“六亲不认”是一个贬义词，一般表示“不同人伦，不顾亲情，为达目的，不择手段”。当然，有时候，它也可以是一个褒义词，如有些纪律严明的掌权者，就会“秉公办事，六亲不认”。这时候，这“六亲不认”就有点“王子犯法，与庶民同罪”的意味了。

不过有些人很疑惑，这“六亲”难道就是泛指“亲属”？为什么不叫“五亲”“七亲”？当然，“六亲”在历史上是有确指的，不过因为历史时期不同，“六亲”确指的内容也不尽相同。《左传》中认为父子、兄弟、姑姐、甥舅、婚婧、姻亚为“六亲”。不过，如果仔细算来，《左传》中所谓的“六亲”，是六种对应的关系，如此算来，有“十二亲”了。《老子》中讲到的“六亲”就比较简单，即父子、兄弟、夫妇。而后来的《汉书》则以父、母、兄、弟、妻、子为“六亲”。不管怎样“六亲”都是我们至亲的人，如果不是涉及重大的原则问题，实在不该“六亲不认”。