼，远远看到父亲将弟弟放在路边的草丛中，然后钻进对面的高粱地里，朝外面观望着。
不大功夫，一辆马车从西边城区方向过来了，前面有一个身挂一把长剑人在骑着马开道，看样子马车上拉的是什么比较贵重的物品。
赶马车的人，到了距弟弟不远处，突然扬手一甩鞭子，那柔软筋长的牛皮鞭子，便在空中“啪”地一个炸响，弟弟便嗷嗷地哭叫起来。那赶马车的人耸耳一听，勒住了马，跳下马车，上前察看。接着就弯下了腰，从地上抱起了他弟弟，然后那赶马车的中年汉子，扭头四周瞅瞅，没有发现有人，似乎明白了，他抱的是一个弃儿。
接着那汉子轻轻撕开尿布看了看弟弟的下体，咧开大嘴笑了。汉子对前面骑马的人说了几句什么，就上了马车，一甩鞭子，继续赶路。马车拐到通往狄寨塬的土官路上。
冯定宽知道抱弟弟的中年汉子狄寨塬上的人，他要知道抱弟弟的中年汉子究竟是狄寨塬上那个村的人，家里究竟是穷还是富，以后有没有能力为弟弟治病？他对从高粱地里出来的父亲说：“爹，你回去吧，我走小路上塬看看，日后想弟弟，也可以到狄寨塬上远远看上他一眼……”
冯忠厚两眼含泪，嘴里嗫嚅着想对大儿子说什么，可却什么也没有说。
冯定宽未等父亲允许，就撒腿追了上去，他没有尾随在马车的后面，而是走斜坡上塬，走斜坡的羊肠小道上塬，要近一大半的路，他两腿生风，很快就上了狄寨塬，朝下一观望，那顺官路上塬的马车，才走到半塬。
这个塬不小，有不少村庄。冯定宽走进一片玉米地里，攀爬到一棵枝繁叶茂的大树上，他要看这辆马车去那个村庄，然后就能打听到抱养弟弟的汉子是一位什么样的人，家里有几口人，人品如何？是富裕还是贫寒……
不大功夫，那马车就上了塬。冯宽定溜下树，不远不近尾随其后。
这时，东边晨雾笼罩处也变得一片彤红，一轮太阳从东边天际的崇山峻岭中冉冉升了起来，远村近屯里传出鸡叫狗吠声。
那马车赶到上塬后的第二个村庄，这是一个大村，村内有不少巷子，后来马在一户宅院宽广，房屋多而又高大的人家门口停了下来。赶马车的男人，抱着弟弟一下马车，就高兴地扬起喉咙，对家人喊到：“孩子他娘，你看我拣了个宝贝回来了……”
屋内的人听到喊声，就从大门内跑出来一帮衣着艳丽的男男女女，一个中年妇女小心翼翼地从丈夫怀里接过孩子，脸上笑晏晏的，接着就低头将嘴贴了上去，呁了几下。
冯宽定心中暗喜，看来弟弟是个有福之人呢，他被一个有钱又喜欢孩子的大户人家收养了。冯宽定记准这户人家的位置，大门口两边各有一只大青石狮子。冯宽定悄悄从村内退出，在村口，他遇到了一个老人，便谦恭地问老者做揖：
“这位大伯，晚辈向您打听一件事，那门前有一对青石狮子人家，他家的房盖的真的真漂亮，他家大门口的那对青石狮子看起来也好威武霸气呢？”
老人上下打量一眼冯宽定，笑说：“这家男主人姓孙，名叫孙友善，是我们这个村有名的大财东，他不仅有几百亩地和几十头牛和马匹，且在镇上和长安府都开有商号，丫鬟仆人也不少，可惜的是他只有6个女儿，却一直没有儿子……近日，他家贴出了布告，聘请长工呢，你瞅东边的那墙上……”
冯宽定顺着老人手指的方向望去，看到墙上果然贴有一张红纸，红纸上用毛笔写有行黑字，招聘长期工的启示，干满一年，工钱是装小麦800斤，另加30两银子。若有意的青壮年后生，可上门找东家孙友善当面洽谈。
“噢！”冯宽定向老人说声谢谢。
老人笑说：“若你想干，就要抓紧时间去找他谈，晚了他就会招够人呢，他招人的首要条件是没有小偷小摸的坏习惯，其次还要能吃能，一餐饭少说也要能吃三个下馒头和两大碗捞面他才招，饭量小的人，他不会招的，他认为能吃能喝的人，才干的动工……”
……
冯宽定向老者道几声谢谢，就迈开步子下塬回家，边走边想，明天就再上狄寨塬上。他要到孙友善家当长工，这样才能时常看到自己的弟弟冯文安，但要千万小心，切不可被东家察觉他是他拣的儿子的亲哥哥。
冯宽定一进家门，就向泪眼婆娑的父母禀报了收养弟弟冯文安人家的大概情况，并说了他要到孙友善家当长工的想法，父母的脸上皆露出了欣喜之色。
翌日，天色还未亮透，冯宽定没有在家吃早餐，就一路小跑着上了狄寨塬，到了孙友善家应聘。孙友善问了他的年龄，他多报了2岁。但孙友善仍有点犹豫不决，说他身子有点単溥，他一听，忙说：“东家，您不用担心，我虽看起来瘦，但我力气大呢！”
这时，一帮准备下地干农活的长工正在吃早餐，孙友善眨巴了几下眼睛说：“你先吃饭，吃完饭咱再说。”
冯宽定知道这是孙东家在试探他的饭量，他没有客气，抓起又白又大的软馒头，噈着放有麻油和芥末的凉伴小菜，几口就是一个大馒头，一连吃了三个大馒头，还喝了两大碗稠呼呼的玉米粥。
东家孙友善的脸上，这才露出了满意的笑了，说：“好，你留下吧，你现在可以回家拿你的被子和行囊来，明天来了后，先不忙下地干工，搭手给咱搭摆酒席的帐篷，我要给我儿子摆满月宴席……”
不难看出，孙友善非常喜欢他半路上拣来的儿子。
冯定宽说声好，就返身回家拿行李。翌日，冯定宽早早来到孙友善家，与一帮年轻长工，手脚麻利地爬低上高地搭帐篷。从城里请来的几位大厨师，开始埋锅造灶，几辆马车拉菜买肉，屋内屋外，人出人进，好不热闹。
孙家的亲朋好友以及村院邻居都被请来了，虎头虎脑，穿了一身红色带一枚枚黄灿灿金元宝绸缎新衣服的弟弟，被人们抱来抱去，皆异口同声地夸弟弟长的可爱机灵……
说来也怪，弟弟在一个多月后，眼睛开始闪起了灵光之气，又恢复了虎头虎脑的可爱样儿。
莫非弟弟生就是富贵命？但无论怎么说，弟弟的变化，让冯定宽心里比较欣慰。
其实不然，孙友善后来也很快发现拣来的儿子反应有点迟钝，就令人赶上马车到山脚下的庙里请来一个会看病的和尚，那和尚检查了一番之后，说孩子营养不良，可能是受到什么刺激阻碍了对食物能量的吸收，所以才会出现痴呆呆，四肢无力的样儿。只需要一根野生人参泡汤服用一段时间，就可以恢复健康。
真正野生人参，非常珍贵，价值连城，一般人家那买的起，但对富甲一方的孙友善不是什么难事。
几天后，冯定宽请假回家，把弟弟的变化告诉给了父母，父母喜极而泣。
此后，冯定宽一心一意在孙友善家扛长工，从地里干工回来之后，他洗净手脸，换套干净的衣衫，就会抱一会逗一会弟弟，弟弟此时已姓孙，起名叫孙继海，读过几年私塾的冯宽定，经常主动辅导越来越大的弟弟读书识字，弟第悟性甚高，过目不忘。
孙友善看到后，对儿子这么好的年轻长工，喜的合不拢嘴儿，就有了将自己养貌如花的的三女儿许配给冯定宽的想法。并请长工队长，在冯定宽面前，提说了这事儿，而冯定宽自是求之不得，即时就拜了孙友善这个岳父。
此后，冯定宽不再用下地干工，而是在岳父家温习功课，顺利地考上了秀才，三年的科举考试，又榜上有名，后被朝廷安派邻县当上知县。
多年后，他的弟弟孙继海被他更厉害，竟然考上了进士，被封为六部尚书。
