安宫牛黄丸在国内享有盛名，它由“三精、四香、五泻”共十二味药组成：
三精：牛黄为日月之精，犀角为解百毒之精，珍珠为太阴之精。
四香：麝香为精血之香，雄黄为灵石之香，郁金为百草之香，梅片为百木之香。
五泻：栀子泻心火和三焦之火，黄连泻心火，黄芩泻胆火和肺火，朱砂泻心火兼补心，金箔泻痰镇固。
安宫牛黄丸问世于两百年前，是清代温病学代表人物吴鞠通的得意之作，记载于《温病条辨》。经现代实践验证有5个突出特点：
1、名药，列入国家中药保密品种，因在抗瘟除疫和恢复神志方面有确切的案例和疗效，多次扬名。
2、贵药，含有4味动物药和3味金石药，本身不便宜，近些年受到不当炒作，价格更是高高在上。
3、热药，一方面是指热度持续较高，很多子女给家里老人备有，指望能应急；一方面是治疗热病的药物，从药物组方多为苦寒之药能看出来。
4、替药，主要是药方4个药材受动物保护、天然药材不易获取等原因，被替换了，如犀角变为水牛角、牛黄变为人工牛黄、麝香变为人工麝香、梅片变为冰片。
5、乱药，从两个方面看，一个是保健养生的误传，如能治一切重病杂病、保存时间越长越好、预防中风、长期服用更好，等等；一个是各种误传带来的误用，更是险象横生。
所以，有必要为安宫牛黄丸正名，真的不能乱用，搞清它能治什么病。
安宫牛黄丸能治什么病，在说明书上已经列得很详细了，问题在于很多中老年人围绕近些年多发的脑血管意外事件，各自拿亲身经历、或道听途说的故事来说事，反而越弄越乱。
从现代用药看，安宫牛黄丸治的是脑梗塞，还是脑出血？
先要搞清楚，脑血管意外事件，俗称中风，包括脑梗和脑出血两种。但这两个病症的致病机理截然不同。通俗理解，脑梗就是水管堵住了，要疏通才对；脑出血就是水管爆裂了。要堵漏才对。
所以，哪怕安宫牛黄丸是“神药”，面对截然相反的两个病，绝没有两个一起治的道理。而且，一旦出现脑梗或脑出血，要争分夺秒抢救，不可延误，用药错误会致命。
我们从3个方面看一下：
1、从安宫牛黄丸研发的目的看，安宫牛黄丸作为温病派的拿手药，它一定是对付温病派最擅长的病症的，那就是外感温邪，主症见发热、热像明显，且热已化燥，伤阴耗血。
热病的特点是起病仓促，发病突然，病势猛烈，进而扰神、惊心、动风、动血。从发病季节看，有春温、暑温、秋燥、冬温，从病症类型看，有大头瘟、烂喉痧、温热疫、伤寒等。
2、从安宫牛黄丸药方的组成来看，有清热药、凉血药、解毒药、泻火药、醒窍药，它们主攻热证，从药物起效后循行的经络看，以心包经为重点。
这样就比较清楚了，安宫牛黄丸以热陷心包之病为主要适应症，用对了才有效。
3、从安宫牛黄丸药方特点看，强效、寒凉、苦寒之药多见，且麝香（君药）、梅片（使药）、郁金（使药）保存困难，容易走味，挥发，所以它不是一个易保存的药物，在外面需要包一层金箔，也不是一个预防的药物，朱砂、雄黄在中医里要求中病即止。
关于安宫牛黄丸“保存越久越好”、“预防脑血管疾病”、“可以长期吃”等言论，不攻自破。
而且，从脑梗、脑出血的症状看，安宫牛黄丸哪一个药材、药对能堵漏、破瘀？都不行。所以，安宫牛黄丸不适合于脑梗、脑出血的对症治疗。
安宫牛黄丸对症的是神昏内陷心包之症，引起高热烦躁、胡言乱语、抽搐痉挛，或痰热内盛、面热气喘、肝阳化风而突然昏迷，或小儿惊风之症，需经辨证用药，不可乱用。
用中医的话说，安宫牛黄丸只适用于热闭之症，其它症状不适用，不对症强行使用，会产生风险。
