袁今夏打开第一口箱子，见里面放着一个小小的素布包，小心翼翼地拿起来，一层一层打开来，只看了一眼，便开心地笑了起来，继而将布包合拢，握在手心里，闭上了眼睛，唇角微翘，长长的睫毛跟随着一动一动地。 朱莹在一旁见状，极为好奇，小心翼翼地唤道，“今夏姐，今夏姐？” 叫了两声，袁今夏方才睁开眼睛。 “今夏姐，那是……”朱莹指着袁今夏手里的布包，“是何物，令姐姐如此激动和开心？莹儿能见识见识么？” 袁今夏笑着点头，将布包又打开来，双手捧着给朱莹看。 “是……一块铁片？”朱莹惊讶得张大了嘴。 “嗯，确切地说，是一块形如箭头的铁片，”袁今夏开心地说道，“这是我与大人初次相见的故事。” 朱莹立刻来了兴趣，探着小脑袋瓜，饶有兴致地问道，“今夏姐，一定很有意思吧？” “你想听啊？” “嗯嗯嗯！”朱莹瞪圆了眼睛，不住地点头。 “这个故事说来话长，以后再说给你听，这里面自然也少不了你岑大哥的故事。” 听到有岑福，朱莹眼睛里霎时有了光，扯着袁今夏的袖子撒娇道，“姐姐，莹儿好久没去过京城了，此番送姐姐出嫁，能否允许莹儿多待上一阵儿？” 袁今夏早已看穿朱莹的小心思，笑道，“还是那句话，只要你爹同意，我没意见。” 朱莹抿着嘴笑得既腼腆又开心，眼前便晃动起岑福的影子来。 “好了，傻丫头，别光顾着想你的岑大哥了，我们来玩一个游戏如何？” “我哪有？姐姐就知道取笑我，”朱莹小脸通红，转而笑着问道，“姐姐要玩什么游戏？” “其余的十七口箱子，由你来打开，我闭上眼睛来猜，看我猜得对不对，如何？” “好啊，好啊，这个好玩，”朱莹到底也是小孩子心性，立刻走到第二口箱子跟前，打开一看，见里面固定着一个小小的锦盒，锦盒打开后，顿时愣住了，回头看了看袁今夏，见袁今夏已闭上了眼睛，便犹豫着说道，“姐姐猜吧。” “是一块二两重的银子，可对？” “啊？”朱莹简直不敢置信，心里暗道，“聘礼中装了铁片已是闻所未闻，如今又装了二两银子，这难道也是一个故事？” “莹儿，可对？”袁今夏依旧闭着眼睛。 “姐姐，这银子是何意啊？” 袁今夏唇角微翘，“莹儿，这个故事你可以去问你的岑大哥，他最清楚，至于其它的嘛，还是那句话，以后再讲给你听。” 朱莹听了按捺住好奇心，说道，“那姐姐便稍等，待我将其余的箱子全部打开，姐姐再逐一来猜。” 袁今夏点头应道，“好！” 朱莹接连将箱子打开，每开一个都露出惊讶或者不敢置信的表情。 “莹儿不必疑惑，这些都是我和大人之间的故事，而且只是其中的一少部分。” 朱莹听见，赶紧回了神，转过身笑道，“姐姐不许偷看。” “我离着远呢，哪里就偷看了？你可是全部打开了？” 朱莹点头，走回第三口箱子前，说道，“姐姐逐一猜吧，若是错了，莹儿便喊停。” “第三口箱子里是一个泥塑，一个女子惊恐万状地趴在马背上。” “神了，姐姐，又猜对了，那第四口箱子呢？”朱莹脚下移动着。 “第四口箱子里是一幅画，画上是一件衣裳，胸前略微褶皱。” “第五口箱子里是一颗小药丸。” “第六口箱子里也是一幅画，画着一个女子正在打扫马厩。” “姐姐，这画上之人是一个女子？看着不太像。” “那时我穿着捕快服，又低着头，皱着眉，噘着嘴，自然不像娴雅的女子。” 朱莹笑道，“我虽不知那时发生了何事？却觉得甚是有趣儿，姐姐怎的还扫起马厩了？” “休要笑话我，继续，”袁今夏接着说道，“第七口箱子中的画里画着一个女子惊恐万分地从桥上跌落。” “呀，这回我可是认出来了，虽然姐姐那时穿着捕快服，可这张画栩栩如生，五官与姐姐像极了，就是……”朱莹停下了，转头看着袁今夏。 “就是五官扭曲，丑极了，对吧？” 朱莹偷偷地笑了一下，“这可是姐姐自己说的。” “第八口箱子里是一只茶杯。” “第九口箱子里是一只蟑螂……呃，一定是干枯了的尸体，对吧？” 朱莹不明所以，捂着鼻子问道，“为何要送蟑螂？” 袁今夏笑道，“这才只是小巫，后面还有更精彩的呢。第十口箱子里是一个小泥人，是一个女子扑倒在地的样子。” “姐姐摔倒的样子甚是有趣儿，似乎姐姐面前应该还有其他人吧？” 袁今夏笑道，“你心思倒细，这也看得出来？” 朱莹也就实话实说了，“姐姐虽然扑倒在地，可脸却是向上仰着，笑得极为尴尬。” “是啊，当时便是那般，”袁今夏闭着眼睛笑了一下，回忆中满是甜蜜，继续说道，“第十一口箱子里是一只小木船，船上刻着一只鬼眼。” “吓，还真是，姐姐若不说，我还不曾看见这只眼睛，好可怕！” “第十二口箱子里的画上，画着一个男子将一女子扔进河里。” 朱莹问道，“只画了跌落入河的背影，姐姐，那女子可曾救回来了？这男子是谁，竟敢如此胆大妄为？” 袁今夏笑得前仰后合，“这男子是大人，女子是我。” “什么？是你们？”朱莹简直不敢相信。 “第十三口箱子里是一条鞭子。” “第十四口箱子里是一个木刻的令牌，上面写着袁今夏三个字，可对？” “对对，姐姐竟然全猜得中。” “别急，还有四口箱子呢，我猜依次是辣椒面、一个酒杯、一只泥捏的胳膊但胳膊上有一个长约二寸长的伤口，最后一口箱子嘛……” “最后是什么？”朱莹急切地想知道袁今夏能否猜中。 “是一幅极美的画，桃花树下，落英缤纷……”袁今夏完全陷入了回忆中。 朱莹接道，“树下吃面的一男一女，这女子是姐姐，笑得眉眼弯弯，画得极为传神，这男子……便是姐姐口中的大人、未来的夫君吧？” 见袁今夏没有应声，朱莹便走到袁今夏近前，轻声唤道，“姐姐，姐姐？” 袁今夏缓缓睁开眼睛，“莹儿，我可是全部猜对了？” “姐姐，莹儿有些疑惑，若说这每一口箱子都蕴含着一个故事，那这前面十七口箱子，怎么看都不像是一个好故事，唯有最后一口箱子里，难道那时姐姐便与你的大人定情了？” 袁今夏点了点朱莹的脑门，笑道，“好个没羞没臊的小丫头，什么话都敢说？” “姐姐快说嘛，到底是怎么回事？” 袁今夏悠悠地说道，“许是那时候起，一切便有了改变……” 京城陆府。 陆绎坐在书房里，一只手轻敲着桌面，发出有节奏的响声，眼神里却充满了柔情，“今夏，你一定能看得懂，桃花树下，我已动了情，从那以后，一切似乎都变了……” 岑福在一旁瞧着，想起白日里在北镇抚司穆青出的那些坏主意，竟忍不住笑出了声。 陆绎扭头，见岑福笑得牙都露了出来，嫌弃地问道，“傻笑什么呢？” 岑福想像着那些场面，竟似未听见陆绎说话。 陆绎看了看案上的笔墨纸砚，挑了一下眉毛，将手摸进怀里，再出手时，只听“嗖”地一声，一道寒光射向岑福的面门。 岑福听见，急急侧头避让，伸手接住，咧了咧嘴，又甩了甩手，看着陆绎道，“大人为何又偷袭卑职？” “我这叫偷袭吗？”陆绎嫌弃之极，“我是光明正大地打你。” 岑福不解，纳闷地问道，“我……又犯错了？” 陆绎假装端了茶杯，低下头用杯盖拨弄着，不经意地问道，“你刚刚在想什么呀？” “我在想……”岑福一时兴奋起来，险些脱口而出，随即反应过来，立刻停了，说道，“没，没想什么，真没想什么。” “你想强调什么呀？”陆绎将杯子放在案上，诈道，“从小到大，你心里想什么，难道我会猜不出么？” 岑福观察了一下陆绎的神情，心里暗暗琢磨道，“难道大人知晓了？听见我与穆青说话了？不可能吧？若真是如此，大人当场就得揍我们俩一顿，还能留到现在？” “说说吧，”陆绎翘起二郎腿，眼睛盯着岑福。 “这个……千万不能说，说了可就不是挨顿揍的结果了，大人不定会怎么惩罚我呢？”岑福心里打定了主意，脖子一挺，反问道，“那大人猜猜我想的是什么？” 陆绎“咝~”了一声，“行啊岑福，你很闲是吧？” 岑福一听“很闲”两个字，心里暗暗叫苦，脚下便开始向门口慢慢移动，只有一步距离时，快速说了句，“大人，卑职还有事要去做，”说完推开门就跑。