1989年11月，在十三届五中全会上，时年85岁的邓公辞去了他最后担任的中央军委主席职务，正式宣布退休，开始过上了儿孙绕膝的宁静生活。邓公说：
“退休以后，我最早的愿望是过一种真正的平民生活，生活更加简单一些，可以上街走走，到处去参观一下。”
但实际上，退休后的邓公却一点也“闲”不下来，他仍时刻关注着改革开放的方向，关注着国家政治和经济的发展。
为此，在1992年初，他曾先后到武昌、深圳、珠海、上海等地视察，并发表了重要讲话，即著名的“南方讲话”，明确回答了长期困扰和束缚人们思想的许多重大问题，在很大程度上促进了改革开放的发展。
除此之外，邓公也非常重视军队上层的人事调整，以及新形势、新时期下军队的建设与发展问题。
比如，在1992年10月6日，即十四大召开前夕，邓公还专门给中央写了一封信，建议刘华清以军委副主席的身份进入政治局，同时增加时任国防大学校长兼党委书记张震为军委副主席。
那么，邓公为何会有此建议呢？
说起刘华清和张震，想必很多读者对他们都不陌生，他们一个是开国少将，一个是开国中将，1988年恢复军衔制后，他们又都同时被授予上将军衔。
刘华清和张震虽然没有直接在一起共事过，但在建国后，两人都长期在军事教育系统工作，为我国的国防和军队建设，培养了大批优秀的人才。
正因如此，两位老将军自建国以来都屡任要职。
其中，刘华清将军曾先后担任过国防科委副主任、副总参谋长、海军司令员、军委委员、军委秘书长等职；而张震将军则先后担任过南京军事学院院长、总后勤部部长、解放军副总参谋长等职。
1989年11月，根据邓公提议，政治局通过，刘华清将军被选为中央军委副主席，负责主持军委的日常工作。而与此同时，张震将军正在积极筹建国防大学，并担任校长兼政治委员。
事实上，无论是从资历还是从能力上来说，两位老将在军中都是数一数二的，正如邓公所说：“据我了解，刘华清、张震同志最熟悉军队。”
或许也正因如此，邓公才会在对新一届军委领导班子的设想中，让刘华清进入政治局，增加张震为军委副主席。
但其实，邓公之所以会有这样的建议，并不仅仅只是因为他们更熟悉军队，而是还有别的考虑。在提出该建议的同时，邓公就给他们交代了两个非常重要任务。
第一个重要任务是——“挑选接班人”。
可以说，这是邓公“提拔”他们的首要条件。而邓公也曾明确表示：将来选拔接班人的工作，还是要熟悉军队的人来承担。
那时，刘华清76岁、张震78岁，除了他们两人外，其他大多数的开国将军都已陆续退出了军事舞台，他们是当时全军官兵中仅有的两位在土地革命战争时期入伍的“在役军人”，所以仅从这一点上来说，他们自然是当仁不让。
但其实对于刘华清来说，他早在1989年11月主持军委日常工作后，就已经在“选拔干部”这个问题上花费了大量精力了。在任期间，将军始终都把选拔、评议干部作为军委常务会议的主要议题。
张震将军在主持南京军事学院和国防大学工作期间，大力加强教员队伍建设、积极推行教学改革，培养和训练出了大批优秀的干部。
对于这个问题，邓公曾反复说道：“选拔干部，选拔人才，只要选得好，我们的事业就大有希望。”
刘华清和张震心里都很清楚，“选拔人才”既是邓公最关心的问题，同时也是他对接任者最后的政治嘱托。
当然，他们也没有辜负邓公的期望。走马上任后，两人便投入了大量的精力抓各级领导班子，尤其是高级干部队伍的建设，始终坚持“德才兼备”的用人标准，严格要求、任用各级领导干部，确保了我党事业薪火相传。
值得一提的是，刘华清将军还专门组织制定了《关于加强军以上领导班子建设的三年规划》，并对各大单位的领导班子进行了相应的调整，极大改善了班子结构，同时也使领导干部的整体素质有了很大提高。
第二重要任务是——“发展武器装备”。
对于从枪林弹雨、九死一生的革命战争中走出来的老将，刘华清和张震深知先进的武器装备对战争进程的影响。无论是抗日战争，还是解放战争，亦或是后来的抗美援朝战争，我军就吃了很多装备落后的亏。
所以，发展武器装备，提升国防实力，是他们共同的愿望。
相信很多读者都看过刘华清将军在美军航母上垫脚的照片，这张照片不知触动了多少国人的心。
那是在1980年，刘华清将军在参观美国小鹰号航母的时候，美军以保密为由，要求我方“只准看，不准摸”。
而将军为了能了解到更多航母的信息，便谦逊地像个小学生一样，踮起脚尖，用无比渴望的眼神，紧紧地盯着航母内部看。
每当国人看到这张照片，无不感觉到心酸，而这也更加坚定了老将军发展航母的决心。在回国后，将军说了振聋发聩的一句话：中国不发展航母，我死不瞑目！
为了提升国防力量，刘华清将军曾多次强调：
“要使我们的国防力量强大起来，就必须依靠发展高新技术，用最先进、最现代化的武器装备武装军队。”
将军是这样说的，也是这样做的。在之后的几年时间里，将军积极推进军队武器装备更新换代，同时大力推动新型飞机、舰艇、导弹、电子装备等一系列重大武器装备的发展，使我军的实际战斗力得到了有效的提高。
张震将军在担任军委副主席期间，更是大力整顿全军生产经营、深化后勤改革，极大提高了我军的后勤保障能力。
所以你看，邓公之所以推荐刘华清和张震这两位老将担任要职，其实是有更深层次的考虑的。而他们在岗位上的卓越表现，也足以表明邓公识人用人的能力之强。
1997年2月，邓公在北京逝世。同年9月，中共十五大召开，选出了新一届中央委员和中央领导机构，刘华清和张震这两位老红军代表，在完成了继往开来的历史使命后，先后退出了领导岗位。
然而，尽管退居二线，但他们仍时刻关心着党和国家的事业，关心军队现代化的建设与发展，表现出了身为一个老共产党员、老红军战士的赤城与忠贞。
