1975年，保罗蒂贝茨上校接受记者采访时，曾说道：如果日本想要他为死去的20万日本士兵和民众道歉，首先日本要向中国跪下道歉，否则一切免谈。

保罗蒂贝茨上校正是二战时期驾驶着B29轰炸机，对日本广岛投放原子弹的负责人和机长。他仅仅用了45秒，就毁掉了一座城市，葬送了14万日本人的生命。1945年2月，美军发动了硫磺岛战役，在付出6871人阵亡。21865人受伤的沉重代价后，美军占领了硫磺岛。同年四月，美军再次发动冲绳战役，盟军以伤亡7万余人的代价，取得了这次胜利。随后美军制定了“奥林匹克”和“冠冕”登陆计划，希望将战场蔓延到日本本土上。

但是硫磺岛战役和冲绳战役的惨烈结果，让美军看到了日军顽强的抵抗能力，如果仍继续执行计划，那么预计美军方面的伤亡会在100万人以上，这是美军所不能接受的。于是为减少美军伤亡，同时加速战争进程，迫使日本投降，并抑制苏联在远东的扩张，时任美国总统的杜鲁门决定，在包括日本东京、广岛、长崎在内的六个城市投掷原子弹。1945年8月5日，美国空军保罗蒂贝茨上校召集“509小组”全体人员开动员会。“509小组”是专门为投掷原子弹成立的特殊小组，成员为此辛苦训练了足足十个月。

在会中，蒂贝茨第一次宣布了小组的作战计划和任务。他们要在日本投掷一颗炸弹，但它不是一颗普通炸弹，而是相当于2万吨TNT爆炸当量的原子弹。到时将由蒂贝斯上校驾驶编号为82的B29型轰炸机，上面装载着原子弹。随82号机一同行动的还有五架B29型轰炸机，其中两架负责侦查，三架负责随时报告天气情况。8月6日凌晨2时40分，“509小组”准备起飞。82号机临时命名为“依诺阿盖依”号，这是蒂贝茨母亲的名字。7时35分，将广岛列为确定目标，伴随“依诺阿盖依”号的两架“509小组”飞机迅速离开。

8时整，三架B29轰炸机进入广岛上空，这时很多广岛市民并未进入防空洞。而是在仰望美机，因为在此以前，B29轰炸机已连续数天飞离日本领空进行训练。但他们不知道的是，这一次的三架飞机中，有一架已经装上了即将让广岛变成人间地狱的原子弹。时间来到8时16分，原子弹被投出弹舱那一刻，广岛市民还在仰头张望，他们不知道的是，这成为了他们生命最后的动作。45秒钟后，原子弹在离地面600米处爆炸，立即发出令人眼花目眩的强烈白色闪光。广岛市中心上空发生震耳欲聋的大爆炸，顷刻之间，整个城市卷起巨大的蘑菇云。接着广岛市立刻沦为一片火海，方圆14平方公里内，有6万幢房屋被摧毁，原子弹爆炸中心方圆240米范围内无人生还，直接气化消失。240米以外的区域也受到高温辐射的影响，很多人被严重烧伤、砸伤。

原子弹爆炸后十秒钟的时间，房屋倒塌无数，整个广岛被夷为平地，约14万日本平民在爆炸发生的瞬间死亡。一些勉强死里逃生的人还要面对失去亲人的痛苦，很多人至今仍因受到辐射而痛苦不堪。到目前为止，共计有20余万日本人直接或间接死于这颗原子弹之下。如此恐怖的威力，让世界都为之颤抖。但即便是经历了如此惨烈的重创，日本仍在顽固抵抗，直到三天后，美军又在长崎投掷了第二颗原子弹，日本才宣布无条件投降。

随着时间的推移，美国这项战争决策也遭到人们的质疑，而作为执行者的保罗蒂贝茨也因此被多次推上风口浪尖。但他每次都坚定地表示，他从来都不后悔当时的行动。蒂贝茨曾在采访时说道：我知道自己所扔下的那颗原子弹杀掉了很多人，但同时也拯救了更多的人。所以我和我的同事只痛恨战争，却从来不为1945年8月6日上午8:15干的那件事后悔。从毫无头绪到列出飞行计划，再到最终圆满完成任务，我对此感到骄傲，因为当时正处于战争，所以要利用掌握的一切手段来结束战争。

在保罗蒂贝茨晚年的时候，日本人竟厚颜无耻地想让这位英勇的美国将军，向因原子弹死去的士兵家属们道歉。蒂贝茨表示：请日本先给中国道歉，如果日本做到了，那么他也可以向日本道歉。他的话让日本人根本无力反驳，日本在二战时期对中国犯下的种种罪恶，根本不是一句道歉可以弥补的。更何况连一句简单的道歉，日本都不愿意表示，甚至是拒不承认侵略史，哪来的脸面让别人向日本道歉？

保罗蒂贝茨已于2007年11月1日逝世。但关于70多年前那次飞行任务的争论却还在继续。