我们在谈论非洲与殖民的时候，其实往往会不自觉地把非洲当成一个整体看待，忽略这块广大的土地有各式各样的气候、族群与文化；相同的，殖民者因自己母国的特质，也会反映在对于殖民地的统治方式之上。

举例来说，当时候的世界霸主英国，由于也身负霸主所需主导与捍卫的国际秩序，加上国内有着所谓的自由主义与人道主义传统，因此有论者认为英国是属于所谓的“良性帝国主义”。当然，这点是见仁见智，不过与西班牙、葡萄牙这些老牌的人口贩运大国来说，率先禁止奴隶贸易的英国，似乎的确是比较好一点。

但不管是西班牙、葡萄牙，甚至是出动毒气攻打埃塞俄比亚意大利，他们的残忍程度，恐怕都比不上今天要来为大家介绍的比利时殖民者：国王利奥波德二世。1865年他即位成为国王后，利奥波德二世加速推动在继位前就已有的开发非洲、拓展比利时殖民地的想法，他在1876 年时成立国际非洲协会，结合几个欧洲国家并资助探险家，往非洲内陆探索，并任命亨利・莫顿・史丹利作为当地负责人。

上图：比利时国王利奥波德二世，其恶行连同时代的殖民者都为之咋舌。

虽然比利时舆论对于在非洲搞殖民地兴趣缺缺，但利奥波德二世依旧一头栽入这个可说是殖民主义盛行时期的“伟大航道”，深怕分不到一杯羹，于是在这种情况之下，奠定了他之后取得的这块土地，实质上变成私人产业的远因。1884年，划分欧洲各国在非洲势力范围的著名柏林会议召开，利奥波德二世发挥他的外交手腕，成功说服与会各国，承认刚果盆地中他所拥有的部分，这也就是“刚果自由邦”。

相较于其他以国家为单位的殖民地，刚果自由邦是利奥波德二世的私人产业。如果说欧洲国家的人民，或多或少还可以通过国会和舆论来制衡政府不要太乱来，由国际非洲协会控制，犹如私人企业的刚果自由邦，就真的是随利奥波德二世处置了。

刚果自由邦最有利可图的作物是橡胶、象牙和铜矿等，其中特别是橡胶，由于可以作为轮胎的原料，对于当时的汽车、轮船，以及军事运输产业有非常高的价值，成为利奥波德二世极为看重的“业绩”。然而，当时在国际市场上，亚洲橡胶的市占率比较高，因为非洲橡胶的采收方式是取自“橡胶藤”的花朵以及枝干；与亚洲只要在“橡胶树”上画个口子，放个桶子就可以等它流满流好比起来，耗时也耗力许多。于是呢，利奥波德二世就想出了和现在的715工作制一模一样的策略：用大量低成本的人工去弥补产量不足。因为在欧洲殖民国家的眼中，非洲除了自然资源多之外，人力也是一种“取之不尽、用之不竭”，“替换性高”的“资源”。

上图：利奥波德统治下的刚果自由邦，其国名充满了讽刺意味。

于是，英国或法国殖民地里的非洲原住民在做工时，至少还有当地的行情价，出事了也有基本的司法制度可以处理，尽管可能效用不大，但号称非洲殖民史上最强老板的利奥波德二世，别说不鸟劳动法，他是根本不把刚果自由邦的黑人原住民当人看啊。与其说这些采橡胶的叫做工人，其实更像是奴隶。利奥波德二世组了一支允许配枪的警察、军队来监督这些“黑奴”工作，每一个奴隶每天都有固定的份额要采集、税金也是用橡胶来抵，如果没有达标，一顿鞭刑绝对是少不了的。

上图：鞭刑的工具是非洲特有的重皮鞭，通常用河马皮或犀牛皮制成，用以驱赶牲畜或控制暴动。但在比利时统治下的刚果，这或许是同一件事。

但如果只是鞭刑，恐怕利奥波德二世还不够称为：非洲近代史上最残忍的欧洲殖民者。以下内容虽然一定有读者已经知道，但还是要提醒初次接触这段历史的读者，很可能会让你有身体不适的感觉，请务必斟酌自己的情况。

准备好了吗？那我就继续说了。

鞭刑真的算是小事，至少被打的奴隶还是四肢健全、好手好脚。利奥波德二世之所以会连欧洲殖民者都看不下去，主要是他会把没达标的奴隶双手砍断，杀鸡儆猴给其他奴隶看。至于失去双手以至于没有自理能力的奴隶怎么办？这位比利时国王才不管他的死活；尤其恶毒的是，负责采收的奴隶没达标，砍他的双手可能还可以说是针对当事人，令人作恶的是利奥波德二世有时候会找奴隶的家人开刀。

有一名叫做纳斯拉的奴隶，采收业绩没有达标，于是他的五岁女儿双手就被砍下来作为惩罚，并且逼着纳斯拉看着那对小手，最后还把他的女儿肢解掉。

这不是个案。在利奥波德二世眼中，刚果自由邦的黑人原住民全部都只是会动的生物，不听话就整到他听话为止，还是不肯听话就直接处理掉。曾经有许多村庄全体反抗和抵制这种暴政，下场是全村遭到屠杀。

根据统计，在比利时政府正式接管，将刚果自由邦变成比利时殖民地之前，一共有超过300万名黑人被虐死。

另一方面，这些在当地的统治者，为了向利奥波德二世证明他们“认真负责”，会和这些遭到断手的黑人拍照留念，也因此，我们现在才能有明确的证据来证明这一段极为残忍的历史，而刚果自由邦所生产的橡胶，也被冠上“红橡胶”的名字，与日后的“血钻石”有异曲同工之妙。

随着这些消息透过传教士与媒体记者披露，引发国际社会的强力谴责，逼得比利时政府出面接手刚果自由邦，变成官方殖民地比属刚果，而且比利时政府也知道事情大条，一直想办法洗白。但利奥波德二世不愧是殖民主义最具代表性的人渣，丝毫没有任何悔意，据说在1909年过世时，还依旧坚持他是在为比利时做对的事。

第二次世界大战后，比属刚果也没有在非洲独立浪潮中缺席，于1960 年脱离比利时，成立刚果民主共和国。然而不知道是不是人渣的基因也会遗传，在刚果民主共和国的独立仪式上，代表比利时出席的国王博杜安，即利奥波德二世的后裔，他竟然嚣张地对全场听众说“你们应该要永远感谢比利时，因为是比利时把你们从奴隶制中解放出来、接受文明的洗礼。”这让带领刚果人独立的首任总理卢蒙巴气到巴不得直接拿把枪把博杜安毙了。

卢蒙巴立刻在随后的发言中反呛回去：“我们已经受够了鄙视、羞辱与打击”，卢蒙巴强硬的态度吓得博杜安落荒而逃，连自己的佩剑都留在会场忘了带走。

如果说要给利奥波德二世一个评语，那跟他同时代的德国皇帝威廉二世应该是最最中肯的：“集撒旦和玛门于一身的家伙。”时至今日，比利时政府都拒绝公开关于利奥波德二世统治刚果自由邦的重要文件及相关报告。

（完）