「天干物燥，小心火烛。故人回家，行人避让」这是我们耳熟能详的一段湘西赶尸匠们的赶尸口诀。说起湘西赶尸，相信大家都曾有所耳闻。

湘西有三邪：赶尸、蛊毒、落花洞女，其中赶尸排在三邪之首。

1994年，香港一个电影摄制组曾全组来到湘西，准备拍一部民俗电影《湘西赶尸》。

湘西籍著名画家黄永玉得知后，给电影公司老板写了一封措辞激烈的信，最终劝退了摄制组拍摄电影的计划。

黄永玉信中的那一句「请不要让世人误解我们这块正待开发的土地」，让很多人陷入了思考。湘西赶尸到底是有着神秘色彩的传统文化，还是以讹传讹的迷信糟粕呢？

今天我们来聊聊湘西赶尸背后的真相。

赶尸又称为移灵，顾名思义就是将已故之人的尸体或是灵魂移到别处。虽然听上去很不可思议，但赶尸也是我国巫文化的一个重要组成部分。

巫是什么？古人说，巫者，医也，正所谓巫医不分家。繁体的「毉」字的下半部分就是一个「巫」字。

而「医」又被认为是古时候一切人类活动的最高境界，《黄帝内经》就是证据。黄帝和能与神沟通的天师岐伯之间的对话，成了最早的一部中医典籍。

在那个科学不发达的年代，民间普遍认为巫医能和神灵沟通，不管是「巫」还是「医」，都是备受尊敬的存在。

「巫」字的上下两个「横」分别代表天和地，左右的「人」代表巫师，中间的一竖代表连通天地，意思是巫师是连通人间与神界的桥梁。

而湘西苗族赶尸匠在当地人眼中，就是「半人半巫」的存在。

湘西，位于今天的湖南省西北部，而湖南在战国时期是楚国的核心区域。根据史料记载，楚人的部落最早聚居在殷商陪都朝歌的南面，也就是今天的河南新郑一带。

之前的视频中，我们详细聊过了巫术、占卜、祭祀文化是如何把控商朝命脉的，商朝的巫术文化对楚人的影响也很大。

后来商朝为了开疆拓土，数次攻打楚人，楚人的首领为了生存，带着百姓们去了更偏远的南方，也就是今天的湖南、湖北一地。

巫术文化也被楚人带到了南方，就这样楚巫成了荆楚之地特有的文化标志。根据湘西的民间传说，赶尸术的起源可以追溯到上古的蚩尤时期。

苗族的祖先蚩尤是几千年前九黎部落的酋长，他率领大军在黄河流域与黄帝交战失利，战场上尸横遍野、流血漂橹。

蚩尤看着战死他乡的族人心痛不已，恳求军师想办法把族人的尸体带回家乡。

军师早有良策，只见他将自己打扮成蚩尤的样子，站在尸骨中间，念着咒语，不一会，躺在地上的尸骨就站了起来，跟在扛着大旗的军师后面，踏上了回家的路。

当然了，这属于上古神话传说，真实性已无从考证，比较接地气的另一种说法是：赶尸术起源于清朝。

清朝初期，经过了明末农民军领袖张献忠屠蜀和清兵入川等一系列战乱，川渝地区人口锐减，形成了百里无人烟的惨象。

于是清康熙帝实施了「以湖广填四川」的政策，也就是鼓励湖广地区的居民移民到四川生活。

很多移民直到去世都没能再回归故土，而「客死他乡」在古代又被认为是一件非常凄凉的事，于是便催生了赶尸匠这一特殊行业。

从地理环境上来看，湘西地处云贵高原，崇山峻岭、地势崎岖，车马难行。想要通过陆路将去世的人运回湘西，是非常困难的，花销也很大。

而走水路的话，需要经过长江的三峡河段，那里水流湍急、暗礁密布，经常有船只沉没。古人又迷信地认为让尸体上船很不吉利的。

相比之下，赶尸是活人赶着尸体走，不需借助车马船等交通工具，费用也相对低廉，就成为了很多湘西人让死去的亲属回家的首选方式。

而赶尸匠也不是谁都能做的，想要习得这门绝活，拜师条件十分苛刻。

赶尸这一行，一辈子和亡人打交道，就算是现代也会被认为不吉利，所以从事这一行的多是穷苦家庭出身。

想要成为赶尸匠，至少要满足三个条件。第一，胆子大。这个好理解，做这行的，胆子小的肯定干不长。

有时候为了考验拜师人，赶尸匠师父一般会在深山的坟头上放一片梧桐叶，让想拜师的人深夜去取，取得回来，才算通过。

第二，方向感要好。师父会让徒弟望着当空的太阳，然后旋转，转到一定程度突然叫停，令其立刻分辨东南西北。

如果认不出来，就说明方向感不行，晚上走夜路容易迷失，所以立马淘汰。

第三，身体素质要好。毕竟赶尸匠每天要行走几十里路， 还经常遇到崎岖不平的山路，体力不过关可不行。

除此之外，还有传闻说，赶尸匠要长得丑，这样才能让路人敬而远之。好的赶尸匠一辈子都不能娶妻生子，只有这样才能把路走顺，听起来着实有些邪门。

满足以上这些条件只是刚够得上拜师学艺的门槛，想要出师，还要习得「赶尸三十六功」。第一功是「站立功」，就是能让亡人立起来的本领。

第二功是「行走功」，就是让亡人走起来的本领。之后的「转弯功」、「下坡功」、「过桥功」，就是能让亡人在不同的地形条件下尽量行走自如。

另外还有比较特殊的「哑狗功」。在赶尸途中一旦遇到野狗，赶尸匠需要能立刻让野狗安静下来，不惊扰到亡人。

最不可思议的是「还魂功」，用一种湘西特制的草药喷洒在遗体上，给亡人还魂。人有三魂七魄，还的魂越多，亡人就越轻便灵活。

赶尸匠还有辰州符、辰砂两大法宝，据说能镇妖辟邪。

辰州符是古时候辰州地区，也就是今天湖南怀化一带的巫师所创，又被称为「灵符」、「神符」、「桃符」，至今仍在一些民俗活动中广泛使用。

辰州符一般被画在黄表纸或者朱砂纸上，样式至少有150多种，多由代表人、人头、凶禽猛兽的符号和汉字等组成。

相传，赶尸匠把辰州符贴在亡者的额头，能够镇住亡者的三魂七魄，防止尸变。

辰砂就是朱砂，呈大红色，是硫化汞在自然界中的矿物形态，富有金属光泽，也是一种中药材。

内服可镇心安神、清热解毒，外用能抑制或杀灭皮肤上的细菌和寄生虫，从而起到防腐的作用。在中国传统巫文化中，辰砂也被认为具有避邪性。

在赶尸前的准备工作中，赶尸匠先是施法念咒，然后将朱砂塞进亡者的耳、口、鼻中，也涂抹到脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手掌心、脚掌心等处。

涂完朱砂后，贴上辰州符，这么做是为了防止魂魄离体。

赶尸匠平时在家里，就跟普通农民一样，日出而作，日落而息。只有接到赶尸任务时，才将自己装束一番，前去赶尸。

懂行道的人在请赶尸匠帮忙送人的时候，都会客套的说一句「师傅，能走一脚不？」这样，既表达了尊重，也巧妙地避开了晦气的词。

赶尸匠若是答应「走脚」，便会在一张符纸上写上亡人的名字、出生年月、去世年月、性别等信息，将符纸随身携带。

走脚的时间选择也颇为讲究，一般是昼伏夜行，不会穿村过镇，而是选择一些荒山野岭，或是山间小路徐徐而行。

这也很好理解，要是大白天的带着一队遗体大摇大摆地在闹事街区走来走去，还不把活人也给吓没了？

其次，赶尸匠是很忌讳猫狗等牲畜冲撞亡人的，要是遗体残缺不全，也没法向雇主交代。赶尸匠通常不打灯笼，手中拿着一个被称为摄魂铃的铜铃。

山间小路上，但凡能够听到那铜铃响声的地方，鸡不鸣狗不叫，鸟兽回避，仿佛连游鱼都深深地潜入了水底。

按照湘西当地人的说法，铜铃声能指引亡魂回家的方向，不至于魂魄离体，成为孤魂野鬼。

早在赶尸匠抵达目的地前，亡者家属就已准备好了衣衾棺材。亡者一到，立刻将寿衣寿帽寿鞋给亡者穿戴齐备，请亡者入棺。

整个入殓过程都是由赶尸匠负责的，而且根据行规，绝不允许旁人插手和观看，说是怕惊扰了亡人，有「惊尸」的危险。

亡者装殓，一切准备就绪后，丧家才能去认领。棺盖一揭开，须眉毕现，相貌宛如昨日。此时，丧家亲属往往嚎啕大哭，泣不成声。

赶尸匠便会安慰他们，不要过于悲伤，致使亡者不安。幸亏亡者生前积有功德，才能平安返回乡土。

赶尸匠出发之前，雇主一半会事先交上一半的钱，等到了目的地，入殓之后，再把剩余的钱给补上，这一趟「走脚」便算是完成了。

不过，赶尸匠也不是什么活都接的，有「三赶三不赶」守则。被砍头的、受绞刑的、站笼的可以赶，因为赶尸匠们认为这些人不是自愿离世的。

他们的灵魂还留恋人间、思念家乡和亲人，可以施法将他们的魂魄召回，封印在遗体内，再把他们带回家乡。

病死的、投河吊颈自愿而亡的、雷打火烧肢体不全的不赶，因为这些人的魂魄已经到了阴曹地府，强行召回是要遭天谴的。

特别值得一提的是，赶尸的地域范围其实非常小，往东北只到朗州，也就是今天的常德，不能过洞庭湖。

往西北只到涪州，也就是今天的重庆合川区。往西南只能到贵州，往东南只能到靖州。大致涵盖了大湘西地区。

传说中，这些地方是苗族祖先的鬼国辖地，再远就出了界，辰州符就不起作用了，赶尸匠也赶不动亡人了。

但这背后的真实原因，可能是因为只有大湘西地区才有供赶尸匠歇脚的「亡者客栈」，也只有大湘西地区的居民听到赶尸匠的小阴锣，知道回避。

赶尸匠走一趟脚，动辄几天，甚至半个月，中途休息的地方必不可少。一般清晨天亮之前，赶尸匠就会在不接待活人的「亡者客栈」里住下，睡一个白天，到了夜里再上路。

要是遇到刮风下雨，路不好走，可能会在客栈一连住好几天。这种「亡者客栈」没有老板也没有店小二，大门常年打开，也不用担心有毛贼，毕竟哪有贼敢偷这种地方的。

每间客房的门板背后是停尸的地方，赶尸匠离店时，会留下房钱。

关于赶尸，苗族作家沈从文曾在早期的一篇文章中写道： 「经过辰州（今沅陵），那地方出辰砂，且有人会赶尸。

若眼福好，必有机会看到一群死尸在公路上行走，汽车近身时，还知道避让在路旁，完全同活人一样。」

早年间，央视曾拍过一部关于「赶尸」的纪录片。

片中，生活在湘西的苗族老奶奶吴凤英说，她儿时曾亲眼目睹过死人走回来，那人身穿白衣，头戴斗笠，双手下垂，到家后赶尸匠取下他的斗笠，他就倒下了。

还有著名现代派作家施蛰存先生曾在《祝由科的巫术》一文中绘声绘色地写道：

「湘西这一带…到处都是高山深谷，丛林密箐，走路都很困难，车马更不易通过。如果有人死在外乡，则无法运棺材回家乡安葬。

因此，唯一的办法，便是请祝由科带死人走回家。祝由科画一道符，贴在死人额上，念了咒，摇着一个摄魂铃，死人就会跟着他走。

一个祝由科后面跟着一个或几个死人。走到天色将明，就得投奔当地祝由科的家。死人走进门，就靠在门背后。

不能让他躺倒，一躺倒就破了法术，第二夜就不能走了。」所谓祝由科，就是古代医术的一种流派，最初与巫术同源，即不扎针不吃药，通过祝说病由来医治病人。

王世祯编著的《中国民情风俗搜奇》一书中也提到了「赶尸」。说是在抗战时期，重庆的打铜街就有做「赶尸」生意的店铺。

店铺的屋檐下挂着一块木招牌，上面写着「祝由科专治疑难杂症，代办运尸还湘」。

从这些记录和采访资料可以看出，赶尸行当并非以讹传讹的都市怪谈，而是真实存在过的民间手艺。

可赶尸究竟是怎么赶的？难道这世界上真的有能让尸体自己行走的神奇法术吗？为解开这背后的谜团，有记者根据传闻辗转来到了湖南省西部的芷江县，找到了湘西最后一位赶尸匠。

据传闻，当世仅存的最后一位赶尸匠就住在芷江县的国际和平村。可是当记者赶到那里后，村民却表示没有什么赶尸匠住在这里。

不愿放弃的记者一连问了好多村民，终于找到了一位知情人士。

这位知情村民告诉记者，他听他爷爷说，赶尸匠一般都是晚上开工，这些都不能告诉别人，所以一般人发现不了。

在知情村民的带领下，记者终于见到了那位传说中的赶尸匠——田铁武。

田铁武，1974年出生于湖南省沅陵县，是一名土生土长的湘西人，爷爷和大伯都是赶尸匠。但随着时代的发展变迁，赶尸术如今已经没有用武之地了.

田铁武目前是芷江巫傩绝技表演艺术团的团长，记者一见到田铁武，就直截了当的问他，你会赶尸吗？田铁武说，会。

接着，田铁武向记者讲述了一个他爷爷和大伯赶尸的故事。那是在1939年的一个秋天，田铁武的爷爷田启璋带着家乡上百名士兵赶往湖北抗战，结果一仗打下来，死了80多名弟兄。

出发前，田启璋曾向父老乡亲们承诺，战争结束后一定把兄弟们整整齐齐地都带回。

为了兑现这个承诺，田启樟带着自己的大儿子，也就是田铁武的大伯田易临，和其他几位赶尸匠一起，将这些阵亡的将士遗体用赶尸术带回了湘西。

田铁武说，他大伯田易临没有子女，为了不让赶尸的技术失传，就把这项技能教给了田铁武。小时候，学这些湘西绝活的时候，田铁武只是觉得新奇好玩儿。

长大后，才了解后这背后有着悠久的文化底蕴。

田铁武的这番话把记者的好奇心完全调动了起来，可是当记者提出，希望田铁武能展示一下赶尸术时，田铁武却想都不想就回绝了。

这不禁让人怀疑起来，老田到底会不会赶尸呀。毕竟田铁武生得一副憨厚老实的样子，怎么都和我们印象中的仙风道骨的赶尸匠半点不搭嘎呀。

但接着，田铁武进一步解释道，没法演示是因为缺少一项重要道具：尸体。当今社会，如果有人客死他乡，亲友一般都会选择就地火化，然后再把骨灰带回乡。

即便是真的要把遗体运回去，在交通发达的今天，也完全不用赶尸。田铁武说得也是有道理的。

就在记者准备悻悻而归的时候，田铁武竟然主动提出，如果记者们实在想看，他可以不使用遗体，就示范性地展示一下赶尸术。

因为他也不想赶尸术在他手上失传，所以希望借助记者的镜头留下一些影像资料。记者们喜出望外。

当天深夜，田铁武带上工具，在村后的树林里，开始了表演。田铁武穿着道袍，几个徒弟带着遮住脸的草帽，额头上贴着符纸。

据田铁武介绍，其实这符咒最重要的功效是防止蚊虫叮咬尸体露出来的地方。

合着所谓的符咒，原来就是驱蚊贴啊。随后，只见田铁武的几个徒弟双手平举，两根黑色的大竹竿从他们腋下穿过。

真正赶尸时，赶尸匠会用绳子把亡人的手臂固定在竹竿上。竹竿一定要涂成黑色的，这是为了避免在深夜中被路人发现，吓到路人。

也正是因为竹竿被涂成了黑色，才会给人们一种，尸体「自行自走」的错觉。

因为竹竿有韧性，赶尸匠一前一后抬着竹竿行走，竹竿上的亡人就会上下晃动，远远看去就像是香港僵尸片的僵尸一蹦一跳地前进。

田铁武表示，一个赶尸队伍一般配备有一个点灯人，一个引尸人，两个扶尸人，和一个赶尸人。点灯人走在队伍的最前方，负责探明哪条路最好走，最容易让尸体通过。

然后每隔一段就点上一盏灯，作为引路信号。引尸人手持摇铃、纸钱，走在扶尸人前面，为队伍寻灯指路。扶尸人一前一后挑起竹竿行走。

负责断后的是赶尸人，手持长鞭，到遇野狗、牲畜时，会挥动长鞭驱散。同时，鞭声一响，最前面的点灯人也能知道队伍有没有跟上来，走到哪里了。

按照这个分工，一个最低配置的赶尸队伍应该需要5个人，其中扶尸人最为辛苦，所以有些队伍可能会配备3-4名扶尸匠（插在尸体中间）。

如果一支赶尸队伍能有6-7个人的配置，那行动速度就非常快了。据田铁武所说，一般晚上12点出发，一直走到凌晨4点。

一晚上就能走三四十公里的路，前面有人开道，后面有人守护，一趟活几天就完成了。

听到这儿，记者心中不禁生出了一个疑问，现在仅剩田铁武一个赶尸匠了，那是不是赶尸工作就再也无法展开了呢？

田铁武说，一个赶尸匠也不是不能赶尸，只不过路子比较野。需要将亡人大卸八块，躯干就用稻草代替，只保留头和四肢，赶尸匠背着亡人，然后再罩上一个宽大的长袍。

抵达目的地后，由于入殓的过程都是由赶尸匠全权负责的，旁人不得观看，所以亲属也不会发现，亡人的遗体早已残缺不全了。

不过，这种方式，不到万不得已，是不会使用的，对亡人太过不敬。

还有一个疑问是，赶尸匠走一趟脚，至少也要几天，他们是如何保证尸体不腐的呢？这就要提到苗人善用药的特长了。

俗话说，千年苗医万年苗药，在苗人眼中，百草皆药。他们调制出了一种特殊的药水，把药水涂在遗体上，加以熏蒸，就可以保护遗体不腐。

湖南吉首大学教授、苗史专家吴曙光猜测，这种特殊药水中，可能加入了朱砂和水银。他认为比起赶尸，如何做到尸体不腐才是赶尸匠最大的绝活儿。

田铁武说，赶尸匠使用的防腐药水是这个行当最大的秘密，按照老祖宗传下来的规矩，他无法向外人透露配方。

说到这儿，赶尸的谜团似乎是揭开了。可赶尸匠就真的只是力气比较大的挑夫而已吗？什么法术、什么三十六功，难道只是谣传吗？

前文我们提到的湘西苗族老奶奶吴凤英，在纪录片中还讲述了她小时候的另一件离奇经历。说村子里有一户人家的老人死后，家里人一直找不到老人生前用过的银饰。

于是便请来了一位赶尸匠，赶尸匠冲老人的遗体喷了一口药水，遗体就猛地坐了起来，也不说话，只用手指着藏银饰的位置。

不仅是吴奶奶的离奇经历，我在收集资料的时候，还发现田铁武曾在另一档探秘节目中表演过复活公鸡的法术。

公鸡一向都被认为有驱邪通天的神性，古人在祭祖拜神时，常常用到公鸡。节目拍摄当天，正好是湘西某地鼓楼落成的日子。

按照传统，村民们会在这天请巫师进行一场隆重的祭祀仪式。而田铁武正是被请来做法事的巫师。

在烧香、拜天、吹牛角等一系列的仪式后，田铁武拿出了事先准备好的公鸡，举着鸡，朝不同的方向祭拜，口中念念有词，期间手也不断在鸡的身上指指画画。

接着，田铁武拿出一根长钉，将鸡钉在了祭祀木台上，并在鸡头上贴了一张辰州符，公鸡没有丝毫挣扎。

就在此时，田铁武隔空对着公鸡做了一个手势，公鸡突然扑腾着翅膀，跳了下来。

后来，田铁武又取出另一只公鸡，割颈放血，同样钉在祭祀木台上。记者还在公鸡旁边点燃了鞭炮，公鸡丝毫没有反应。

随后，田铁武念了几遍咒语，含了一口水，喷向公鸡，并顺手将公鸡推向半空中，这时公鸡竟然扇动翅膀，安然无恙地落在了地上。

记者们不信邪，觉得是田铁武事先在公鸡身上动了什么手脚，于是从菜市场又买了几只鸡回来。可结果都是一样的，田铁武复活公鸡的法术屡试不爽。

不过田铁武说，被做过法事的鸡虽然暂时复活了，但是活不长，大部分4-5个小时后，还是难逃一死。

后来，有所谓的动物专家尝试从科学的角度破解田铁武的法术。专家指出，鸡是很容易被催眠的一种动物。

只要捂住鸡头，或者让鸡头贴近地面数十秒，鸡就会瞬间进入一种强直不动的假死状态，看起来就像是被催眠了一样。

不管外界有多大的动静，鸡都不会有反应。这是动物在进化过程中，演变出的一种防御机制，当感受到环境或者捕食者的威胁时，会用「装死」的方法让捕食者失去兴趣。

可问题是，田铁武在做法事时，并没有强行按住鸡头。而且专家也说了，对鸡催眠时，最重要的一点，是要轻拿轻放。

田铁武做法事时，显然没有轻拿轻放。鸡被挂在木台上，也一定是不舒服的。也许，关于赶尸术和苗人秘传的巫术，田铁武还有很多在节目中不方便透露的内容吧。

尽管田铁武是当世最后一个赶尸人了，但他并不失落。田铁武表示不会让赶尸术在自己手上失传，会一点点地将技术毫无保留地传给徒弟。

艺术团里，田铁武也把赶尸的过程，加以改进和舞台化处理，让赶尸成为了湘西巫傩文化的表演项目之一。

在我看来，与其说赶尸是封建迷信，不如说它是一种濒临消逝的传统手艺。赶尸背后是蕴含的是国人落叶归根、魂归故里的夙愿，和赶尸匠们普渡亡魂的匠人精神。