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清朝重臣张廷玉，历经康熙雍正乾隆三朝，可谓是官场常青树。雍正去世的时候，还特别任命张廷玉为辅政大臣，死后配享太庙。这对于一个臣子来说，是天大的荣誉，更何况张廷玉还是一个汉臣。

不过，就张廷玉的才干来说，配享太庙是他值得拥有的荣誉。张廷玉处理政事时，工作效率非常高。而且雍正每次口述完，张廷玉能马上将圣旨拟出来。虽然很能干，张廷玉为人还特别低调，所以他在官场数十年，总能躲过腥风血雨。

可就是一位勤勤恳恳、处处谨慎的三朝元老，却被乾隆抄了家，晚节不保，到底是怎么一回事呢？史载乾隆十五年八月，钦差大臣德保带了十多名随从和200多名士兵，来到张廷玉家中翻了个底儿掉。

张廷玉其实早就接到了乾隆的旨意，将三代皇帝赏赐给他的物件，全部交还朝廷。张廷玉也早早准备好了一切，等待德保的到来。只是没想到，他们来了并没有直接查验物件，还要翻箱倒柜，俨然是抄家的阵势。

可不管德保他们怎么翻，硬是找不出一件赃物。因为张廷玉虽然为官多年，但从来没有贪污腐败。而在张家搜出来的信件，也没有一句是对皇帝不恭的。乾隆本来吩咐德保，一旦发现张廷玉有一句忤逆之言，马上将他下狱。

可是在张廷玉的信件之中，没有任何与政治有关的敏感字眼。就算提到了皇帝，也是在说皇帝的好话。如此一来，乾隆根本没有任何理由惩处张廷玉。最后为了给自己找下台阶，乾隆还宣称是德保误解了自己的指令。

张廷玉在朝廷中兢兢业业，从来没有对皇帝有过一句怨言，而乾隆还打算将步入晚年的张廷玉置于死地，原因有很多。首先就是因为张廷玉辅政大臣的身份，当初雍正皇帝一共为乾隆留下了四位辅政大臣，除了张廷玉，还有庄亲王允禄、果亲王允礼、大学士鄂尔泰。

可是乾隆一直仰仗的是爷爷，所以对父亲给自己留辅政大臣不以为然，也是因为这样，四位辅政大臣的结局都不好。庄亲王允禄被罢职停俸，果亲王允礼无后而终，鄂尔泰惊惧而死。如果不是因为张廷玉谨言慎行，也已经顺利被乾隆抄了家。

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其次是因为张廷玉是汉臣，尽管大清自建立以来，统治者都强调满汉一家亲，鼓励汉人入朝为官，雍正也很重用汉人。不过，乾隆对汉人却是另一种看法，他更愿意重用和自己一样血统的满人，对汉臣则处处打压。

乾隆还为了防止张廷玉坐大，安排自己的亲信担任了首席军机大臣。后来借口嘉奖劳苦功高的张廷玉，不用劳烦他一把年纪还要起早上早朝。事实上，乾隆也是为了将张廷玉排挤出政治中心。

加上张廷玉年老以后，决策力和行动力已大不如前，所以做事时常常出错。张廷玉也很清楚自己年纪大了，所以向乾隆提出辞职。既然乾隆不想张廷玉留在朝廷里，这就是绝佳的机会。可是乾隆却拒绝了张廷玉的请求，称他以后是要配享太庙的，怎么能退休回乡下呢。

然而禁不住张廷玉一再申请，乾隆只能放他回乡。但是没办法，张廷玉一心想走，自己也留不住。可让乾隆没想到的是，张廷玉也不想放弃配享太庙的荣誉，竟让乾隆给他写一份保证书，保证他死后能配享太庙。

乾隆对此很不满，一个大臣蹬鼻子上脸的。但想到张廷玉也是辛苦争取来的这份荣誉，所以大笔一挥写了一封保证书。可是张廷玉并没有亲自进宫接收和跪谢隆恩，而是让儿子代劳，这越发让乾隆感到张廷玉不尊重自己。

而张廷玉被抄家的真正导火索应该是朱筌贪污案，当时朱筌母亲去世了，可他却为了监考科举拿奖金，隐瞒事实没有回乡丁忧。而朱筌正是张廷玉的亲家，他的差事还是由张廷玉举荐才得到的。所以乾隆在处罚朱筌的时候，也以“结交朋党”为借口，下令抄张廷玉的家。

只是张廷玉为人谨慎，乾隆无法抓到张廷玉的把柄。不过，德保还是在张廷玉家搜出了36万两白银，但这并不是他贪污得来的，而是先帝们喜欢张廷玉，赏赐给他的。无奈之下，乾隆也只好将所有财物归还张廷玉。张廷玉在此四年之后离世，乾隆也遵循了自己的诺言，让他配享太庙。