奉系军阀中，能称呼为“帅”的人除了张作霖外，似乎只有少帅张学良、辅帅张作相。但实际上还有一人被称为“赞帅”，此人就是张作霖八个结义兄弟的老六，黑山孙烈臣。

1924年，52岁的孙烈臣病逝，张作霖竟然抱着孙烈臣的遗体痛哭不止。到底什么原因会让一代枭雄张作霖如此失态？孙烈臣又有哪些传奇故事呢？

孙烈臣，原名孙九功，字占鳌，后改赞尧，而赞尧也是被称为“赞帅”的原因。1872年6月23日生于辽宁黑山县（今黑山县芳山镇老河深村）的一个染匠世家。

孙烈臣五岁丧父，年岁稍大，开始从事贩马生意，在走南闯北中练就一身骑射本领。但兵荒马乱，生意难做，孙烈臣就凭借一身骑射功夫给大户人家看家护院。

光绪26年（1900年），八国联军攻占北京后，沙俄又趁机强占东北，盛京将军增祺仓皇出逃，路过今日黑山县老河深村时，受到富户赵文清款待。第二天，因考虑到表兄孙烈臣有一身骑射功夫，赵文清就让孙烈臣护送，于是，孙烈臣就成了增祺的临时护卫，一路护送着增祺到了新民。

增祺感念其一路的忠心护送，就将孙烈臣留下做了贴身武弁。不久又命他招募兵马，提拔其为中营帮带，从此，孙烈臣从马贩子摇身一变，成了有编制的朝廷正式军官。

孙烈臣开始行伍生涯的几年后，1908年，张作霖被任命为蒙古剿匪总指挥，前往洮南地区与沙俄支持的陶克陶胡的蒙匪作战，不久，张作霖率部进驻洮南，孙烈臣部此时被划入张作霖的前路巡防营，成了张作霖的部下。

在剿匪征战中，孙烈臣身先士卒，力克顽敌，将土匪逐出辽北，迫其转向大兴安岭索伦山。1909年春，孙烈臣又率部跟随张作霖进剿索伦山，与蒙匪展开最后的决战。张作霖最终平定匪患，受到清政府的嘉奖，孙烈臣也因赫赫战功，被张作霖提升为奉天前路巡防营帮统，成为张作霖的副手。

1910年农历9月初九重阳节，奉命剿匪的8名奉军将领，在洮南关帝庙，备好了金兰谱，孙烈臣与张作霖、张作相、张景惠等人结拜，成为奉系早期核心八人中的一个。从此，也奠定了张作霖争霸东北，最终成为东北王的基础。

辛亥革命后，宦世凯窃取革命果实，张作霖被封为陆军27师师长，马上将孙烈臣提升为27师54旅少将旅长。但袁世凯却空降了心腹奉天督军段芝贵，成了张作霖的顶头上司，

不久，袁世凯复辟帝制遭到举国声讨，张作霖趁机与冯德麟导演了一出驱段的双簧。而台前的实际操作人正是孙烈臣、汲金纯。

当时，段芝贵在张、冯的系列操作下，带着大批搜刮的金银要离开奉天，孙烈臣假意护送，在半路沟帮子火车站，28师汲金纯登车拦路，二人大演双簧，将段芝贵所有财产全部扣押。最后，仅放行没带走奉天一片云彩的段芝贵。

事后不久，冯德麟又参与张勋复辟，而被段祺瑞逮捕，虽经张作霖营救脱险，但也失掉了军权，张作霖从此全面掌控奉天。将冯的28师吞并，自兼师长，把自己原27师师长位置给了自己最信任、也有能力的孙烈臣。

1918年9月7日，北京政府任命张作霖为东三省巡阅使，成为“东北王”。1919年7月6日，北京政府调鲍贵卿任吉林省督军；

张作霖又调孙烈臣去黑龙江主政，1919年8月，加陆军上将衔，兼黑龙江省省长。鲍贵卿是张作霖的儿女亲家，从此，东北彻底成为了张作霖的天下，但鲍贵卿主政失策，如向朝鲜借款等致使吉林朝野反对，1921年3月12日辞去了吉林督军的位置。张作霖就让孙烈臣接替吉林督军和省长，黑龙江督军由吴俊升继任。由此，吉林的军政大权都在孙烈臣手里，成为了名副其实的吉林王。

1917年沙皇俄国爆发“十月革命”，沙俄残余势力组织白匪军疯狂作乱，跑到东北内蒙地区抢劫，孙烈臣兼任吉海护路军总司令，带兵一举大败白匪，将其赶回俄国境内，大振国人士气，维护了祖国领土完整。

1922年，爆发了第一次直奉战争，结果奉军惨败。就在东北危在旦夕之时，孙烈臣独自率军出锦州，独挡榆关之冲，扼守九门口，亲自阵前督战，血战数十个昼夜，终于打退了吴佩孚直系的进攻，将其挡在了山海关外，稳住了东北三省的局势，在这次战役中，孙烈臣力挽狂澜、挽救了东北危局。

战役结束后，孙烈臣被任命为奉军的代表与直系的代表王承斌，在天津的英国军舰上进行会谈，双方才达成停火协议。

经过了第一次直奉战争的惨败教训，张作霖决定东北三省闭关自治，随后，张作霖设立了东三省陆军整理处，孙烈臣就被任命为陆军参谋总长，张作相、姜登选为副统监，张学良为参谋长。

在东北军发展的过程中，孙烈臣起到关键性的作用，大力办军校、培养军队骨干；筹建东北空军；并建立了东北地区的第一家兵工厂、奉天兵工厂。也正是这些让东北军成为当时实力最强的地方割据势力，才能再后来打败吴佩孚。可以讲，如果孙烈臣不是早逝，奉军中的小诸葛杨宇霆充其量也就是他的一个副手而已。

1923年，孙烈臣身兼数职，鞠躬尽瘁，终于积劳成疾，长期滞留奉天省城，不能处理吉林军政两务，于是向张作霖提出辞呈，并建议由张作相接管吉林。

但张作霖让其养病，却不同意解职。就在孙烈臣病情逐渐缓解、打算回吉林时，病情突然又发作了。1924年4月25日凌晨三点多，孙烈臣忽然觉得心痛异常，下人急忙喊来他的夫人。但此时的孙烈臣已不能说话，只能看着几个夫人微微点头，随后，全身抽搐，与世长辞。

张作霖听到消息后，赶到孙公馆。看到自己跟随自己多年的六哥、得力干将去世，心痛不已。回想起过往的一幕幕，张作霖心如刀绞，抱着孙烈臣的遗体痛哭半小时之久，可见张作霖对其感情之深。

孙烈臣一生戎马，半生显赫，但却无后，曾有一儿一女皆早逝，后娶了几房也无所出（有说孙烈臣还有一女，叫孙宪瑞，但没查到相关资料），晚景有些悲凉，张作霖便令张学良为孝子，并命令奉军各旅长轮流为孙烈臣守灵。就这样，孙烈臣伴随着张作霖的征战天下，走完了他轰轰烈烈的一生，追随张作霖忠心耿耿，终年仅52岁。