林则徐来到广州以后，发了一道下令:要收缴烟土、烟膏和烟具。

他派人告诉英、美、法等国的鸦片贩子，限他们三天以内交出全部的鸦片;还告诉他们以后不许再贩卖鸦片，不然就充公货品、处逝世烟贩。

英国的贩子接到这个通告后，却存心耽搁时光，想措施敷衍林则徐。有一天，那些英国贩子让一个替他们办事的汉奸，带着很多银子去见林则徐，求他把三天脱期到七天。

林则徐对汉奸带来的成堆的银子连看都不看一眼，严肃地说: “脱期几天，固然可以。但是，想耍把戏不可。本大臣衔命禁烟，刻意已下。鸦片一天不绝，我就一天不走，决不中途而废!”谁人汉奸听了，吓得直打颤抖，灰溜溜地退了出去。

林则徐决意禁烟的话，传到英国贩子的耳朵里，有几个鸦片市井很畏惧，就交出了他们的鸦片。谁知这件事让英国驻中国的商务监视义律知道了。他火冒三丈，痛骂那几个贩子是软骨头。义律把其他商船会合起来，又派发兵船掩护，还下令那些贩子，谁也禁绝把鸦片交出来。他还扬言说，要用武力给中国一点儿锋利瞧瞧。

这可吓不倒林则徐。他毅然发出下令，中断和英国贩子做交易，封闭他们出海的通道，还把给英国人干活的中国工人撤出来。这一来，英国贩子慌了手脚，连义律也没精打彩地想不出措施。

最后，他让那些英国贩子把鸦片交了出来。