五代十国时期，一般不会设立太子，通常会以“亲王尹京”的形式，来确立准太子的人选。但这种模糊的继承制度还是存在着一些弊病的。后唐明宗李嗣源算是一位明君，但他就在“亲王尹京”上吃了大亏，导致自己的儿子起兵夺位，自己在百感交集中离世。那么，后唐年间这场未遂的兵变到底是怎么回事呢？

一、准太子

后唐明宗李嗣源有四个儿子，分别是长子李从璟、次子李从荣、三子李从厚、四子李从益。在李嗣源起兵的过程中，长子李从璟被支持李存勖的大将元行钦所杀，因此次子李从荣就成为最年长的皇子。李嗣源即位后，李从荣以检校司徒、御史大夫的身份，被封为天雄军节度使、同中书门下平章事，并在两年后移镇河东。

到了930年，李嗣源将李从荣调入京城，让他担任河南尹，同时兼判六军诸卫事。同年秋天，李从荣又被封为秦王。在此之前，“诸王受封不朝庙”，有司在举行李从荣的册封仪式时，“载册以车，朝于太庙”，引起了京师的轰动。之后，李从荣又得到了中书令、尚书令的兼职，在朝中的班位也在宰相之上，俨然他已经是后唐的准太子。

二、大元帅

此时，太仆少卿何泽上书，请求册立李从荣为皇太子。然而，已经患病的李嗣源却很不高兴，他对身边人说道：“群臣欲立太子，吾当养老于河东。”接着，他让群臣商议册立太子之事，“大臣皆莫敢可否”。李从荣也向李嗣源表示，“臣闻奸人言，欲立臣为太子，臣实不愿也。”之后，李从荣被授予天下兵马大元帅的职衔。

此时的李从荣很有权势，“每入朝，以数百骑先后，张弓挟矢，驰走道上，见者皆震慑”。然而，李嗣源却并不喜欢他。原来，李从荣“颇喜儒，学为歌诗，多招文学之士，赋诗饮酒”，出身行伍的李嗣源却认为，“汝将家子，文章非素习，必不能工，传于人口，徒取笑也”。在选择师傅的问题上，李嗣源与李从荣又产生了分歧。

三、兵变

933年十一月，李嗣源身患重病。李从荣入宫探视时，发现父皇已经不能说话，也没有抬头。李从荣在出宫时，又听到宫内有哭声，他就认为父皇已经驾崩，于是在第二天拒绝上朝，与亲信密谋夺位之事。当天，李从荣“自河南府拥兵千人以出”，一直来到了天津桥，想要进入宫中。然而，此时的李嗣源又缓了过来，得知此事后非常生气，立即调动军队。

在禁军骑兵的攻击下，李从荣的步兵顿时溃败。李从荣逃回了自己的府邸，与妻子藏匿在床下。不久后，忠于李嗣源的禁军杀到了秦王府，将李从荣夫妇以及他们的儿子杀死。李嗣源得知李从荣被杀后，“悲咽几堕于榻，绝而苏者再”。这种模糊的继承制度，酿成了这场惨剧，李嗣源对群臣说：“吾家事若此，惭见群臣！” 六天后，李嗣源病死。

参考资料：1.《旧五代史》；2.《新五代史》