红鸾姑娘追问方公子:“你究竟是个什么人?你究竟是干什么的?实质上你不说，我也有所觉察呀!你不是读书人，也不是买卖人。”

方公子是一不慌二不忙，往椅子上一坐，乐呵呵地问:“那么你说我是干什么的?”“你，你，你是长毛子!”

她说出这话之后，方公子仰面大笑:“哈哈!红鸾哪!我真没想到，你一个姑娘家家，居然能知道我的身份。好吧，既然话说到这儿，我也不必隐瞒了，我果真就是你说的长毛。”

“啊!”红鸾一听，这脑袋“嗡”一下，顿时就瘫软到床上了。现在的南京城还是清政府控制着，清政府命令公布，要见着长毛子，格杀勿论!凡是跟长毛子有来往的，三族都活不了!

红鸾就希望方公子说:“我不是”，而且能找出很多理由来，自己猜得不对才好呢!没想到真的!想到自己的命运，太可怕了，能不害怕吗?

方公子转身把门关上，看看外边没人偷听，转身回来:“红鸾，你怎么这么害怕?难道说长毛吃人不成?难道说长毛就像你说的，靛脸朱眉，见着人就杀，见着人就斩，灭绝人性，你是这么看的吗?”

“那我倒不清楚，你为什么欺骗我?太可怕了!”红鸾捂着脸，“呜呜”就哭开了。女孩子嘛，方寸已乱，方公子百般温存、百般跟她讲道理:“从长毛起誓那天起，我们是太平军，金田团营，我们为什么创办拜上帝会?我们的宗旨是什么?你不要听清妖造谣啊!”

另外告诉红鸾:“南京城不久就是太平天国的天下了，就是我们的天下了，你怕什么?我是奉上峰所差，有特殊的任务，潜人金陵，我不得不改换姓名，不得不说些瞎话。”

“今天我实话告诉你，我的真名，我姓侯我叫侯谦芳，不是什么方公子，就是把我原来那名字翻了个儿，我本名叫侯谦芳，化名叫方谦侯。”

“我们天王和东王、翼王，那是我的领导人，我在他们手下官拜监军之职。我到城里事先来摸底，你没看见我老不着家吗?我出去干什么去了?”

“我个人哪来这么多钱?利用金钱，利用清妖的贪婪，击中他们的要害，我摸实底来了!红鸾，再跟你讲，我现在的任务基本完成了，在最近两天，我要跟你辞行，我要走了!”

“那我怎么办?”红鸾更哭了，红鸾说的有道理，“我是个清官人，那么我以洁白之身，以身相许，我这世上没有第二个亲人。你是我唯一的亲人，未来的丈夫，现在你是太平军，你要走了，我怎么办?”“哎呀!”

侯谦芳说：“我实话跟你说了，我早暗下了决心。我不是玩弄妇女之辈，我也以身相许，非你不娶!等天国占领了金陵之后，那时候就是我们的天下了!我请示天王和东王，然后我正式娶你为妻。唉，咱们结成百年之好!”

一说这话呀，红鸾这心有了底了:“你不是骗我?”“上有天，下有地，我要骗你，不得好死!”发了誓了。

红鸾这才止住悲声，但是红鸾得问:“还有件事，我得问清楚。我听他们说，你们太平天国，什么太平军不准娶媳妇，是不是有这么一个规定?”

“啊!对!你说对了，是有这么个规定，那是为了战争的需要，因此分男营、女营，男女有别。但是你还不了解全部的情况，远在永安之时，天王发下诏旨，那阵儿就跟我们交代，一旦占领小天堂，就是这座金陵城，条令律例可以改变，天王东王降旨，允许娶妻生子，条件变了。到了那会儿，我就可以娶妻了，也可以成家立业了。我不就可以娶你了?”

“到了时候，你真来接我?”“那是自然!不过红鸾，咱可把话说清楚。我不是不相信你，你这种职业叫人可怕，那么我走之后，你还接客不?你还接待旁人不接待?”

“如果红鸾，在我走之后，你要接待其他客人，休怪我翻脸无情!你我二人就一刀两断，谁也不认识谁!如果你再以身相许，嫁给旁人，你要叫我知道后，我可不饶你!到了那会儿，备不住我就要你这条性命!你懂吗?”

“我懂，你放心，我是非你不嫁!我宁愿死，也不接待第二个男人，你放心吧!”两个人海誓山盟。为什么说这段?悲剧!你看，他们俩哪了解其他的情况?两个人发了誓了，一个非你不娶，一个非你不嫁，红鸾这才不哭了。

没过三天，侯谦芳率领那个仆人起身，离开金陵，赶奔武昌。原来侯谦芳是杨秀清的逻查人员，特工人员。

一会儿穿上工人的衣裳，一会儿又变成农民，一会儿又是士兵，一天七十二变，深人犄角旮旯，各地方，探听别人说什么，别人讲什么，有什么动态，调查清楚，汇总之后，上报东王九千岁。

侯谦芳是逻查人员的监军，也是东王杨秀清的心腹。杨秀清有远见，在永安的时候，就把他派到这儿来了，知道这小伙子聪明，让他到这来摸底。

南京城防的情况，里头兵力部署的情况，山山水水，人心都在想什么?你把这实底给我摸清了，我好做到心里有数。下一步攻打小天堂就有了用场了!就这么的，侯谦芳带着弟兄来到金陵了，现在完成任务了，回去禀报。

等侯谦芳回到武昌，天已经黑了，当天晚上什么事干不了了，住了一晚上，次日平明，梳洗已毕，换了军人的服装，来见东王九千岁。

现在杨秀清忙得，一天只能睡上三个小时的觉，战斗在积极地部署，大仗在即，他作为最高的军事领导人，哪有闲着的时候?

但是一听说侯谦芳回来了，东王格外高兴，吩咐一声:“来呀!叫他进来见我!”侯谦芳穿着监军的衣服，迈步进来了。一看东王在上边高坐，赶紧倒身下拜:“东王在上!卑职叩拜九千岁!”

洪天王是万岁，他九千岁，那是一人之下，众人之上。杨秀清满面春风:“兄弟起来!起来起来!哈哈，过来过来，让我看看!”到了近前，侯谦芳吓了一跳，一看东王一个眼睛，原来没注意。“您?您?”

“啊，负了伤了，现在成了残疾人。这只眼睛是久治不愈!”“那得想个办法。”“唉!算了算了，有一只眼睛就可以了。还是谈谈你的事吧，怎么样?”

“回九千岁，托天王的洪福，我潜入金陵，一切顺利。几个月来，把您所需要的情况全都摸清了，现在都写好了，请九千岁过目!”这是材料，下面还有一张城防图。

杨秀清拿过来看了看:“好!哈哈，兄弟，你辛苦了!你算完满地完成了任务。我上报天王，必要重重赏你!”“多谢九千岁!”“唉，明天吧，还是这时候来，我领你见天王!”“是!”

侯谦芳心里高兴，到第二天，还是这个时候，他来了，杨秀清领着他见天王。现在太平天国几十万军队，那监军算个什么?拿鞭子赶，有的是!

但他这个监军与众不同，一个他是逻查人员，特种部队的负责人，另外是杨秀清的心腹，所以天王也得高看一眼，再忙也得接见。杨秀清把他领来介绍了之后，侯谦芳跪在地上叩拜天王。

洪秀全百般抚慰，说了几句安慰他的话，最后听杨秀清介绍完了，洪秀全降旨:“兄弟为了天国，劳苦功高啊!你能平安地回来，我非常高兴,特加封你恩赏丞相之职!”

恩赏丞相，您可听明白了，太平天国这个官职烦琐，他们自己当官的也分不清，那官也太多，官职也太乱。你像那个丞相，不管哪朝哪代，顶多左相右相，两个人处理全国的政务。

到后来发展，就一个丞相，丞相是最高的了，为天子服务，掌握全国中枢大权。可太平天国呢，别出心裁，弄了春夏秋冬二十四个丞相，你说春官丞相，春官副丞相，春官右正丞相，春官右副丞相，就这一春字就四个丞相，春夏秋冬你说多少丞相吧!

另外还有恩赏丞相，就是你虽然不是丞相，但是你有功劳，赏你个丞相，挂丞相衔，不掌握丞相那个权力，开工资跟丞相一样，所以这叫恩赏丞相。

这种丞相不记名，随便看谁合适，看谁顺眼，就恩赏你个丞相吧，那就是特殊的光荣!这种光荣，那太难得了!天王亲口加封的，这侯谦芳一下蹦上五级去，从监军蹦到恩赏丞相，感动得他是无可无不可!

“谢天王万岁万万岁!”换服装，他那个服装也有标志，也不一样，监军什么样?戴什么样的帽子?是一个样。恩赏丞相就直通丞相了，你别看没那个权力，穿得也一样，双龙单凤，左穿的马褂，上头也金线攀花。

这个丞相现在在太平天国之中还不太多，也就是几个，侯谦芳就是其中之一。为什么重点不厌其烦地说他呢?下文书有不少他的事!为了给您加深这个印象，您记住这个侯谦芳就得了。然后天王和东王两个人一商量:“立刻攻打金陵!”

南京啊，真好，六朝古都，那是江南头一个大城市，论规模不次于北京，尤其那是在江南，风景如画，虎踞龙盘。洪秀全早就想好了，几年前就惦记着，今天终于盼到了，拿下金陵，进入小天堂，我就正式地登基坐位了!那就成为名副其实的太平天国了!

你看现在像走马灯似的，今天在这，明在那，居无定所，到那就正式建都了，我就成立一个正式的国家了!那有多好?杨秀清也不例外，因此做了周密的准备。

现在的太平军正是鼎盛时期，从永安突围，经过几场征战，太平军死走逃亡，剩下不到六千五百人，剩下的都是老弱病残，要看当时，那情况完了!

可是就这么短短不到两年的时间，像滚雪球一样，越滚人越多，现在太平军已经超过七十万，声势浩大，势不可当!而且又多了水军。你看那陆地的联营，一眼望不到边，连绵数百里，那战船一眼望不到头，白帆跟云彩差不了多少!

等晚上点上灯火之后，江心照得通红，把天都映红了!鼓角相闻，传出几百里地去!声势太大了!现在洪天王腰板也直起来了，腰也粗了，要什么有什么!

返回头再说清政府，清政府干吗呢?也没闲着，现在清政府的皇帝就是那年轻的皇帝咸丰，道光皇帝的四儿子。

咸丰这命也不怎么好，没登基以前，这国家就不太平，等他爹死了他继承大位，刚坐到太和殿，洪秀全越弄声势越大，使他这个宝座老晃悠，人心惶惶。

但是这个咸丰皇帝，也想励精图治，也想有一番作为，想把太平天国彻底消灭，重整乾坤社稷。但是力不从心，派出个大学士，派他掌握着大权，就是那赛尚阿，统领大兵围困永安。结果长毛子是越剿越多，国家是伤兵损将，那个奏章像雪片一样报到北京，落到他的龙书案。

咸丰帝一看，这还了得?不是这丢了，就是那丢了，不是投井自杀了，就是抹脖子自杀了。这太平军攻必取，战必克，震动了北京城。咸丰帝眼珠子都红了!

把文武大员、军机、内阁大学士，六部九卿，掌握权力的官员全都召集到太和殿，好几百呀!都带着大帽子，后边都带着孔雀翎，都有尾巴，朝珠补褂，跪了一大片。

咸丰帝是大发雷霆，先是暴跳如雷，一顿臭骂，最后降旨:“把赛尚阿一捋到底，交吏部严论!辜负了我了!饭桶!可恶!”

另外降旨，把剿灭太平军不利的人员，该关的关，该杀的杀，一口气降了九道圣旨，吓得那帮当官的直哆嗦，这碗饭也不好吃!

后来咸丰皇帝稍微平了平气，又降下两道圣旨，一道圣旨，提拔重用铁公鸡向荣，他忠于朝廷，你别看老打败仗，始终坚忍不拔，跟太平军老打!

咸丰帝一看，这是忠臣，提拔他为钦差大臣，赏赐黄马褂，上方宝剑，着令向荣领着本部人马，必须剿灭长毛子。现在把大权给了他了。

另外，破格提拔那个汉奸张国梁。一看奏章，张国梁屡立战功，好样的!破格提拔，为广西提督之职，那张国梁由一个小土匪出身，数年之间，就成了封疆大吏，做了军门大人。

另外又降道圣旨，让两江总督陆建瀛为钦差大臣，赏赐黄马褂、上方剑，让他率领两江的官兵，在巢湖、武穴一带，阻击太平军，务必保住金陵的安全!

同时皇上说了:“要保住金陵和江南，我必有重赏!相反的，要你的脑袋!”下了严旨了，这是北京的情况。另外，他手下那些官员糊了八涂的，也不知道太平军下一步想上哪去。

有的人猜测:“长毛子打下武昌来，下一步肯定回师九江!还得攻打长沙，占领湖南，湖南是块宝地!"

有的说:“不然!他可能采取诸葛亮刘备的路线，赶奔巴蜀，占领四川，上天府之国。凭着山多，地势险要。”有的人说:“不然!他们可能奔荆襄九郡。”

胡猜乱疑，谣言四起，谁也不知道怎么回事。天王、东王合计好了，下一步的日标取金陵，别的地方根本不去!

就这样，洪天王跟杨秀清拍板之后，立刻传下旨意，次日平明，也就是咸丰三年正月十八，七十多万大军，浩浩荡荡是直取金陵城!势不可当!

那么咱再说两江总督陆建瀛，皇上赏赐黄马褂上方剑，封为钦差大臣，表面上挺光荣，但是他心里没底呀!

陆建瀛明白，这是催命符啊，叫我早死点!我挡长毛子，我拿什么挡?划拉划拉金陵一带的军兵，才两万挂零，留下一部分守金陵城，他带的人还不到两万!起身沿长江而上，到了下巢湖、武穴一带,安营扎寨。

你看，这地方扼制长江的脖子，地势险要，真要守住了，太平军还真就过不来!但是人软货囊啊，要什么没什么!

陆建瀛到了武穴之后，安下营垒，天天躲到碉堡里头，蹲到战壕里头发愁，眼瞅着那地盘在缩小呀!整天就为难呢!这怎么办呢?就我这点人，划拉划拉，能挡得住长毛子吗?听说长毛子雄兵百万，发逆石达开，那家伙了不起!我能打得过他吗?天天发愁。

正好这天，有人进来了:“报!报大帅!向荣派来了密使,持有重要的书信,要见大帅!”“噢，向荣派人见我?”“正是!”“快!快请进来!”时间不大，进来个三十多岁的小伙子，长得挺精神，来在里面，单腿打千:“参拜大帅!”

“免!”“贵姓啊?"“免贵我姓张。”“噢，身为何职?”“我是一个营官，奉我家向帅所差，给您老下书信来了!”“噢，书信何在?”“在我怀里。”“哈哈!”

陆建灜一看向荣的信，高兴了，信上大致的意思是说:现在我已查知，发逆洪秀全、杨秀清等，意在夺取金陵，此事千真万确，望大帅见字之后，迅速在下巢湖布防，阻截发逆，不要让他们过江!我率领重兵随后出击，前有阻截，后有追兵，他是腹背受敌，可以一举全歼，命丧在江底!千千万万!向荣。

“呀!向荣比我了解情况。哈哈，真想打南京，我在前头拦着，向荣在后头追着一挤，长毛子备不住就完了!好主意!好主意!”

重赏姓张的信使，给了二百两银子，告诉他:“我不写信了，修书不及，你转告向帅，你就说我完全同意，现在我就出兵。可千万告诉他，也得马上出兵，他要不出兵，我一个人可挡不住!““我明白!我明白!”

这信使连住都没住，当天就走了。陆建灜一琢磨:我光在这蹲着也不行，也得振作军心!第二天，升坐中军宝帐，手下文武大将全都到齐了，参拜大帅之后，陆建瀛开始训话。

无非什么食君禄，报君恩，国难当头啊，你我大家都有责任，要上报皇恩，务必把发逆全歼，给大家鼓劲。之后传下令箭:“刘总兵刘常庆听令!”

那总兵官就不小，您看那升官图上，从一品，一品官，不过那个时候重文轻武，武官没文官大。那武官从一品也赶不上文官的四品，但他掌握兵。刘常庆躬身施礼:“参加大帅!”

“刘总兵，你率领本部人马五千人，封锁大江的江面。集中所有的战船和大炮，封锁三道防线。长毛子不来还则罢了，来了不准放过一兵一卒!而且必须把他们消灭在江心!懂吗?”

“我，我……”“你怎么的?”“回大帅的话，不是卑职胆小怕事。据我所知，长毛子沿江而下，两边是步兵，江里是战船，能有上百万人!我充其量才五千人马，那怎么挡得住?寡不敌众，恐怕我办不了。”

“嘟!刘常庆，你身为国家的命官，胆小如鼠，抗我军令，这还了得!来呀!推出去砍了!”捆绑手过来，抹肩头拢二臂，就要往外推。右翼翼长叫长寿，是个满洲人，在旁边过来。翼长下头管着好几个总兵，仅次于陆建瀛:“大帅息怒!不可!”

“长寿将军，有话说吧!”“大帅，未曾交手，先斩大将，主军中不利!刘总兵虽然有些胆小，说得也不是没有道理。的确发逆声势浩大，我军兵力不足，这个我们可以想办法补充，还是不杀为妙。”

“好吧!看在你的分上，我饶他不死!刘常庆，听见没，我叫你戴罪立功,打了胜仗还则罢了，打了败仗，杀你个二罪归一!下去!”“遵令!”

刘常庆撅着嘴出来了，哼!心说话:去你个孙子!你长得白胖白胖的，你就知道在那块儿支嘴，卖命的都是我们!我能挡得住吗?反正我就挡挡看看，行就行，不行啊，三十六计走为上策，我不干了呢还!

这是他心里头想的，率领本部人马五千，在大江上拦了三道拦江锁，密布五百只大船。船头上都架着火炮、火铳、弓弩，严阵以待。

头一天准备上，第二天，翼王石达开先头部队就到了。那还了得?蔽江而来，全都是艨艟战舰，大小快艇，每只船上都配备着十几门巨炮，沿江两岸全都是骑兵，石达开按剑坐在金交椅上，在指挥船上稳坐。

有人向他禀报:“回翼王千岁，前边有清妖的妖兵!三道铁索拦住大江，有五六百只战船，想要拦住我军去路!”“哈哈!螳臂当车,不自量力!好，既然送到咱嘴巴头，这焉有不吃的理?”

马上传令让总指挥唐正财率兵船五百只，大兵三千，包打前敌。唐正财是个渔民，刚参加太平军不到二年的时间，现在为水军的统领，官职那也是指挥，官不小，作战极其勇敢。答应一声，接过令箭，飞身跳上小船，把鬼头刀一晃;“弟兄们!随我冲啊!”

石达开在后边观阵看着，太平军太勇敢了!好像离弦之箭一样!猛扑清军，与此同时，几百门巨炮都开了火了，“咚咚咚咚!”

打得水浪开锅，硝烟四起。刹那间，大江的江面全都是战云，鼓号相闻，一个冲锋就把清军给打垮了!说那拦江锁，那能拦得住吗?用巨斧几斧子就砍开了，不顶用!

五千多清兵，上哪拦去?一看太平军声势浩大，跳水的跳水，逃走的逃走，不走的都葬身在江底。那个总兵官刘常庆一看:妈的妈我的姥姥!快跑吧!

刚转身要上小船，唐正财的船就到了。离着刘常庆的船还有一丈七八尺远,唐正财将身一纵，就跳到刘常庆的船上，手起一刀，把刘常庆脑袋瓜“咔嚓”,就给砍下来了。命人把脑袋捡起来，到翼王那报捷。

刘常庆就这么死了，主将一死，底下更没法打了!“稀里哗啦”，让太平军就突过去了。翼王大喜，占领下巢湖，攻打武穴。两江总督陆建瀛一听，真没法打了! 我也跑吧，要不价，就得做刀下鬼!

领着亲兵卫队，率领一万多人，顺着江岸他就逃了下去。刚跑到铜陵没半天，太平军兜着屁股就到了。转过天来，继续往前跑，跑到安庆，太平军兜着屁股又到了。

战报频传，红旗报捷，太平军如入无人之境!等陆建瀛退归到金陵城，太平军就到了下关，把这座大城就给包围了，围了个里八层外八层，是水泄不通!

石达开安下大营之后，亲自部署，步兵安排了二十座大寨，每座大寨里头包括了五十营军兵，二十四座大寨，立的望楼高耸入云!水寨夹江而立!因为那南京城太大了!方圆六十七里。北京方圆四十里，没有南京大。

这座大城，是明太祖朱元璋那时候留下的，城市不断扩大，所以才到了今日的规模。太平军在外头就围上了，石达开派下手下前部正印先锋官，叫韦俊，韦俊是前敌总指挥，负责攻打金陵。

韦俊是谁?是北王韦昌辉的亲侄子。韦俊这小伙儿，长得个儿不算高，面黄肌瘦，窄脑门，尖下颏，黑不溜秋的，但是作战极其勇敢，而且脑瓜也好使唤!现在年纪轻轻，做了前敌总指挥。

石达开不放心，到了第二天，亲自来到前沿阵地见韦俊。韦俊率领满堂众将迎接翼王五千岁:“翼王，您来了!”“免!兄弟都准备好了?”

“都准备好了!按您的意图，全都安排就绪。”“我不放心，前来看一看，你陪着我视察视察。”“是!”马匹准备好了，韦俊陪着翼王石达开，先转了几处防线。

石达开一看，那个战壕纵横交错，太平军都在战壕里头趴着。火铳、弓弩一个个严阵以待，做好了攻城准备。

翼王十分满意，等然后登上高坡。他们下了马，有一座瞭望楼，非常非常高。石达开决定爬到望楼顶上察看察看，韦俊一皱眉:“五千岁，那太高了!您……”

“唉!这算什么?士兵能爬上去，我就爬不上去吗?”说着话,石达开把底襟掖了一掖，宝剑插到后头，韦俊陪着爬上了瞭望楼。

还有二十几员大将在后头跟着，那瞭望楼啊，就好像现在那工厂大烟囱差不多，用木杆子搭成的，上头挺宽敞，有值班的哨兵监视着清兵的一举一动。