利物浦球迷在老特拉福德高喊斯洛特的名字。
荷兰人紧握拳头,向着客队球迷所在看台方向致意。虽然轻描淡写,但却象征着赞许。
这一天,他的时代真正开始了。如果说对伊普斯维队和布伦特福德的胜利展示了真正的希望,那么在客场击溃宿敌则是发出宣言。
斯洛特是88年前的乔治-凯后,首位在联赛客场首战赢下曼联的利物浦主帅。他也是利物浦队史上首位拿下联赛开局三连胜且保持零封的主帅。
“不,我不认为,”当被问及这样的英超初体验是否无比美好时,斯洛特以他典型的实事求是的方式说道,“我认为你想看到的关于一名主教练一切都能在这场比赛中看到。”
曼联深知,当一位标志性的主帅下离开后,想要填补空缺是多么困难。他们已经为此奋斗了十多年。
利物浦的这个夏天本来面临着自2013 年弗格森爵士退休以来英超顶级俱乐部面临的最艰难的过渡期。
在与克洛普深情告别后,球队是否会出现问题?人们的担忧是可以理解的,尤其是在球迷们最看好的哈维-阿隆索留在勒沃库森队之后。
斯洛特在费耶诺德的工作令人印象深刻,但芬威体育集团足球首席执行官迈克尔-爱德华兹和新任体育总监理查德-休斯在5月对他的任命仍然是一场豪赌,因为他从未在自荷兰之外执教过。荷兰教练在现代英超联赛中几乎没有亮点。
然而,爱德华兹和休斯被斯洛特超越资源的业绩记录、他的进攻型打法、培养球员、保持球员体能以及他一年前拒绝热刺后追随克洛普脚步的纯粹热情所折服。
当然,比曼联更严峻的考验还在后面,但这对斯洛特来说是一个梦幻般的开始。上任两年多后,滕哈格在周日的惨败后宣称自己不是哈利-波特,但斯洛特对他今夏接手的问题所产生的立竿见影的效果令人着迷。
利物浦本上赛季之所以在春季一蹶不振,是因为他们在防守端软弱无力,而在进攻端却挥霍机会。利物浦队缺乏控制力,这一点在3月和4月两次客场挑战曼联的比赛中都有所体现。
在足总杯比赛中,克洛普的球队曾2-1和3-2领先,但最终却3-4输球。几周后在英超联赛中2-2平局对他们的争冠梦想是个沉重的打击,他们又一次输给自己。
这些都与周日这场一边倒的比赛形成了鲜明的对比。利物浦在斯洛特的带领下采取了更加谨慎的态度。在阿诺德的进球被VAR复核为(队友)越位在先后,他们保持了冷静。
中卫范戴克和科纳特不断吸引对方的逼抢,然后冷静地在两线之间穿针引线。他们就像场边他们的主教练一样沉着冷静。
迪亚斯上赛季直到11月才在英超联赛中打入3球。但哥伦比亚人在老特拉福德半场结束前就梅开二度,赛季进达到3个。
赫拉芬贝赫、麦卡利斯特和索博斯诺伊的中场组合很强,他们在场上表现出色、游刃有余、智胜对手。斯洛特改用双后腰体系后,中场的平衡发生了变化,因此后防线得到了更好的保护。
新援基耶萨在看台上上看着这三位球员提供的弹药,肯定会舔舔嘴唇。
萨拉赫在对阵曼联的比赛中为利物浦打入了16场来的第15个进球,助攻的是索博斯诺伊,客队球迷的欢呼声响彻了震惊的老特拉福德球场。
当时,比赛还有半个多小时,但斯洛特的球队并没有松劲,而是保持着自己的状态,始终占据主动。利物浦的比赛管理令人耳目一新。后卫们纪律严明,斯洛特的换人也很明智,为球队提供了新鲜血液。他们本应再下一城,但这并不重要。
3场比赛,3场胜利,7粒进球,0失球,这一切都非常了不起,因为在英超联赛开始前不到两周时,多名国脚未归队,斯洛特没有完整的阵容可以使用。
这不是克洛普时代的延续,作为俱乐部足球运营结构全面改革的一部分,整个后台人员都发生了变化。然而,新的声音和新的想法很快就被接受了。球员们从未经历过如此多的会议,但这些会议的目的是让他们在战术上做好准备,迎接未来的挑战。
“红军没钱,但我们仍将赢得联赛冠军。”比赛最后阶段,利物浦球迷高喊着这句话,这与今年夏天转会市场的平静不无关系,在这个夏天,只有基耶萨加入了球队,瓦伦西亚门将玛玛达什维利将在2025年正式加盟。
在皇家社会的苏维门迪拒绝转会安菲尔德后,利物浦决定不再寻找其他中场人选,这成为了最大的话题。
然而,赫拉芬贝赫抓住了这个机会。在与曼联的比赛中,他尝试10次对抗,成功7次,2次拦截,全部成功,完成4次拦截,并在进攻时推动利物浦前进。
“我们在荷兰都知道他处理球的能力有多强,”斯洛特说,“他可以在组织进攻时发挥非常重要的作用,但当我开始与他共事时,他给我留下最深刻印象的是他的跑动能力,以及他对抗中的表现。”
问题依然存在,比如本月晚些时候开始,欧冠联赛开袋,赛程更加密集,利物浦能否保持良好势头?
萨拉赫、范戴克和阿诺德的合同情况也是一个持续的话题,人们担心会出现不必要的分心。
“众所周知,这是我在俱乐部的最后一年,”萨拉赫赛后对天空体育说,“我只想享受这一年,我不想去想它。我觉得我可以自由地踢球了,我们将看看明年会发生什么。”
他随后解释道,这“可能是”而不非“肯定是”他在利物浦的最后一个赛季。但他的措辞让人感觉有所指,因为利物浦尚未与这位32岁的球员续约。
爱德华兹和休斯希望通过续约来巩固目前的良好感觉。
至于斯洛特,他可以在国际比赛日期间喘口气,因为他知道自己已站位脚跟,而且他已经有了一个完美的平台。
希望利物浦留住沙拿