在电视剧《雍正王朝》里，雍正有三个宠臣：田文镜、李卫、鄂尔泰，三人可称为雍正帝的“模范督抚”，而田文镜即是雍正整顿吏治的“得力干将”，又是雍正推行新政的“改革先锋”，深得雍正的信任和重用，被称为天下第一巡抚。却为何在康熙年间一直不受重用呢？再到了乾隆年间，田文镜又被乾隆全盘否定，并且评价说雍正三大宠臣中，最差是田文镜呢？

康熙20年，21岁的田文镜以捐钱买官的形式，取得了福建省长乐县“县丞”的职位，一个“正八品”的基层官员，基本相当于现在的副县长。苦熬23年后，已经步入中年，45岁的田文镜，由于具备丰富的基层工作经验，被朝廷擢升为刑部郎中，官位“从五品”，相当于现在司法部副部长，算是进入了朝廷的实权部门。

六年后，51岁的田文镜，再次升迁为“内阁侍读学士”，相当于现今高级秘书，主要负责文书检阅、校对类的工作，官位“从四品”。之后，直到康熙去世，田文镜的官位再也没有变动过，这时候的田文镜已经61岁了。这要放到现在已经退休了，仕途也就这样了。

为什么康熙帝一直没有信任和重用田文镜呢？原因有三。其一、不符合康熙帝的用人标准，康熙帝用人的原则是：首推德行，用人唯贤，认为好官最重要的职业操守和行为品德，即有才无德者不可重用。在康熙看来，田文镜属于有才无德者，为何呢？《雍正王朝》里有这样一幕，田文镜奉旨追缴库银，老状元陈元盛因为欠国库一两银子，但因为年老体弱、行动不便，派人代还，可田文镜却不依不饶的派人传唤老状元到堂问话，老状元到来后态度是有点傲慢，但田文镜却借着钦差大臣的名义，对老状元百般责难、言语羞辱，气得老状元当场差点晕死过云。后来康熙帝在库银清查案结案时说：田文镜办事操之过急，不怀宽仁之心。此细节可看出，田文镜为人的有些尖酸刻薄。其二、康熙以宽仁为政，而田文镜做人刚直，执法严酷，不符合康熙的政风；其三、田文镜为人处事喜欢“硬钢”，在朝为官，不懂变通，不知圆滑，得罪过不少人，再加上没有功名、没有靠山，所以一直不得重用。

田文镜之所以能得到雍正的重用，一是因为雍正用人不拘一格，他不喜欢科甲正途出身的人，认为他们容易“结党营私，扰乱朝政”。二也是主要的，雍正上任之初一改康熙宽仁政风，要严整吏治，改革旧弊，推行新政，这些都会触及到很多权贵集团的即得利益，相应的也就会受到他们极力的反对。这时候雍正就需要一个，敢于得罪权贵、忠心办事、严于执法、又对地方政府的行政运作非常了解的人，来辅助他推行这些政策。而田文镜在基层行政工作20余年，有非常丰富的经验，另外田文镜没有考取过功名、没有家族背景，然后这人还很“硬钢”，不畏权贵，性格刚直，敢于直言，做事一条道走到黑，执行力强等等田文镜身上的这些特质，让雍正认可了这个人，就是他要推行政策的得力助手之一。不得不佩服雍正识人用人眼光之独到，合适的人都会用到合适的位置，像田文镜、李卫二人都不是正式科举考试出身，也不是权贵之后，田文镜和李卫都是捐钱买官走上了仕途。雍正却能知人善用，把他们的能力发挥到极致。

乾隆继位后，田文镜的人品和功绩被乾隆一道谕旨全盘否定，“河南地方，自田文镜为巡抚、总督以来，苛刻搜求，以严厉相尚，而属员又复承其意旨，剥削成风，豫民重受其困”。

这道谕旨说的两件事都发生在河南。第一件事，发生在雍正五年，田文镜被派到河南当巡抚推行新政“摊丁入亩”，刚到河南，就碰到黄河水灾，田文镜在黄河岸边设立巡抚衙门办公，天天赤脚上阵，指挥抢修河堤。人数不够，请人河南政府库府没有钱，怎么办呢？田文镜就让当地的士族和乡绅与老百姓一样来修建河堤，但清朝世代有规定，考中过廪生的读书人，能免去大部分的赋役。田文镜不是科班出生，觉得读书人不应该坐享其成，应该和老百姓一起来修河堤。后来黄河大堤是修好了，但田文镜却得罪当地全部读书人和乡绅，为了抗议，当地读书人还一起罢考，最后被田文镜的严厉的镇压下来了。

第二件事发生在雍正八年，河南山东发生水灾，皇帝下旨两地百姓免除税银和税粮，给灾民减负，度过灾荒，可当时担任河南山东总督（相当于现在的省委书记或省长）的田文镜，竟然隐匿灾情，给雍正上奏，谎称：河南被淹的地方不是很严重，虽然收成没有往年好，但没成形成灾害，所以百姓按以往数额交赋税没有什么问题，请求河南按正常交。结果东窗事发，朝廷接到奏报：河南被淹的祥符、封丘等等受灾的地方，出现卖儿卖女的惨剧。好在雍正维护他是：年老多病，被下面的人给蒙骗了。然后派了王国栋去赈灾，田文镜也只好上奏：年龄大了，要退休回家养老了。雍正撤了他的职，把他调回了京城养病。

《雍正王朝》里的田文镜给人的印像清廉公正、做事干练、执行力强、刚直不阿、忠心办事，在为雍正清查亏空、整顿吏治、推行新政等政策上，居功至伟，称为雍正的“封疆大吏”，一度受到雍正的高度评价。但他个人却因为对人对事太过于严苛、有时过于咄咄逼人，毫无情面，通俗讲就做人太过“硬钢”“一根筋”，因此他在河南期间政务上也出现了严重过失。所以后世对他的评价是贬褒不一，非常有争议，有人说：田文镜可称清官，但不能谓之好官。也有人说他是能臣酷吏。他到底是怎样一个人呢？这就各人见仁见智了。

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