在美国历年的总统排行榜上，第三十二任总统、“美圣祖”富兰克林·德拉诺·罗斯福一直位列前三。富兰克林·罗斯福的前任、美国第三十一任总统赫伯特·克拉克·胡佛一直是倒数前十的常客。有意思的是，赫伯特·胡佛有个外号叫“前总统克星”。这又是怎么回事呢？本鬼接下来说说一家之言。

1874年（同治十三年）8月10日，赫伯特·克拉克·胡佛（以下简称“胡佛”）生于爱荷华州。胡佛在大学时攻读的是地质专业，毕业后为英国的矿业巨头的工作。1899年至1902年，胡佛被派到中国干活，是英国侵占开平矿产与秦皇岛港的主谋之一。胡佛也凭借如此“大功”积攒了大量财富人脉。

1914年，胡佛利用第一次世界大战的风口参政，迅速崛起为美国政坛的新星。1921年，胡佛被时任总统哈定任命为商务部长。1923年，哈定病死在任上（阴谋论认为是被毒杀），柯立芝继任总统。胡佛在柯立芝政府内继续担任商务部长直到1928年，是创作“柯立芝繁荣”的主要功臣之一。

1928年美国总统选举，胡佛先成为共和党的总统候选人，然后以压倒性优势（444对87）击败了民主党的史密斯，当选美国第三十一任总统，胡佛达到了人生顶峰。然而“月满则亏，水满则溢”，胡佛即将迎来美国历史上空前的大危机。诡异的是，胡佛任期内的美国前总统们也出幺蛾子了。

胡佛在1929年上任的时候，美国当时还有两位前总统健在：一位是第二十七任总统威廉·塔夫脱；另一位就是胡佛的前任、美国第三十任总统卡尔文·柯立芝。然而在1930年2月3日，时任首席大法官的塔夫脱因病辞职。1930年3月8日，时年七十二岁的塔夫脱病死，健在的前总统仅剩柯立芝。

柯立芝出于各种原因一直支持胡佛，就算是“大萧条”爆发后依然如此。1932年大选，不少觉得胡佛连任无望的共和党人想请柯立芝重新出山参加大选，柯立芝坚决拒绝并公开斥责推举自己的共和党人，帮助胡佛追求连任。但大势已去的胡佛还是以巨大差距（472对59）输给了小罗斯福。

胡佛虽然输掉1932年大选，但他要到1933年3月4日才正式卸任总统。就在胡佛总统任期即将结束的1933年1月5日，前总统柯立芝猝死。也就是说，从1933年1月5日到3月4日，美国没有健在的前总统。这在美国历史上是第一次也是至今唯一一次，因此赫伯特·胡佛被戏称为“前总统克星”。