近年来，随着川菜、湘菜的走红，“吃辣风潮”将中国送上了“辣椒第一大国宝座”。作为湖湘大地上代表性的辣椒品种，上过太空的樟树港以“辣椒中的爱马仕”名扬江湖。头茬可卖至300元/斤的辣椒如何走入寻常百姓家？这是湖南农业大学博士后刘周斌入驻辣椒科技小院以来一直思考的问题。

(▲工人正在采收樟树港辣椒 周翼▕摄)

农业专家田间“把脉”求增产

樟树港辣椒是湖南省岳阳市湘阴县樟树镇的特产，养育樟树港辣椒的土地，都是泥土耕层深厚，土壤酸碱适中，有机质含量较高的高质量土壤。其种子此前还曾入选神舟十四号载人飞船太空诱变育种项目，“一代天椒”由此名声大噪。2013年，樟树港辣椒更是获得了国家地理标志证明商标，同年入选国家名特优新农产品目录。

虽然种植史长达200余年，樟树港辣椒逐渐出现品种良莠不齐、产量不高、抗病性差等问题，加之外地早熟辣椒、“山寨”品种的冲击，市场一度急剧萎缩。2021年，“辣椒院士”、湖南农业大学校长邹学校带领团队，依托樟树港辣椒地标的代管方阳雀湖公司，成立了全国首个辣椒科技小院，探索樟树港辣椒保护和发展的难题。

“一般元宵节后开始栽苗，头茬樟树港辣椒最早4月底上市，但进入夏季后，采收期随之结束。因为樟树港辣椒的最佳生长温度为25℃-30℃，高于这一温度风味便会改变。此外，樟树港辣椒亩产仅约2000斤，远不及一般辣椒亩产万斤的水平。”阳雀湖公司种植负责人周鑫说道。为提升樟树港辣椒的产量，辣椒小院师生想了不少办法，其中包括通过调控辣椒生长条件来延长产季。

(▲在阳雀湖公司内，工人正在对樟树港辣椒进行分级 周翼▕摄)

在阳雀湖公司的樟树港辣椒种植基地中，戴雄泽团队通过引入水帘与遮阳网，使棚内气温即便在夏季也能维持25℃-30℃。由于辣椒根系较少，相当怕水，棚内还设置了传感器，对各项环境因子进行监测。借助环控设施，周鑫表示，樟树港辣椒的采收期延长了3个月，最晚可至10月。尽管如此，产量的问题依然没有得到根本性的解决。

科技让“网红椒”变“天椒”

高产、抗病等都属于特定性状，对邹学校团队来说并不难，但樟树港的辣椒前期微辣香甜，中期中辣香脆，后期辣而有香，味纯不涩，椒香浓烈。这种风味如何量化才算合格呢？经过邹学校团队的长期追踪，大多数辣椒品种的嫩果期都有清苦味，只有少数牛角辣椒的嫩果期果实口感上佳，而樟树港辣椒的生长、采食特点与这种风味非常接近。

抓住这些线索，邹学校团队使用樟树港辣椒进行一次次地杂交，一代代地选育，历经十余年，每年从数以万计的辣椒苗里找出最纯正的几株，选育出8种适合不同栽培模式的“樟树港风味”品种，包括湘研55号、软皮2307、龙福椒等。而且经过不懈努力，樟树港辣椒抗寒、抗病、抗虫性大幅提升。“种植成本降低了，品相更好了。”站在育苗大棚里，刘周斌指着辣椒苗说。

(▲阳雀湖公司的樟树港辣椒种植大棚 周翼▕摄)

2021年，辣椒科技小院向龙头企业阳雀湖公司介绍了选育樟树港辣椒风味品种的思路，并引荐了多个选育品种。按照小院师生设计的统一栽培技术标准，阳雀湖公司在各地试种、观察，最终选择了其中一个辣椒品种进行推广。据刘周斌介绍，该品种除了抗病性强、产量高等优势，耐热性也极佳，“只要布局好基地，这一品种基本可实现全年不间断供应”。

目前，阳雀湖公司已从北到南，在河北雄安新区、江西乐安、广西北海、贵州贵阳、海南东方等地布局了种植基地。为使新品种“更具辨识度”，辣椒小院师生还设计了“辣椒炒肉专用椒”的概念。“从‘网红椒’到‘天椒’，我们的辣椒产业一定会发展得更好！”不仅是科技小院的师生，樟树港辣椒核心产区的种植户们对此也满怀期待。

太空椒“辣”出增收新路子

科技锁住了乡土的美味，樟树港辣椒更需要带富一方百姓。火是火了，但要想继续保持优势，不能只埋头耕耘，还得拓展销路。2023年，吕强在支持农产品零佣金的拼多多注册了店铺，专门销售应季的樟树港辣椒，以及龙福椒、炒肉椒等“樟树港辣椒风味品种”。通过拼多多等电商平台，这些超级“平替”带着樟树港辣椒的独特风味走出樟树镇，走向全国市场。

(▲樟树港辣椒植株较矮，属于早熟品种 周翼▕摄)

拼多多平台数据显示，今年1月以来，樟树港风味辣椒的整体销量快速上升，高于去年同期水平，其中1-5月均为销售高峰期。“平台起量很快，大概半年时间，日均单量便可稳定在2000单，春节期间更是超过了4000单/天。”由于“樟树港风味”辣度适中，清香且鲜嫩，大量订单来自“不善吃辣”的地区，包括北京、上海、浙江、广东等地。

近年来，在拼多多平台上，农产品上行的核心要素已由过去的“运营技巧”转变成现在的“货源优势”。谁能掌控好的货源，谁就掌握农产品上行的命脉。随着炒肉椒通过电商渠道打响知名度后，周鑫到各地推广的阻力小了很多。现今，炒肉椒亩产通常可达6000斤-8000斤，远高于樟树港辣椒，农户每亩的收益在2万-5万区间。

既保护地方农产品，又让其风味“出圈”，樟树港辣椒的故事正成为地标农产品保护和发展的样本。围绕“一代天椒”的科研还在继续，不少成果已在市场端带来联动效益。在樟树镇，越来越多的年轻人返乡，成为像吕强一样的“新农人”。这种良性循环一定能推动产业链、供应链、价值链一体化发展，让村级集体经济“壮”起来、村民腰包“鼓”起来。