三国演义中刘备还是比较受到曹操的青睐的，当曹操狭天子以令诸侯时就曾上表汉献帝封刘备为镇东将军，并封宜城亭侯。后来刘备被吕布夺了徐州之后，被迫投靠了曹操。曹操对刘备依然不错，不仅给刘备兵马和粮草，还让刘备做豫州牧。公元199年，刘备与曹操联合进攻吕布，吕布被杀后，刘备与曹操回到许都，曹操上表汉献帝封刘备为左将军。先是镇东将军，宜城亭侯，后又封左将军，曹操对刘备可以说是真心不错的。要知道曹操作为一代枭雄，能让他看上眼的人真是不多的。那么刘备为什么会得到曹操的另眼相看呢？

刘备首先有一个不大不小的优势，那就是汉室宗亲后裔，西汉中山靖王的后代。虽然到了东汉末年，刘氏宗亲子弟遍布天下，像刘备这种有着宗亲后裔的人多如牛毛。但是大部分都是庸庸碌碌之辈，即便家世显赫还在当官的也几乎都是尸位素餐，毫无建树之辈，例如刘表、刘璋之流。刘备则不然，虽然已经沦落到了“织履贩席”的地步，但是并没有磨灭掉他的雄心壮志。“桃园三结义”后，刘备率领关羽、张飞一直在与黄巾军作战，并屡有战功。“十八路诸侯讨董卓”时，关羽斩华雄，三英战吕布都被曹操看在眼中，从那个时候起个人认为曹操就已经对刘备有了比较不错的印象了，再加之刘备礼贤下士，善待百姓，素有贤名，曹操当然会对其另眼相看。

再说一下刘备这个人，开始虽然势力很小，但是他是比较能屈能伸能忍的，在被吕布夺了徐州之后，刘备放下尊严，反而投靠了吕布，只这一点又有多少人可以做到？还有就是刘备即便打了无数次败仗，可是从来没认过输，从来也没有放弃，永远也不放弃努力，这种坚韧不拔的品质让曹操刮目相看。即便是当时号称势力最强大的袁绍都做不到，当袁绍在官渡之战被曹操打败，袁绍就开始消沉，失去了斗志，两年后就去世了，儿子们也最终被曹操彻底消灭。

当刘备在许都和曹操一起的时候，曹操出门和刘备同坐一辆车，来到家里同坐一张席，可以说这是对刘备非常高的礼遇了。曹操自己很多的亲信都没有这种待遇，即便是曹操心中非常清楚刘备是不可能成为自己的属下的时候，对待刘备也是非常友善的。从后来的“青梅煮酒论英雄”这个典故中大家也都知道“天下英雄唯使君与操耳”，可以看出曹操对待刘备的态度和认可度，远超他人。正是由于刘备身上那股不屈不挠的韧劲让曹操有了“英雄惜英雄”的感慨。