“前辈，一切交予您了！”陆绎举杯敬丐叔。 丐叔美滋滋地，哪里还听得下陆绎的一番道谢？只顾着品酒，已经喝下了半坛子。 岑福绕到丐叔身后，伸手轻轻捅了丐叔一下，俯下身小声说道，“前辈，明日一早还要赶路。” 丐叔扭头瞟了一眼岑福，“去去去，莫扫兴，我没喝醉。” “前辈……”岑福待要继续劝说，突听门声一响，帘子“啪”地被人掀开，岑福抬头见是林菱，抿嘴笑了下，返回陆绎身侧。 丐叔正将酒杯递到嘴边，旁边一只手伸了过来，将酒杯抢下。“谁这么大胆，敢……”丐叔话未说完，扭头见是林菱，立刻换了一副笑脸，“菱儿，我原本不想喝的，是他们，”用手指着陆绎和岑福，“这两小子非让我喝，一杯接一杯地敬我，我都拒绝了，这是最后一杯，我要不喝未免太扫他们面子了，嘿，嘿嘿……” 见林菱脸色严肃，丐叔急忙冲陆绎和岑福挤眉弄眼，却见两人纹丝不动，显然不想帮自己说话。 丐叔咬着后槽牙，冲陆绎小声嘀咕道，“你小子，我可是你的大媒，还是陆氏家族的长辈，事儿还没办呢，你就这么对我？” “师兄，你倒清醒得很，还知道自己是大媒，是陆氏家族的长辈，”林菱被丐叔气笑了，“我可告诉你，明日去兴隆县提亲，见到袁大姐和夏儿，莫胡闹，好好办事，好好说话。” “菱儿，这话你都叮嘱八百遍了，我都记得呢，记得记得，你放心。” 林菱听丐叔舌头都硬了三分，便再三叮嘱道，“师兄，匪斧不克，匪媒不得。这是绎儿和夏儿的终身大事，你须办得妥帖，有多少双眼睛盯着呢，绎儿毕竟是朝廷的三品大员，又是你陆氏家族中的风云人物。” 陆绎头一次听林菱唤他“绎儿”，有些激动，看了林菱一眼，抿嘴笑了下。岑福亦是惊讶，看看林菱，又看看陆绎，在桌下伸了手握住陆绎，使劲儿捏了捏。陆绎嫌弃地瞟了岑福一眼，将手抽出来。 丐叔亦是站了起来，“菱儿，我的好菱儿，你终于……哈哈哈，好事，好事，你放心，这酒我不喝了，等我乖孙儿和丫头成亲那日，你可得允我开怀畅饮。” “看你表现，”林菱嘴角含着笑意。 翌日，天刚微亮，丐叔和岑福带着两位媒婆张妈和李妈乘坐马车出发了。 刚出城门，张妈和李妈便抑制不住地哈欠连天，两人相视一笑，开始攀谈起来。 “我说张大姐，咱们俩可又见面了，当初咱们为了那孙家，还吵过架咧，您还记得不？” “怎么不记得？孙家的少爷看中了袁家这位姑娘，请我去提亲，袁大姐满心欢喜地应下了，我正喜滋滋地琢磨着又要促成一件好姻缘了，没想到半路杀出来个你。” “这事儿可跟我没关系，都是孙家老爷和他那位夫人，两人意见竟然不统一，背地里各自鼓捣，你是孙老爷派出的媒人，我却是应了那孙夫人的邀请去贺家提亲。” 张妈笑得前仰后合，“女方都同意了，巧的是，咱们俩一起到了孙家，一碰面，话一出口，便都愣了，险些吵翻了天。” “可还是我赢了不是？你屁颠颠地再去袁家时，才晓得袁家姑娘不同意。” 张妈显然不甘心输掉，撇了撇嘴，“我倒是觉得，袁家姑娘有主见，那孙家少爷一副小身板儿过于单薄了些，风一吹八成都会刮出几里地去，当时亏得她没有应，否则好好地姑娘便是跳进了火坑。” 李妈有些不愿意了，“张大姐，您这话怎讲啊？您是没见，贺家女儿，就是如今的孙家少夫人，嫁进去后，三年便生了俩，人家孙少爷厉害着呢。” “还不是亏了贺家的女儿身体好，着实壮得很，人又彪悍，听说现在孙家都是这位少夫人当家了，原本那孙家少爷整日里游手好闲，不是逛yao子就是吃喝玩乐，现在家里有了母老虎，平日里就连大门都不敢出了。”张妈捂着嘴嘻嘻笑起来。 “您倒真是多余，人家怎么过，碍着您什么了？”李妈翻了张妈一个白眼。 张妈自觉有些过了，忙又笑道，“算了，算了，都是过去的事儿了，咱们牵线做媒不就是为了积德，为了让有缘之人走到一起嘛，当然也为了赚几两银子养家糊口。” “张大姐，这次您又是袁家那头的，咱可说好了，不管说得成说不成，咱们俩可不兴吵架了。” “瞧您说的，这次又不是三家混搅。” 李妈傲娇地说道，“我可是陆家请的媒人，陆家老爷年轻有为，又是堂堂的朝廷三品大员，能看上袁家姑娘啊，那是她的福气。” “啧啧啧！”张妈也将身子挺直了些，“我倒是觉得，袁家姑娘了不起得很，一个姑娘家，能做得了捕快，可是一般女娃能比的？当初她看不上孙家少爷，说明这姑娘有主见，有见识，有眼光，有……” 不待张妈说完，两人便又吵成了一团，各说各的好。 丐叔和岑福隔着车门自然听得一清二楚。丐叔小声道，“原来丫头还有这么一段经历呢，拒绝得好，丫头这人品，这能耐，岂是一般人能比得上的？” 岑福也笑着小声道，“前辈，当初我们家大人还因此闹了些情绪。” “嗯？我乖孙儿怎么了？” “我家大人并不知晓孙家向袁姑娘提亲一事，倒是听说易家向袁家求亲了，大人便……”岑福话还未说完，突然“哎哟”一声捂了脸，扭头向旁边看去。 “你一惊一乍地干什么？”丐叔不知发生了何事，扭头看向岑福，见岑福一脸地惊恐之色，便随着岑福的目光看去，只见一道身影在树间消失了。 丐叔不解，“我乖孙儿这是做什么？怎的还暗中跟着咱们？” 岑福慢慢转过头来，一脸的委屈，“前辈，这次回去，大人要罚我扫马厩了。” “谁让你多嘴来着？”丐叔伸手在岑福头上敲了一下，“我问你呢，我乖孙儿怎的还暗中跟着咱们？” 岑福揉着脸，“袁姑娘远在兴隆县，大人自然是极为思念，府里的吴妈说，咱们今日来提亲了，按礼法两人便不能再见了，大人定是想偷偷见一见袁姑娘。” “哎呀，你们年轻人的想法啊，我是搞不懂喽，” 岑福嘟囔道，“我也搞不懂。” “你不是搞不懂，你是不懂，”丐叔又敲了岑福脑袋一下，“我看你小子也是个愣头青。” 岑福又四下里瞧了瞧，不敢再乱说话了。 因带着张妈和李妈，马车走得并不快，中途在客栈休息了一晚。余下的路程不远了，第二日辰时三刻才起程，张妈和李妈休息充足了，两人在车上便又有说有笑起来。 “前辈，离县城不远了，我先行一步，去告知袁大娘。” “好，别忘了跟我那老姐姐说，备好酒菜，不用太多，两坛子就够了。” 岑福离开，丐叔驾车，行至离县城五里左右时，经过一片空旷地，张妈和李妈打开车门，“这位陆老爷啊，我们……” “叫我丐叔便可，”丐叔也不回头。 “那，行吧，就叫您丐叔，丐叔啊，我们想要解手，您停一下车。” 丐叔眉头一皱，“吁~~~”勒住缰绳，将马车停下，“你们可真会选地方。” “哎哟，瞧您说的，我们坐在马车里头，哪能看到外面？”张妈和李妈向四周看了看，“那边，杂草厚得很，您且在这里等一等。”两人说完下了车，直奔那片荒草地。 丐叔难得不再听两个媒婆聒噪了，将身子横着躺下来，翘起二郎腿，闭上眼睛，哼起了小曲。突然听得一阵细碎的脚步声，丐叔初始以为是两个媒婆回来了，刚要起身，立刻觉察出不对来，这脚步声…… “别动！”两把明晃晃的刀架在了丐叔脖颈上。 丐叔缓缓睁开眼睛，左右瞟了瞟，见是两个捕快模样打扮的人，便将心放下了一半，问道，“原来是两位官爷啊，这是作何？” “少说废话！”两个捕快喝道，“下车，别磨蹭！” “这……”丐叔用手比划了一下脖子上的刀，“你们可小心着些，莫失了手。”待见那两把刀稍稍远离了脖颈，才慢慢抬了腿，蹭下了车。 “蹲下！”一个捕快喝道，同时伸了手向丐叔身上摸去。 丐叔身子向下蹲，眼见着那个捕快的手快摸到自己身上，迅速将头一低，身子一转，一个扫堂腿，那捕快便立刻摔倒下去，再一摆头，躲过另一把刀，一伸手，将第二个捕快也戳翻在地。 两个捕快待要反抗，丐叔迅速上前，左右开弓，踹飞两人手里的刀，弯腰劈掌，两个捕快倒是乖觉，立刻不动了。丐叔便也将手掌在两人眼前停了下来。 “请问两位官爷，你们在哪里当差？这青天白日的，为何拦住我的路？还想抓我的人？” 两个捕快对视一眼，其中一个说道，“我们是兴隆县的捕快，正在办差，在抓捕一个采花贼。” “采花贼？”丐叔被气笑了，“你们看我像啊？” “昨日有人报案，说采花贼抓了两个女子跑了，我们在这里埋伏好久了，刚刚看到从你这车上下来两个女子，急急地向那边跑去了，想来是被你拐到这里，想了办法逃了。” 丐叔被气得无语，“你们是兴隆县的捕快，也不想想，采花贼会笨到抓了人再跑回兴隆县的道理么？” “也是哦，”两个捕快对视一眼，“那你是谁？为何车上会有两个女子？” “我是谁？”丐叔站起身，掸了掸手，一脸傲娇地说道，“我是……” “他是丐叔，”随着一声清脆的声音传来，丐叔惊喜地叫道，“丫头，你怎么在这儿？” 袁今夏远远地跑过来，“叔，您怎么来这儿了？” 两个捕快见袁今夏认得丐叔，便也悻悻地站起来，拍了拍身上的土，问道，“袁捕快，这人是？” “张远，李会，丐叔是我家亲戚，此次来兴隆县是看望我娘的。” “哦，原来如此，误会误会，”张远和李会忙向丐叔道歉，又转向袁今夏道，“袁捕快，你怎么才来？可是朱大人又有新的吩咐了？” “是，昨日报案之人说，失踪的两名女子已返回家中了。” “哦？回家了？那她们可有说出那采花贼的一些线索？” 袁今夏摇了摇头，“她们只是哭，任谁问都不说一句话。朱大人说，让我们速速回去另作商议。” “好，”张远和李会应声，便告辞离开了。 “叔，您是来看我和娘的么？”袁今夏十分开心，却又立刻垮了小脸说道，“只是这两日兴隆县出现了一个采花贼，短短两日便祸害了三位姑娘了，我们正全力抓捕，刚刚张远和李会一时情急，误会叔了，叔你别在意。” “你叔我是那么小心眼儿的人么？我这次来呀，是……”丐叔还未说完，便听得两声，“哟，这不是袁家姑娘吗？”两个媒婆解了手扭搭扭搭地回来了。 袁今夏认得张妈，只是扫了一眼两人的装扮，便猜测出都是媒婆了。忙小声问丐叔道，“叔，您带着她们做什么来了？” “丫头，你装什么糊涂？你的陆大人等不及了，此番是来向你提亲的。” 袁今夏听罢，心里一喜，却假装板了脸道，“叔您别开玩笑了，我这儿正忙着呢。” “谁跟你开玩笑？丫头啊，这可是正经的大事，不过呢，你忙你的，提亲之事你又不用掺和，有你娘在就行了。” “叔真是明事理，那我先行一步了？” “哎哎哎，你等一会儿，丫头，你刚刚说什么采花贼，这可不是闹着玩的，我看呐，你别掺和这案子了，老老实实回家等着嫁人。” “叔，您说什么呢？我是捕快，岂能遇事就躲？” “咳，你这丫头，你怎么就不听劝呢？这不是……”丐叔话未说完，便见一个身影陀螺旋般从远及近飞过来，一伸手抓了袁今夏，再几个纵跃，便消失了。 两个媒婆刚刚听得两人谈话，知道出现了采花贼，见此情景吓得失了声。丐叔却笑了，“这个小子，神出鬼没的。”转头看见两个媒婆哆嗦的样子，嫌弃地说道，“上车上车，你们是来说媒的，可不是来看热闹的。”