扬州人，不管忙还是不忙，吃早茶总归不会被耽搁。三五好友聚会，“吃早茶去。”约班子掼蛋，不急，先去吃早茶。至于节假日，亲朋来访，更是少不了一顿早茶。平时家中姊妹时间逗上，也是去吃早茶。

吃早茶，不为吃，是社交的一部分。不需要太多的语言，点单者如果能点出每位喜欢的品种，大家之间关系之铁，还用说什么吗？

吃早茶，老扬州一般不去太“有名”的店。理由嘛，大家都知道。老居民区周边，有一些很不错的小店。有的人家很牛气地只卖早点，生意非常好。有一家店，以前没注意过。偶尔打门球经过，每次都看到里面人满为患。有一天架不住好奇，和自家姊妹去探店了。

它家的肉包，一眼看去便是小时候的感觉。比之大店名店，包子大不说颜色也不是精细的白色，而是面粉本身具有的颜色。吃口也不错。几个人很是欢喜地在一段时间之后，又去光顾了一次。

这个黄金周，孩子们回来了。在扬州土生土长的女儿，和成年后离开老家的女婿，都与扬州早茶，有基因里割不断的喜爱。去吃一次早茶，必须的。维扬路上有一家饭店，据说做早餐了。朋友带过去请过我一顿，现包现蒸的早点，真好吃。便将之推荐给了他们。

三号早上，按照头天晚上分析后的计划，我于八点先过去。第一波应该吃好了吧。到了饭店门口便惊呆了。怎么多人？进去后，大厅里面还有满满当当的一屋子等着呢。拿了等号单，显示前面有三十五桌。卖糕的！

打电话让他们别来？算了。早点晚点无所谓，迟了当午饭。他们要去看望爷爷奶奶，中午饭要过一点才能吃到。一个半小时过去了，前面还有十桌多。从上海到扬州的高铁快到了。亲家和孩子们约好在车站汇合一起去老家。来不及了，旁边吃了碗鸭血粉丝，打发走他们。

三号早茶泡汤。一路回来，看到但凡有一点点名气的店门口，均排了长长的队伍。相比我们等的那一家，条件更差。我们好赖有张凳子。真的没想到，扬州早茶的魅力，居然到了这步田地。原以为著名餐饮店名声在外，却忘了“扬州”是一张大名片。

当晚，有朋友约第二天去某大店吃早茶。因为已有的经历，建议取消。她们坚持。去吧，了不得再等。出乎意外，大厅里几乎空着。怎么可能？这可是名片上排名第一的啊。四个人在大厅占据了一张大桌子。顿时有一种豪横感。没人来拼桌！

各自选择了喜爱的点心。很快上桌。果然精致。无论是配色还是大小，都将“细点”做到了极致。朋友还点了几个炒菜，比常规的煮干丝烫干丝规格高了。可是，吃了第一口菜，忍不住皱了眉头。西蓝花的梗是苦的。说明什么？陈菜泡水时间过长。

没吭声。夹了个最爱的烧麦。馅儿没什么变化，说不清有点什么膈应。一只小烧麦吃完，找到了原因：“边皮”太硬了。那边，朋友咬开一只荠菜包。馅心的颜色不是碧绿，带了闷过的黄。找来服务员询问，解释说不是青菜，荠菜都这样。呵呵，将我们当游客蒙了。很显然，这顿早茶吃了“预制”，冷冻点心蒸的。

想起以前有过的野鸭菜包被掉包成普通菜包，三丁包换成萝卜丝包的往事。女儿再不肯到这家品牌连锁店。对她解释是忙中出错。现在来看，真不是。估计会有相当长时间，不来光顾了。

黄金周到了尾声。那天没吃上的店，六号再顾。这次去得早，兼之下雨，等了一刻钟轮到了。虽然已很长时间，服务员依然笑容满面地带位。坐下来，一壶柠檬茶送到桌上。俩孩子感觉超好。

蟹黄大汤包上来了。跟着大汤包同时来的是什么？一张简要说明。扬州人都知道吃大汤包的顺序为“轻轻提、慢慢移，开小口，先喝汤、后吃皮”，外地游客不一定清楚。这张说明书是我看过的最有趣的一种。

各种点心，果然现包现蒸。店堂里显眼处，是“抵制预制菜”广告。怪不得食客愿意花几个小时等待。预制菜从最初的便捷到现在大小饭店无孔不入，有时候真的头疼。假如有一天预制菜成为饭店的正常操作时，大厨、名店会不会随之消亡？

但愿不是杞人忧天。